在每个年龄段，孩子都面临着养育孩子的挑战。对于婴儿来说，父母必须应对睡眠不足和不停地喂养、打嗝、清洁和安慰挑剔的婴儿的循环导致的身体疲惫。在蹒跚学步的时候，父母们不得不面对一个固执己见的小人物，他同时也在试图了解这个世界并掌控它。孩子步入学龄后，又会出现学术和社会方面的挑战，家长们必须弄清楚如何支持和引导孩子，同时设置合理的限制。十几岁的青少年，对学业和社会挑战的担忧可能会加剧，父母一方面面临着与孩子保持联系，因为他们的孩子越来越关注家庭以外的事情。他们还需要帮助孩子们平衡独立和责任。
但是哪个阶段对父母来说是最困难的呢? 哪一阶段的养育最具挑战性?
显然，不同的父母，不同的孩子，不同的环境，答案会有很大的不同。然而，亚利桑那州立大学和对2000多名受过良好教育的母亲进行的一项调查给出了一个答案:平均而言，12至14岁中学生的母亲通常比婴儿、学龄前儿童、小学儿童、高中儿童和成年儿童的父母感觉更糟。中学生妈妈的育儿满意度明显低于其他妈妈。
研究发现，母亲的痛苦在孩子上中学时达到顶峰的模式是一致的。中学生的母亲报告说，她们的压力更大，空虚，孤独，生活不满，缺乏满足感，她们认为中学生的行为不太积极。研究还发现，中学妈妈的育儿满意度低，并不完全是因为孩子有适应问题，或举止粗鲁或伤人。
为什么青少年时期对父母来说如此艰难?
从发展的角度来说，青少年时期的早期，孩子们越来越关注于建立独立的身份，而不是家庭。他们还面临着与青春期有关的荷尔蒙变化。许多中学生还必须学习如何在规模更大、更非人情味的学校中生存，这些学校有着复杂的社会等级制度和更高的学术要求。
这个年龄的孩子感觉自己经常受到批评，但也经常对别人很挑剔。他们往往敏锐地意识到什么是酷，什么不是酷。他们在表现傲慢和缺乏安全感之间摇摆不定。他们好争论，有时甚至恶毒，但也很容易受伤。他们可能在家里郁郁寡欢、喜怒无常，但和朋友们在一起却很兴奋、很外向。
养育青少年可能具有挑战性，部分原因是他们的压力会影响到我们。俗话说，“一个母亲只能和她最不快乐的孩子一样快乐”，这句话有很多道理。
这一阶段也很困难，因为我们可能会感到一种新的距离把我们和我们的孩子分开。当我们心爱的孩子突然间似乎以最坏的方式看待我们说的或做的每一件事时，我们可能会感到困惑和伤害。他们对我们咆哮，把他们的魅力留给别人。我们可能会觉得自己在黑暗中摸索，因为我们试图跟上孩子们的快速变化，并弄清楚如何在这个未经探索的育儿领域中前行。
父母如何应对中学时光?
作为一个中学生的家长所面临的挑战意味着这是父母照顾自己和照顾孩子的一个特别重要的时刻。以下是一些可能性:
1.培养你的非父母自我
事实上，你的中学生孩子正在走向独立，这也为你做同样的事情提供了空间。在你作为父母的角色之外发展兴趣和愉快的活动是可以调整自己的情绪的，它有助于你正确看待事情。追求你的兴趣爱好甚至可以改善你和你的孩子之间的关系，因为这会给你带来一些积极的话题。
2.寻求支持
每个人都需要一个知己。听到你亲密的朋友正在为类似的育儿问题而挣扎，你会感到安心和安慰。另一方面，青少年讨厌父母和别人谈论他们。所以，要明智地对待你向谁以及何时吐露的秘密。
3.尽量减少权力斗争
当父母和青少年陷入针锋相对的争斗时，每个人都会输。少遵守规则。说“请”和“谢谢”。(我们经常用最糟糕的方式对待我们最爱的人!)试着提供一个合理的理由。对有礼貌的谈判持开放态度，真诚地从青少年的角度看待问题。只要有可能，说“是”或者做出妥协。
4.不要唠叨刺激青少年。
如果你有一个重要的观点要表达，把它压缩成一句话，说出来，然后离开房间。父母与孩子之间的战争对青少年来说太容易了。
5.坚持
提醒自己:“这是一个舞台。”如果你坚持下去，试着和你的中学生保持联系，很有可能你们的关系会大大改善，也许等到孩子15岁的时候。对父母来说，接受高中教育要比接受中学教育容易得多，而拥有一个成年孩子是养育孩子的一个特别令人满意的阶段。小孩子是可爱的，但是有一个更大的孩子或成年的孩子会打开一扇门，通向更深的，更平等的联系。
6.开发失忆
不要提及你孩子过去的失败。青少年变化如此之快，他们上个月所做的一切都是由一个完全不同的人完成的。试着为你的孩子开始新的一天。作为父母，我们能做的最可爱的事情之一就是让孩子们忘记过去的错误和挣扎。这给了他们成长的空间，而不是把他们固定在过去，并帮助我们开放地接受他们正在成为的新人。
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