自从在南海南沙群岛填海造岛之后，天鲸号等大型绞吸式挖泥船的相关新闻也减少了很多，但中国制造大型绞吸式挖泥船的步伐却从未停止。本文通过梳理中国外购、研发绞吸式挖泥船的过程，深度解析中国制造绞吸式挖泥船的前世今生。
（图源网络）
最初制造绞吸式挖泥船并不是为了填海造岛，更多地是为了疏浚航道。长江流域作为中国的黄金航道，担负起中国内陆的航运重担，并拥有向海洋转运的能力。但长期以来，长江入海口大量的泥沙造就了崇明岛，还让更多的泥沙沉积到出海口洋面，并在入海口堆积了一道拦门沙，影响大吨位货船的航运。
为此，从1966年开始，国家耗资170万英镑（大概相当于4吨黄金）从荷兰买了一艘淘汰的自航耙吸船“津航浚102”号挖泥船。
在1985年，又从日本高价买了一艘挖泥船。这艘挖泥船的工作量只有2500立方米每小时，但对于那个年代的中国已经是最先进的一艘挖泥船了。
由于挖泥船的重要经济和军事作用，使得国外挖泥船的售价长期居高不下。直到2001年，中国船舶工业集团第708研究所副总工程师费龙带着设计团队，开启了大型挖泥船“国轮国造”的历程。2001年，他们开始了12000立方米大型耙吸挖泥船“新海象”号的改装设计工作。10个月后，“新海象”正式亮相，中国当时最大的挖泥船诞生。这是中国第一艘自主改装设计的挖泥船。
（图源网络）
到了，由天津航道局自主设计的第一条大型绞吸式挖泥船天狮船建成，成为中国第一艘自主设计、自主制造的挖泥船。并创下了单日挖泥85117立方的国内纪录。
开始建造天鲸号时，本来采用的是德国方案，但对方却拒绝根据情况修改相应结构设计，国内团队顶住压力，对原定船舶设计方案进行大手术，成功设计出我国第一艘自航绞吸式挖泥船。这艘挖泥船的挖掘效率为4500m3/h，是当时世界上最大的三艘自航绞吸式挖泥船之一，在亚洲排名第一。中国南海的“大自然鬼斧神工”也正是出自这艘船的手笔。
3月，具有完全自主知识产权的世界上最大的重型非自航绞吸装备“新海旭”交付使用，其标准疏浚能力为6500m3/h。
（图源网络）
3月12日，亚洲最大的重型自航绞吸船天鲲号从连云港开启首航之旅，标志着天鲲号正式投产，其设计挖泥量为6000m3/h，挖深6.5-30m，配置通用、黏土、挖岩、重型挖岩四种类型铰刀，适合多种工况。
