牡丹是花中之王，而芍药则是花中之相。同样作为十大名花，芍药和牡丹确实有点难以区分。而要分辨出二者来，主要可以根据花期、叶片、外形等方面来进行区分。
1、花期
牡丹
芍药和牡丹的花期是不同的，因此可以根据开花时间来分辨二者。一般来说，牡丹的花期要比芍药稍早一些，在四月下旬开放。而芍药则在五月上中旬开花，二者的开放时间大概有半个月的间隔。
2、叶片
牡丹
若是通过花朵无法辨认出来，可以看看芍药和牡丹在叶片上的区别。芍药的叶片颜色会更翠绿一些，且叶片更加细长，也比牡丹的叶片要小一些。而牡丹花的叶片颜色较芍药更淡，反面有覆盖一层白粉状，叶片更大一些，且有二到三个分叉。
3、花瓣
芍药
芍药和牡丹在花瓣上的区别可能不是太明显，但仔细看还是有着些微差别的。牡丹的花瓣看起来很圆润平滑，而芍药的花瓣看起来会显得皱着多一些，并且花瓣诸多，十分紧密的样子。
4、茎干
芍药
茎是二者本质上的区别，牡丹属于木本植物，枝条在冬季不会枯萎，且生长多年以后，枝条会变得偏木质化。而芍药则是草本植物，每年冬季地上的枝条都会枯萎，来年再冒出新芽，且花茎不管生长多少年，都会是青绿色的。
