最近，美国宇航局（NASA）的好奇号在火星上发现外观看似“蘑菇”的东西。好奇号是一台火星车，它可以在火星上漫游，研究火星的地表，寻找火星生命的踪迹。
根据最近《天体生物学和空间科学杂志评论》（Journal of Astrobiology and Space Science Reviews）刊载的一项研究[1]，NASA的好奇号在火星上拍到了15张形似蘑菇的照片。从照片中可以看到，火星表面的红色沙丘中似乎长出类似蘑菇，或者藻类、或者地衣的东西。
仅在三天的时间内，这些东西就有了显著的生长，它们的体积明显变大。对此，微生物学家Regina Dass博士表示，虽然地质过程可以不断形成沉积构造，但任何非生命的力量都不可能在短时间内有如此明显的生长。该新研究认为，这种奇特的东西有可能是火星上的生命。
虽然有不少参与这篇文论同行评审的科学家赞成这是火星生命的假说，但还有一些科学家不认可这样的说法，他们认为那些所谓的“蘑菇”更有可能是火星上普遍存在的赤铁矿，而非火星生命。对此，NASA尚未作出回应。
从过往的火星观测数据来看，火星上曾经有可能存在过生命，甚至现在的火星上还有生命存在。不久前，天文学家在火星上发现了一些与生命有关的有机物质。在更早之前，天文学家在火星上发现存在液态水的有力证据。这些发现都能表明，火星可能有条件孕育生命。
不过，还有一种可能是火星生命其实来自于地球。人类向火星发射了大量的探测器，虽然它们在离开地球之前都进行过消毒处理，但有些真核生物和原核生物有可能会幸存下来，它们随着探测器前往火星。模拟研究表明，真菌、地衣等地球生命确实能够在火星表面上生存一段时间。
参考文献
[1] R. Gabriel Joseph, Regina S. Dass, V. Rizzo, et al., Evidence of Life on Mars?, Journal of Astrobiology and Space Science Reviews, , 1, 40-81.
