作为文明古国印度的一个重要分支，斯里兰卡不仅有着迷人的海滩、茂密的原始森林、罕见的奇花异草和珍禽猛兽，还拥有着众多引人遐想的古城和令人叹为观止的古迹。在斯里兰卡所有的古迹中，位于古城锡吉里亚的狮子岩，无疑是最令世人瞩目的，而斯里兰卡国旗上“握剑雄狮”的图案，则从另一个侧面佐证了狮子岩在斯里兰卡人的心目中有着重要的地位
一座空中宫殿，伫立在一块高耸的巨岩上，这块巨岩仿若澳洲埃尔斯岩一般，高约200米，依山傍水。想要一睹宫殿的真容，先要爬上漫长的阶梯，这座构筑在橘红色巨岩上的空中宫殿被誉为世界第八大奇迹，是斯里兰卡“文化金三角”其中的一个顶点，并且也是受到联合国教科文组织（UNESCO）保护的世界级珍贵遗产之一——1982年，它被列入《世界遗产目录》
据说，这座神秘的宫殿曾被埋没在丛林中好几个世纪，直到19世纪中才被英国冒险家贝尔发现，从此备受考古界的重视。探寻狮子岩半腰瑰丽的壁画和顶端的神秘宫殿，成为了世界各地人们到当地的必经之旅
狮子岩就坐落在广袤椰树林的腹地。在当地的语言里，称为Sigiriya Lion Rock，但它并不仅仅是指一块岩石，还有岩石上曾经的那些花园宫殿以及灿烂的艺术文化。这里以锡吉里耶壁画闻名于世，锡吉里耶壁画是斯里兰卡历史上唯一流传下来的非宗教题材壁画
这些岩画都画在抹上石灰浆的岩壁上，画的都是卡西雅伯的嫔妃和宫女。这些美女画像上身裸露、肤色金黄、手捧鲜花、神态妖娆。岩画的上方据说还写着诗，都是王室成员作的。这些一千五百年前的作品还能如此栩栩如生或许受益于岩洞，保护了它们免遭风吹雨淋。这些是斯里兰卡现存最精彩的非宗教类壁画了
岩顶的堡垒式城池建于5世纪达都舍那王朝时期，据说当时的王子卡西雅伯弑父篡位，其兄莫加兰逃亡印度。为防莫加兰复仇，卡西雅伯遂在两百多米高的狮子岩上修建该城。由远处看，狮子岩不愧为世界奇迹：地面是对称性设计，6个游泳池，有科学的排水系统
有关于这座宏伟的空中宫殿，有着这样的一个故事。根据斯里兰卡古代的文献《小史》记载，公元447年，王子卡西雅伯为了夺取父亲的王位，协同表兄一起发动了政变，成为了摩利耶王朝的君主。而真正的王位继承人莫加兰则被迫逃亡至邻国印度。由于害怕正牌王位继承人回来报仇，卡西雅伯迁都至中部城市斯基里亚，他认为巨石上的空中宫殿会更加安全，于是便着手搭建了一个位于两百多米高空的豪华宫殿
卡西雅伯在位期间（公元447年—495年），斯基里亚被其改造为一个复合性的城市，并在岩石上用无数石块构筑了豪华宫殿、花园以及各种生活必须的场所。在那里有护城河，一座花园广场，一座巨大的岩石，以及建筑在岩石顶端，砖红色的空中城堡
公元395年，流亡印度的莫加兰回来寻仇，他骑着战象，逼迫君王卡西雅伯走下那座易守难攻的空中堡垒，最终在交战中，卡西雅伯的士兵弃战逃跑，孤立无援的他只能选择自刎结束自己费尽心机夺来的王朝，而耗费巨资打造出的狮子岩顶端的豪华大殿，在他去世后就被遗弃
在那之后，狮子岩一度成为了一个佛教寺庙，供僧侣修行，直到13世纪、14世纪才再度被空出。然而，此后的两个世纪里面，斯基里亚狮子岩就成为了一个谜，找不到任何关于它用途的记载。一直到16世纪的康提王朝，它才再度被启用，作为康提古都的前哨
据说，当初建造石狮是为了辟邪，但遗憾的是，由于千百年来岁月的洗礼，早已使狮头风化掉落，只剩下了这对孤零零、高达两米的狮爪。另外，在狮爪处的岩壁上，还生活着一大群野蜂，它们在陡峭的石壁上筑巢。究竟是为了替国王看守空中城堡还是为了躲避自身天敌的侵扰，不得而知，但狮子岩上的野蜂窝却成为了狮子岩上的一大“景观”
被誉为“世界第八大奇迹”的狮子岩，是一座矗立在橘红色巨岩上的砖红色空中宫殿，这里融合了自然与人类智慧，堪称斯里兰卡的国宝
