木偶戏是以制作的木偶进行表演的戏剧。它是汉族传统艺术之一，是中国古代一种重要的传统戏剧形式，木偶戏在古代被称为悬丝傀儡。中国的木偶戏历史悠久，较为普遍的观点是:"发源于汉而兴盛于唐"。早在三国时期已经有偶人进行杂技表演，隋朝时开始用偶人表演故事。在表演时，演员在幕后一边操控木偶，一边演唱，再配以音乐。根据木偶形体和操纵技术的不同，有布袋木偶、提线木偶、杖头木偶、铁线木偶等。
老传统，木偶戏
现如今木偶戏也被叫泉州提线木偶戏，因流行于福建泉州地区而命名。而福建闽南人称它为"嘉礼"。从上空提线操控或藉缚在控制器上的细线而操纵的木偶形体。在简单的提线木偶中，腿、手、肩和耳以及脊骨底部各缚上绳一根。有些提线木偶几乎能模仿人和动物的所有动作。这种类型的木偶直到19世纪中叶才得到充分发展，但用铁棒替代细绳来操纵的原始活动木偶依然残留在西西里岛等处。根据著名作曲家的作品演出的提线木偶戏剧在十八世纪极其流行，对观赏者带来极大的吸引力。
泉州木偶戏
中国木偶艺术，是中国艺苑中一枝独秀的奇葩。中国木偶真正成为艺术，还在于它的戏剧特征：“人以木偶为媒介，以歌舞演故事”。木偶戏借助木偶为表演媒介的，但是木偶如何产生？迄无定论。河南安阳殷墟出土了奴隶陶俑(商代，前16世纪初到前11世纪)，春秋、 战国(前770-前221)有了木俑(其中包括部分"乐俑")。长沙马王堆西汉墓发掘出的乐俑、歌舞俑，工艺、种类和造型水准较前朝又有了很大进步。这就是最初的木偶，它经历了一个从工艺到表演的变化过程:由祭祀变成喜庆娱乐活动的一种。1979年，山东莱西县院里乡岱墅村发掘出一具高193厘米的大木偶，肢体由13段木条组成，关节可以活动，坐、立、跪皆可。这具木偶发现，一来体现了木偶自丧葬而娱人的过渡;二来表明，木偶制作在当时已经达到了与真人一般、活动自如的水平，这为木偶戏的萌芽出现奠定了坚实的物质基础。所以大多数人认为，中国木偶艺术"源于俑"(服侍木俑、木乐俑、可活动的木歌舞俑)。
几根丝线来演戏，一演就是两千年
提线木偶戏形成以来，积累了大批的传统剧目。其题材主要沿袭宋代傀儡表演"历代君臣将相"故事的路子。绝大部分侧重表现历史人物的风云际会。除了元、清两朝外，对各朝代的历史生活几乎都有所反映。比较出名的剧目有：《吕后斩韩》、《光武中兴》、《三国》(包括:《桃园结义》、《辕门射戟》、《五关斩将》、《越跳檀溪》、《三请诸葛》、《火烧赤壁》、《智取南郡》等；解放后创作的剧目有：《驯猴儿《钟馗醉酒》、《金童戏双狮》、《东海哨兵》等。
世界级非物质文化遗产
由于泉州与台湾和东南亚地区有着特殊的地理、历史、人文等关系，泉州傀儡戏在明末清初就开始向台湾及东南亚华侨聚居的地区流播，并在当地生根开花。为传播闽南方言、文化，延续民族文化传承，沟通海峡两岸同胞及东南亚各国侨胞感情，增进民族文化认同发挥了重要的作用。5月20日，木偶戏经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
