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嫦娥四号，是中国探月计划的第四期工程，自12月发射以来，已经取得了一些重大成就。 1月，任务着陆器和玉兔2号月球车成为第一个在月球远端实现软着陆的机器人探险者。 大约在同一时间，它成为第一个在月球上种植植物的任务器(结果喜忧参半)。
鹊桥卫星天线的一个展开图(马克克莱因沃尔特 / 拉德伯德大学)
在最新的发展中，荷兰—中国低频探测器(NCLE)在绕月一年后开始运行。该仪器安装在鹊桥通信卫星上，由3个5米(16.4英尺)长的单极子天线组成，这些天线对80khz-80mhz 范围的无线电频率非常敏感。 随着这个仪器的启动，嫦娥四号现在已经进入了它的使命的下一阶段。
嫦娥四号
射电天文台是荷兰射电天文研究所(ASTRON)和中国国家航天局(CNSA)合作的成果。 天体器(Astron)在导电射电天文学方面有着悠久的历史，其中包括世界上最大的射电望远镜之一——韦斯特博克合成射电望远镜(WSRT)的运行，该望远镜也是欧洲甚长基线干涉测量网络(EVN)的一部分。
月球探测与空间工程中心
荷兰—中国低频探测器(NCLE)是荷兰和中国建造的第一个在月球远侧轨道上进行射电天文学实验的天文台。 这个位置被认为是进行这种实验的理想地点，因为它不受任何地面无线电干扰。正是由于这个原因，鹊桥不得不担任嫦娥四号任务的通信中继，因为无线电信号不能直接到达月球的远端。
虽然荷兰—中国低频探测器(NCLE)能够进行多种形式的科学研究，但其主要目的是进行射电天文学的开创性实验。 特别是，荷兰—中国低频探测器(NCLE)将收集21厘米(8.25英寸)发射范围内的数据，这相当于宇宙历史上最早的周期。
这些黑暗时代和宇宙黎明，以前天文学家是无法到达的。通过研究宇宙最早期的光，天文学家将最终能够回答一些关于宇宙最持久的问题。
其中包括第一批恒星和星系形成的时间，以及暗物质和暗能量对宇宙演化的影响。
到目前为止，鹊桥卫星主要是着陆器和漫游者与地球任务控制人员之间的通信中继。 但是随着嫦娥四号任务的主要目标的实现，中国国家航天局(CNSA)已经进入了下一阶段的运作，即在月球的另一端运行一个无线电天文台。
《宇宙的演化》(NASA/威金森微波异向性探测器/维基百科/切尔卡什)
正如拉德鲍德（Radboud）无线电实验室常务董事、荷兰团队负责人马克克莱因沃尔特(Marc Klein Wolt)所言：
“我们现在大大增加了对中国嫦娥四号任务的贡献。我们有机会在月球背后长达14天的夜晚进行观测，这比我们最初的想法要长得多。月夜现在是我们的了。”
这些天线的展开是三年辛勤工作的最高成果，这项技术的展示预计将为空间无线电设备的新机遇铺平道路。 除了科学家与阿斯特伦和国家航空航天局，有不少人在世界各地迫切等待荷兰—中国低频探测器(NCLE)的第一次无线电测量。
海诺·法尔克教授是内梅亨大学天体物理学和射电天文学的教授，也是荷兰-中国射电望远镜的科学领导者。 正如他解释的那样：
“我们终于做成了生意，在太空中拥有了荷兰制造的射电天文学仪器。 研究小组非常努力地工作，第一批数据将揭示该仪器真正的性能如何。”
这个仪器的部署本应该更早进行，人们认为在月球背后长达一年的等待对天线产生了影响。 最初，天线展开平稳，但随着时间的推移，进展变得越来越缓慢。 因此，该小组决定首先从部分部署的天线收集数据，然后再进一步展开。
宇宙大爆炸模拟图
在目前较短的部署时间内，该仪器对大约130亿年前的信号非常敏感。 大约在宇宙大爆炸之后的8亿年。 一旦天线展开到它们的全长，它们将能够捕获宇宙大爆炸之后的信号。 这将使天文学家看到第一批恒星的诞生，以及星团汇聚在一起形成最初的星系。
宇宙中的第一道曙光和一些最深刻问题的答案终于可以被理解了！
作者： sciencealert
FY:ZY.
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