什么是“黑烟囱”
根据国外的研究表明在37.7亿年前，深海热液喷口的附近有微生物活动的证据，那么。这个喷口就是今天咱们要说的黑烟囱。
黑烟囱可以简单地理解成海底的温泉。只不过它的温度比普通的温泉要高得多温度为60-400℃。现在已经在全球各大洋找到了150 余处深海热液喷口，分布在1000～4000米深处，主要分布于大洋中脊这样热液活动的区域。
形成原因是海水沿着海底的裂隙向下渗，碰到岩浆等比较热的地方加热，然后被喷出海底，多形成“烟囱”的样子所以叫黑烟囱。
对很烟囱的分类主要依据温度及喷出的矿物成分。分成了三类：黑烟囱、白烟囱和低温喷口。温度达300～400℃时，形成黑烟囱，是暗色硫化物矿物堆积所致；而海水温度为100～300℃时，则形成白烟囱，主要由硫酸盐矿物和二氧化硅组成。
对于海底黑烟囱的研究在1978 年开始。1979年阿尔文号在同一地点发现了几十个黑色和白色烟雾的烟囱。约200～400 ℃的含矿热液从地下喷出，矿液刚喷出时为澄清溶液，与周围海水混合后，很快产生沉淀变为“黑烟”或“白烟”。在随后的几年里科学家在世界的各个大洋里也发现了许多黑烟囱及其热液硫化物。
黑烟囱的探测
科学家一般利用深海的探测器直接观察黑烟囱，并进行相关的观测和取样。但是目前，世界上仅有少数国家有能力开展海底“黑烟囱”的研究。拥有6000米以上深度载人潜水器的国家只有美国、日本、法国、俄罗斯和中国。
美国在1964年建造的“阿尔文”号潜水器是其中代表作，可以下潜到4500米的深海。1985年的时候“阿尔文”发现了泰坦尼克号沉船的残骸，也因此登上了美国《时代》周刊的封面。日本是在1989年建设完成的“深海6500”潜水器，水已经下潜了1000多次。
我国在最早在，利用“大洋一号”科考船在2800米深的西南印度洋中脊上发现了“黑烟囱”，并命名为“龙旂”。4月我国我国用蛟龙号探测器在西北印度洋又成功发现27处海底“黑烟囱”、多金属硫化物丘与黑暗生态系统。
喷金吐银
黑烟囱在从地下喷水的同时也将地下的矿物质带到了地表，黑烟囱在海底喷口附近沉淀黄铁矿、闪锌矿、黄铜矿、方铅矿等多种硫化物。而且纯度还很高往往能够形成具有经济价值的矿产资源。
目前已经在黑烟囱促进发现了百万吨级以上规模的金属硫化物，如东太平洋加拉帕戈斯群岛发现的一个黑烟囱丘体，该矿床长1000米，宽200米，含有35%铁，10%铜，0.1%为锌，储量2500万吨，应该说是价值比较高。
目前已经有国家开始对黑烟囱附近的矿产进行开发，比如日本、加拿大鹦鹉螺矿业公司(Nautilus Minerals)。在9月，日本海洋研究开发机构的研究小组利用深海探测船，在黑烟囱促进钻了4个直径约50厘米、深45米的人工喷口其中的一个缺口在一年半时间内达到了11米高，而在自然界需要数十至数千年才能达到这种高度这种技术并不困难而且成本和环境代价极低，未来有望在技术层面实现海底矿物资源的商业化开采。
黑烟囱的科研价值
在深海热液口 ， 常密集栖息着一些个体巨大 ， 身体结构极其特殊的无脊椎动物 ， 其中多数是以前未发现过的种 。 至 2000年为止在深海热液喷口 发现的生物种类已有 10 个门 ， 500多个种属。大部分为热液环境所独有。由于这里缺少氧气于是形成了不一样的种群。
作为热液生态系统的源头，嗜硫细菌把剧毒硫化物转化为能量，寄生在盲虾身上。盲虾取食身体表面的细菌，数量较少的热液鱼则以盲虾等为食。
深海热液微生物来源目 前对于科学家来说是一个 疑问 ， 它 们的分布范围 、 数量 、 复杂多变的能量合成与代谢方式并不为我们所详知 ， 它们对整个生物地球化学循环的影响尚未明确 。 相信随着现代科学技术的发展及科研人员的不断探索 ， 诸如此类的问题最终能一一得到解决
