岳飞作为民族英雄，他的光辉形象早已刻印在每一个中国人的心中。但是岳飞不是一下子就成为民族英雄的，英雄也有成长过程。特别是像岳飞这样出身普通农家的人，他的成长历程是很漫长的，若不是生在民族危亡的时代，他也许会永远埋没民间。人们都知道他抗金的故事，但是在抗金之前，他是怎样从一个下级军官，一步步升迁，最后升到领军统帅的呢？
在岳飞的成长过程中，有一个人非常关键，从某种意义上说，是这个人发现并提拔了岳飞，在半年的时间里了，他给岳飞连升九级，终于使岳飞跻身于重要将领之列，为岳飞将来成为统兵的元帅打下了基础。此人名叫杜充，他一人曾经丢了两个重镇，一个是北宋的都城开封，一个是南宋的建康，最后他还投降了金国，成了卖国贼。
早年的岳飞，只是一个下级军官，他曾经率领几百骑兵打败金兵。后来他受到抗金名将宗泽的欣赏，但在宗泽帐下他也只是一个裨将。宗泽极力主张北伐，多次上书，却得不到朝廷的支持，后宗泽含恨离世。他的开封留守的职位就由杜充接任。杜充跟宗泽根本不是一路人，宗泽心系国家，一心想着收复失地。而杜充想的却是排斥异己。杜充新任开封留守，开封周围的将领并不听从他的调遣，于是杜充命令岳飞去攻打另两位不听话的将领张用和王善，岳飞不想手足相残，劝杜充放弃用兵，但杜充却以执行军法相威胁，岳飞无奈，只得率八百士兵，向张、王二将发动攻击，结果打败了张王二将好几万人马。这一仗虽然打得违心，却得到杜充的欢心。之后，岳飞居然多次奉杜充之命，帮助杜充打内战，而且每战必胜。杜充也没有亏待岳飞，半年时间就给岳飞升了九级，把岳飞从武功朗，提拔为英州刺史，使岳飞成了独当一面的大将。而岳飞也在“内战”中招纳降兵，扩充了自己的兵力，他的“岳家军”也已经初具规模。
当时的皇帝赵构跑到了健康，金人发兵南侵，杜充手握重兵，完全可以从开封出兵袭击金兵，牵制金人的兵力，但杜充却被吓破了胆，他假托勤王，带领军队放弃开封，撤退到长江一线。岳飞苦谏杜充不要放弃开封这一战略要地，但却拗不过杜充，只得随杜充南撤，开封拱手送给了金人。
杜充弃城逃跑，不仅没有受到赵构的责罚，还被赵构升为右丞相，并让他负责长江防务。杜充在大敌当前的时刻，不积极组织抵御敌人，反而深居简出。岳飞再次苦谏，至于痛哭流涕，杜充却不为所动，我行我素。等到金人打过来，杜充马上放弃建康，并向金人示好。不久杜充降金背叛了国家和人民，成了可耻的卖国贼。
岳飞的一生，可以说是光辉的一生，他不愧为伟大的民族英雄。但英雄也有自己的无奈，也做过违心的事。跟杜充共事，是岳飞最憋屈的一段时光，但是他却因为违心帮助奸臣，意外得到升迁，为他以后报效国家创造了条件。如果没有杜充的提拔，岳飞作为一个下级军官，是很难走到前台的，也就不可能立下不朽功勋。所有从这个意义上说，杜充这个卖国贼做了一件好事。
