木星“有生之年”，能否成为太阳系第2颗恒星？恐怕没这个机会了
我们知道宇宙中的星球大概分为两类，一类是自身能够发光放热的恒星，另一类则是自身不能发光放热的行星。通常恒星的质量和体积都要比行星大出很多，以我们地球所在的太阳系为例：其中太阳1颗恒星就占据了太阳系总质量的99%以上，剩余不到1%的质量，则是太阳系中其他八大行星，矮行星和小行星等等所有天体的质量和——相比之下，太阳确实是一个庞然大物，我们其他的行星都实在太渺小了。
但是在太阳系的行星家族中，还有一颗最接近恒星的气态巨行星，那就是八大行星中质量和体积都最大的木星。木星在“有生之年”能否成为一颗恒星呢？从理论上来说是有可能的。但是估计直到太阳燃烧殆尽之前，木星可能都没有这个机会——就算太阳真的燃烧殆尽，估计木星也很难“独善其身”，继续安然无恙地存在下去。
为什么说木星从理论上来说，有可能成为太阳系的第2颗恒星呢？这就要提到恒星的形成了。其实太阳在形成阶段的初期，质量还没有像现在这样大的时候，内部的温度和压力也都还没有这么高，因此也就不能启动内核的热核聚变反应——这时候的太阳还和现在的木星土星一样，都是一颗巨大的气态巨行星，只不过质量和体积，都要大出木星土星几十倍以上。
但是一旦气态巨行星的质量达到了一定程度，足够启动内部的热核聚变反应，让氢元素聚变成为氦元素，同时释放出巨大能量的时候，那么这颗星球就不再是行星，而是会发生质变，成为一颗巨大的恒星。科学家经过计算分析后，得出了这样的一个结论：如果气态巨行星的质量能够达到木星的80倍左右，那么就达到了“临界值”，能够成为一颗红矮星——也就是恒星家族中质量最小的存在。
也就是说如果木星的质量还能比现在增加80倍，那么它就能够成为一颗恒星了。但是放眼太阳系的整个范围内，除非太阳能够把自身的质量“分给”木星一部分，否则木星在“有生之年”，是不可能会有机会增加到现在质量的80倍的，自然也就不可能成为太阳系中的第2颗恒星。
