贾宝玉是贾母的心头肉，虽然贾母老了，已经不大管事，但是她却对宝玉的事很上心。宝玉从小衔玉而生，本身就带有传奇色彩，出生后贾母百般呵护。但是宝玉背后常常有人害他，导致他多灾多难，其中有一次差点丢了性命，贾母也哭的死去活来。但是贾母一定想不到的是，害宝玉的人就是平时自己非常信任的一个人，还让宝玉认她做了干娘。这人曾经把贾母骗的晕头转向，贾母十分的信任她，她是谁呢？
这个人就是马道婆，她是一个专门搞封建迷信，通过这些手段骗钱的人。因为马道婆能说会道，以鬼神之事哄得贾母相信，就让她做了宝玉的寄名干娘。在宝玉被烫伤后，马道婆出现了，她花言巧语的让贾母以宝玉之名贡献香油钱。贾母疼爱宝玉，马道婆又说得天花乱坠，所以贾母当即决定每天贡献五斤香油。每天五斤香油是一笔数目不小的钱，马道婆可以说是大赚了一笔。
可是到了私底下，马道婆立刻就换了一副嘴脸，她在赵姨娘房里，听见赵姨娘抱怨宝玉和凤姐两个。她立马开始给赵姨娘洗脑，说自己会做法，可以让宝玉和凤姐一命呜呼，这样将来赵姨娘不用受欺负，贾环还能继承家产。
这番话打动了赵姨娘的心，她立马拿出自己的全部家当给了马道婆，让她办成此事。后来马道婆果然有些手段，弄得宝玉和凤姐先是头疼，然后发疯，最后变得奄奄一息，马上就要死了，众人哭成一团。但是这时，却有个拿着通灵宝玉下凡的僧人救了这两人的命，马道婆的阴谋也因此失败。
后来马道婆在有一次帮一户人家干这件事的时候，被发现了，人家就把她送了官。在官府里，又查出马道婆许多事，从她的家里面抄出好些泥塑的几个草人，有的头戴脑箍，有的胸穿钉子，有的项上拴着锁子。柜子里有无数纸人，底下几篇小账，上面记着某家应验过，应找银若干。得人香油钱不计其数，马道婆作恶多端，最终判了死罪。
马道婆的死完全是罪有应得，她名为宝玉的干娘，却背地里为了钱财动手害自己的干儿子。枉费了贾母是那么的信任她，对她的话坚信不疑，供奉了那么多的香油钱。还有凤姐和她无冤无仇，要是知道是她差点害死自己，那马道婆也会吃不了兜着走。
