导读：一般而言，大气层指的是包围着地球的一层气体。大气层拥有许多作用，比如可以抵挡来自外太空的小型陨石，可以散射太阳的光线，以及可以为地球生命提供所需的氧气！根据科学家的最新研究，地球大气层实际上远比我们认知的要厚，甚至就连月亮都还在地球的大气层中！
相信大家都在课本中学习过大气层的一些基础知识，根据大气成分、温度、密度等物理性质在垂直方向上的变化，可以将大气层分成五个区域，它们分别是：
对流层，其高度范围是：0 km～7至11 km；平流层，其高度范围是：7至11 km～50 km；中间层，其高度范围是：50 km～80至85 km；热层，其高度范围是：80至85 km～800 km；散逸层，其高度范围是：800 km～2000 km至3000 km。也就是说，按照这个分类标准，地球的大气层实际上可以达到3000km的高度，然而，实际情况却并非如此！
大气层的五个区域
我们知道，大气层主要是受到地球引力的影响才会被吸附在地球表面，根据万有引力定律，离地球越远的地方大气层就越稀薄，但是这种稀薄并没有一个固定的界限！换而言之，科学家们对于大气层的前五层划分并没有异议，但是对于最后的散逸层却有着不同的意见。
地球大气层
许多科学家认为，散逸层的极限远远不止3000km，整个大气层的上界甚至可以延伸到距离地球6400公里的高空！虽然这个数字比之前认知的扩大了一倍由于，但仍然在人们接受的范围内。
然而，就在最近，一项来自空间物理学的新研究可能重新定义了我们大气层的上界！
科学家们收集到了一些近几百年来被忽视的数据，并根据阿波罗16号捕捉到的地球紫外线图像，经过长时间的研究，发现了一个惊人的事实——地球大气层的上界，也就是地日冕，已经远远超出了我们呼吸的密度更大的地表空气。
根据科学家的推算，地球大气层的上界边缘实际上可以从地球表面推至63万公里的高空，足足是6400公里的100倍之多！这个距离甚至是地球到月亮距离的两倍！如果这个推算是成立的，那就说明月球实际上是处于地球的大气层内！这一发现无疑将颠覆人们对于大气层的认知。
而且，人类迄今为止在宇宙中到过最远的地方也就是月球，如果整个月球都处于地球的大气层之中，严格意义上来讲，人类似乎从未离开过地球的“大气层”！
月球可能依然处于地球大气层
当然，这只是理论上的数据而已，并不代表着在大气层的最上界区域可以让人呼吸！因为这个区域已经接近于真空区域了，所含有的气体分子少的可怜。事实上，人类在距离地球6km的地方呼吸就已经非常困难了，而如果这个高度达到10km左右，人类甚至无法呼吸。所以说，大气层上界的距离并不代表人类可以活动的距离！
人类可以呼吸的高度
那么，既然如此63万公里的高度对于人类而言毫无意义，那这个大气层的最新上界有什么用呢？
其实，它的实际作用远比我们想象的要重要！
科学家们通过太空望远镜观察到的数据，对一些行星外的大气层进行模拟，如果出现与地球类似的大气层结构，则可以作为重点观察对象，因为这样的行星很有可能适合人类居住，或者这样的行星符合生命诞生的条件。
类地行星
地球大气层的上界可以将太空望远镜的捕捉范围增加，从而极大地增大了发现人类适居行星的可能性！或许，借由这个研究成果，科学家们将很快发现适合人类居住的星球！
