几十年来，科学家们一直很关心一个问题：火星上是否有生命存在？从原则上讲，这可能吗？然而，我们想问的是，寻找生命，从某种角度说，为什么选择火星呢？而不是月球，或者是金星，或者是其他的行星呢？因为我们相信，火星上有水存在，但它是以冰的形式存在的。
如果外星生命确实存在的话，那么我们不知何缘故，往往会将与那些起源于地球的生物体进行比较，在科学家的视野中，外星生命诞生之前的过程应该与地球相似。按照常规思维，科学不想去承认其他选择（这种选择是指生命的诞生）。我们知道，在地球上，没有水就没有生命的出现。
尽管今天火星上的平均温度约为零下63度，肯定地，这温度不会使水保持液体状态，但我们有充分的理由相信，在过去，火星的温度很“适中”，而且更接近地球。在火星上，曾经有河流、湖泊甚至还有海洋，这可从干涸的河流和水库中看出蛛丝马迹。
从火星的颜色，我们得知，火星上是有氧气的。为什么这样说呢？火星表面之所以呈现出红色，是因为它含有大量的氧化铁和氢氧化物。在太阳系中，这种现象也只有从地球和火星上才能看到，因为要形成这样的土壤，则需要大量的水、氧气和温度适中的大气层。在地球上，你可以在非洲的某些领土上看到这种颜色。因此，当你下次再看关于非洲大陆的科学教育或故事片时，就可以注意到这些地方的土壤颜色。
但是，大量氧气的产生是离不开植物的。正如你所知道的那样，现在火星大气中的氧气所占的比例不超过0.1%，这对于生命的需求显然是不够的。于是，这导致了这样一种观点，即：曾经的火星可能存在可以产生氧气的植物群，这样一来，就使得火星的大气层不仅可以适合上述的化学过程，而且还可以用于生命的呼吸。
目前我们尚不清楚火星上到底发生了什么事，以至于它几乎失去了所有的氧气，而且火星的大气层也变得如此稀疏，同时火星表面30公里的高度上的大气与地球很相似。
在火星稀薄的大气层中，大部分的水很有可能被蒸发到太空中，而我们所知道的是，目前火星两极仍有水存在，但以冰的形式存在。
与此同时，气温的急剧下降也会使生命难以存活，当然，前提条件是在那里要有生命存在。
目前，在这种条件下去谈论火星是否有生命存在，这是没有多大意义的。但是，如果科学家们能够在火星上找到哪怕是单细胞形式的生命或者找到复杂生物体的痕迹，那将是一个巨大的突破。
为什么这对科学家来说是如此重要呢？
首先，如果能够在火星找到生命，并且这生命很有可能仍以细菌的形式存在于火星表面深处或者极地的冰盖之中，那么我们就可以结束地球之外是否存在生命的话题了。毕竟，如果外星生命存在的话，那么在太阳系以外的数十亿颗行星中，从理论上讲，在一定条件下，有些地方是可以居住的。
其次，如果在火星上找到了生命，那么这将给我们带来希望，因为有一天，人类或许能够使火星恢复生机，这样我们将有两颗可以居住的行星了。接下来，我们该如何殖民化火星呢？例如，增加火星的大气层，融化极地冰盖，种植植物来产生氧气，等等。然而，以我们目前的技术，这还远远做不到，或许需要超过一千年的时间。至于未来是怎样，谁又能料到呢？毫不夸张地说，或许我们的后代能见证这一事件。
