栖霞不靠海，这一点在胶东地区几乎人所共知，在民间流传着不少揶揄老辈栖霞人吃不到鲜鱼的段子，所谓“臭鱼烂虾，送到栖霞”。
对于如今的人来说，吃不到海鲜，的确不太适应。而在古代，海鲜并非必需品，不吃鱼也不是什么大不了的事情，粮食能吃饱就算是好日子。
不吃鱼无所谓，但不吃盐却不行。因此，对于不靠海的栖霞来说，古代最大的不便就是无法晒盐，只能从其他地方购买。
所幸的是，栖霞虽然地处内陆，但周边的邻县都靠海，算起距离，栖霞到海边也不是太远，运输成本不大，且食盐耐于储存，因此买盐不是一件太难得事情。
追溯历史，栖霞是在金代（伪齐）建县，也就是说，从那时起，买邻县的盐，就成为栖霞人生活中的一部分。
按照当时的区划，栖霞共有五个邻县，分别是蓬莱、黄县、招远、莱阳和福山。这些县当中，招远的海岸线太短，自己吃盐尚且要靠掖县供应，自然谈不上向栖霞卖盐。而莱阳的盐场在南部的丁字湾畔，距离栖霞路途较远，并且当时栖霞属登州，莱阳属莱州，在食盐专营的背景下，按照优先同一区划内调配的原则，金代栖霞的食盐，主要是从蓬莱、黄县和福山三县引进。
关于此事，《金史·食货志·盐》的记载为：“黄县场行黄县，巨风场行登州司候司、蓬莱县，福山场行福山县，是三场又通行旁县栖霞。”
金代人口比较少，登州下属四个县加起来一共不到六万户，栖霞建县较晚，且地处山区当时的规模很有可能仅几千户（元代曾有人写过这样的诗句：“蓬莱南境是栖霞，依山傍水数百家。”）按照一户人家一年吃两斤盐计算，整个栖霞一年也需要购进数千斤的食盐。
而根据史料记载，金代的食盐价格，每斤在三十文钱至四十文钱之间，也就是说，栖霞一年的食盐贸易金额，按照万斤计算，大概在三四十万文钱，千文一贯，相当于三四百贯。
除了栖霞之外，当时胶东还有两个县需要从邻县引进食盐，一个是上面提过的招远，由掖县西由盐场（濒临莱州湾）供应，另一个是即墨，由莱阳的衡村（行村，濒临丁字湾）盐场供应。其余州县，基本可以自足自给。值得一提的是，莱州湾和丁字湾，现在也是胶东半岛有名的产盐区。
