大家好，我是小编孙振清，今天来和大家说一说中国古代信仰，自然力量人格化的产物——鬼神信仰。
鬼神信仰由来已久，早在原始社会时期，它就在中国人的思想中产生了。进人阶级社会以来，鬼神信仰更有发展，不仅在理论上，而且渗透到一般人的思想和日常生活中，影响于社会的各个方面，甚至在我国的现代社会中还有一定的影响。
鬼这一观念的产生是由于古人不理解人的生理结构和做梦等精神现象，以为人死后的灵魂可以独立于人体之外而成鬼即鬼魂。神这一观念主要是由于人们对自然力量和社会力量知之甚少并受其压迫所产生的，是自然力量人格化的产物。进人阶级社会以后，神的人格化又增添了社会力量的内容.使神的观念进一步强化了。鬼神都具有“荒忽不见”的性质，被作为一种超自然、超社会的神秘力最，主宰着宇宙万物和人间祸福。大至王朝的更替，小至个人的命运，冥器之中都有神在主宰和操纵。随着佛教的传入和道教的产生，鬼神概念发生了较大的变化。佛教的天堂地狱，善恶报应，因果轮问说及道教的承负说(个人恶行的后果由社会群体共同承担)等，从理论上更系统地为传统鬼神概念作了论证，并逐渐形成了一个完整的天神、地抵和人鬼的神灵系统。
殷人特别崇拜鬼神，《札记·表记》言:“殷人神尊，率民以事神，先鬼而后礼。”把一切政治和人们的生活都托属于鬼神。人之做好人，就是为了得到鬼神的祝福，可以延承祖宗的血统，使祖宗的庙祀尚不致缺乏。推而至于人的一举一动，莫不有鬼神在那里阴相，所以最要紧的事，是要博得鬼神的欢喜。在殷人看来，其祖先逝世后，灵魂在天廷里伺候上帝，所以在祭祀天和上帝时，要以祖先配祭。这个特点是由以血缘关系为纽带的古代宗法社会制度决定的。周代殷后，这一特点被继承了下来，把崇拜吴天上帝与崇拜祖宗神灵一致起来，谓之“尊天敬祖”。周公通过继承前人明堂制度(古代政治宗教教育上的一种制度)，把这种“尊天敬祖”变成为古代政治宗教教育的一种制度，故为历代帝王所看重。
到了春秋战国时期，出现了百家争鸣的思潮，人们才开始对鬼神信仰概念提出了质疑。注重人事的孔子对鬼神采取“敬而远之”的态度，但他重视祭祀，认为祭祖祭神可以获得“以神辅教”的效果。墨子则把鬼神信仰作为实现其政治思想的重要工具。祭鬼神的目的是“上以交鬼之福，下以合欢聚众取亲乎乡里”，认为祭鬼神可以获其福佑，也可获得百姓的拥戴，还达到赏贤罚暴的目的。战国时代的齐人邹衍，他将水、木、金、火、土五种物质元素赋予道德属性和神性，用来说明历代王朝的变更。后人又把邹衍的学说与鬼神信仰结合起来，形成五方五色神灵的观念，五行神还各有其形象，且有专门的职司。这种观念的形成，说明五行学说和鬼神信仰相互影响，把鬼神信仰进一步理论化了。
到了秦汉时期，由于社会动荡不安，鬼神的信仰和祭祀充斥整个社会，信仰方式更加复杂，崇拜的神灵愈来愈多，祭祖规模愈来愈大。秦始皇统一天下后，废诸子百家，唯独保留了卜筮一类东西。汉武帝在位后，更重视鬼神祭祀而大兴神祠，仅在长安一地就兴建了683所。哀帝比武帝更甚，纂位后的王莽亦大“崇鬼神淫祀”。东汉光武帝定都洛阳后，在营所供奉的神灵多达1514位。总而言之，由来已久的鬼神信仰被秦汉王朝各代统治者广泛崇奉，乃是对当时社会上普遍存在的宗教思潮的反映。这为新的宗教的产生和接收外来宗教造就了适宜的氛围。往后的事实证明，传统的鬼神信仰观念逐渐与佛教、道教信仰结合起来，鬼神仙佛均为人们崇拜的对象。
