在一些古代遗迹中，出土了不少奇形怪状的人像和人脸面具，比如三星堆遗迹，它们有个共同特点，就是眼睛特别的大，看上去有些诡异。研究人员提出了一种猜想，这会不会是古人对星空的探知欲望呢？他们希望自己的眼睛能够变大，能够看得更广阔更遥远，所以才造出了这样的面具。由此，也引出了闲云今天要说的话题，人类是通过什么观察宇宙的呢？
韦伯太空望远镜
答案当然是太空望远镜了，不像古人那样只能用肉眼观察，科学家们早已制造出了专门观测宇宙的太空望远镜。人的肉眼毕竟会受到诸多条件的限制，想要精确观测太空就要借助太空望远镜。太空望远镜和它的名字一样，是放在太空里的望远镜，如此一来，直接避开了地球大气层的干扰，能够更直观有效的观测太空。到目前为止，最出名的太空望远镜有两个，一个是哈勃望远镜，另一个是开普勒望远镜，但它们的寿命是有限的，开普勒望远镜已经退役，哈勃望远镜也没有几年了。即将接替它们的是韦伯望远镜，它的观测任务是什么呢？哈勃和开普勒望远镜的观测任务又是什么？我们来看看。
哈勃太空望远镜
哈勃望远镜堪称是太空望远镜的老祖宗，它于1990年发射，已经工作了整整30年。作为初代太空望远镜，哈勃被给予了厚望。它长约4米，重约865千克，配有一个主镜和三个接近绝对零度的观测仪器，为的是避免红外线的干扰。装备如此强大，让哈勃望远镜的威力至少超出了地面天文望远镜10倍。哈勃望远镜的主要任务就是观测天体，而且科学家每年都会在它发射的那一天，拍摄一张特殊的天体，比如去年拍摄的就是气泡星云。之所以这么做，还是出于纪念的目的。
哈勃太空望远镜在地球轨道上
还有一个目的就是锻炼哈勃望远镜对于光学影像的捕捉，科学家把它的这项能力推演到了极致。比如那张著名的哈勃超深空，就是捕捉了130亿年前的宇宙空间，照片主体是天炉座的一部分。为了更精确地显示影像，哈勃望远镜花了113天曝光，总共800次曝光合成，完美展现了哈勃望远镜的技术。这张照片的中的图像过于久远，对于科学家了解宇宙最初期的情况有很大帮助。哈勃望远镜就这样拍摄了无数张图像，它的寿命也渐渐走到了尽头。科学家预计，它会在退役。
开普勒太空望远镜
而开普勒望远镜却已经在去年退役了，它于发射，在太空里差不多呆了十年。开普勒望远镜的任务十分明确，就是要观测其他恒星的运行情况和具体数据。和哈勃望远镜不同，它不在地球的轨道上，而是在尾随地球的太阳轨道上。这种情况使得它的观测环境很稳定，避免了很多影响因素。它观测的对象大多都是类地行星，那科学家为何让它对类地行星特殊关照呢？原因还是为了探寻地外生命，毕竟类地行星还是有这个可能存在的。
韦伯太空望远镜模型
即将接替这两位老年太空望远镜的是新一代太空望远镜，即韦伯望远镜，号称是最强大的太空望远镜。也正是科学家对它的要求太高，所以它的发射时间一推再推，如果不再出什么意外，它将会在被发射到太空。韦伯望远镜的任务比较特殊，是为了探寻宇宙微波背景辐射，简单地说就是寻找宇宙大爆炸的证据。还有个任务是从更遥远的宇宙中寻找地外生命，比开普勒望远镜成功的可能性要大上不少。韦伯望远镜的位置也很特殊，它不在天体运行轨道上，而是在拉格朗日点上。再具体一点，就是在太阳背面和地球之间。如此位置，再加上它强力的装备，相信韦伯望远镜超越哈勃望远镜应该不是问题，期待它给我们带来更多的惊喜。
