三星堆位于四川广汉南兴镇。考古学界把三星堆遗址第二期起连续几期文化遗存称为三星堆文化，其年代下限存在争议 [1] 。基于1933年至1980、1981年的若干次考古调查和发掘所获资料，以及在1980年以后的多次发掘中，三星堆遗址考古获得了更加丰富的资料，极大地丰富了三星堆文化的内涵。
三星堆文化在20世纪八九十年代以后，三星堆遗址迎来了大规模的连续发掘时期，因为前后长达。并在1980～1981年的发掘，从中清理出成片的新石器时代的一些房址遗迹，因此才出土标本上万件，同时还发现了具有分期意义的地层迭压关系。这次所发掘的发掘报告《广汉三星堆遗址》当中指出，三星堆文化是夏人的一支从长江中游经三峡西迁成都平原、征服当地土著文化后形成的，同时西迁的还有鄂西川东峡区的土著民族。三星堆文化可以说是以夏文化和鄂西川东峡区土著文化的联盟为主体的考古学文化。通过鄂西地区、三峡地区这样的传播路线进入了四川盆地中心的成都平原，在当地相当发达的土著文化的基础上，形成了三星堆文化。以后的二里岗期商文化也是通过这样的传播路线与三星堆文化发生联系。三星堆文化面貌构成中，除夏文化因素的主体地位外，来自鄂西川东峡区的文化传统也占有很重要的地位，这一点特别在陶器文化层面上反映更加突出。
三星堆文化同时也是在重识巴蜀文化。因为三星堆遗址的发现，与长期以来历史学界对巴蜀文化的主要认识大相径庭，因为有些地方甚至完全不同。例如历史学界一向认为，与中原地区相比，古代巴蜀地区是一个相对封闭的地方，与中原文明没有任何关联或很少有交往。然而三星堆遗址则证明，它应是中国夏商时期前后，甚至更早的一个重要的文化中心，并与中原文化有着一定的联系。从而验证了古代文献当中对古蜀国所记载的一个真实性。以前的历史学界认为，中华民族的发祥地主要是黄河流域，然后渐渐的传播到全中国。然而三星堆的发现将古蜀国的历史推前到5000年前，从而证明了长江流域与黄河流域一样同是中华民族的发祥地，因此证明了长江流域地区存在过不亚于黄河流域地区的古文明。有观点认为三星堆代表了古羌人、彝人、濮人文化，或与骆越文化有密切相关。
三星堆文化展现了古蜀人艺术与艺术世界，而且它还很值得考古学家们去探索。三星堆文明为古代的东方文明增添了一个新的篇章，同时也为学术界留下了不同文明之间进行开放交流、互补互融的历史经验。
