在整个NBA联盟里，总冠军戒指是每个球员都想要拥有，得到一枚总冠军戒指然后退役这是在联盟征战多年的老球员们的心愿。到了自己的职业生涯末期，他们每个都会选择加盟一支争冠球队，因此也不会在乎什么薪资了。火箭队球员乔-约翰逊就是其中一员，在上赛季中期，他拒绝了其他球队的高薪邀请。而是选择了降薪加盟火箭队，当时的火箭总裁莫雷也很庆幸用低薪签下了单打能力超群的乔·约翰逊。约翰逊的职业生涯算是十全九美了，他获得过很多荣誉并且7次入选了全明星阵容、以及赛季最佳新秀阵容。
加盟火箭后，在常规赛他获得了很多的机会，特别是在比赛第4节，球权大多数都是约翰逊掌握，球队以他为中心进行得分，但是约翰逊并没有太好的表现，因此在季后赛，出场机会也变得越来越少，教练也逐渐对他失去信心，火箭高层也不再看重这名球员。
在西决结束后单打乔在接受采访中表示：如果还能留在火箭，他会再打一年，并希望跟随球队夺冠，这也是他选择加盟火箭的初衷；如果不能留下，他将会选择退役。之后他多次找到莫雷说出自己想要续约的愿望，但莫雷的顾虑并没有改变，不再愿意续约他。多次被拒后，单打乔不再奢望能够续约，他也意识到自己现在无法给球队带来帮助，因此选择主动离开。
