塔比星（KIC 8462852）的闪烁，成了困扰天文学家的一个谜。，天文学家首次发现，塔比星这颗位于天鹅座的恒星身上，有着什么不为人知的秘密。这颗恒星距离我们大约1300光年，比太阳稍大，看起来十分平庸，但它会时而变暗，时而又变亮。
天文学家发现，它的亮度竟会不定期神秘地减弱15至22%，但却找不出原因。有科学家甚至认为，是外星人造的太空船或特殊建筑挡住了它。然而，近日美国研究人员观测的最新数据指出，塔比星可能是被星尘挡住。
物理学大师戴森（Freeman Dyson）提出一个名为「戴森球」的假想。他认为当文明不断发展时，会越来越需要能量，若拥有极高科技时，可能会制造出许多「超巨大太阳能板」，将整个恒星整个包起来，利用它散发出来的所有能量。许多科学家相当兴奋，认为塔比星可能是被「戴森球」挡住，才会导致如此不规律又极端的亮度变化，也就是说，可能有许多「外星人建筑」挡在前方。
美国太空总署的开普勒太空望远镜找到塔比星，将它以研究人员塔贝莎（Tabetha Boyajian）的名字命名。科学家发现，塔比星的亮度变化相当不自然，观测4年多所绘出的亮度曲线十分诡异，其中第1520天亮度减少程度高达20%。太阳系的巨无霸木星若是挡在塔比星前面，也只能让它的亮度减少约1%，显示出这个神秘物体的大小超乎想像。
事实上，去年5月份，天文学家发现神秘的塔比星再次开始变暗，于是在互联网上发起了“行动呼吁”，科学家呼吁包括美国宇航局（NASA）的开普勒太空望远镜在内的世界各地观测站，把望远镜指向塔比星，以获得这颗恒星变光周期的新数据。
最近，对这颗恒星的研究取得了重大进展。由路易斯安那州立大学的天体物理学家Tabetha Boyajian（塔比星的名字源自于她）领导的研究团队收集到了塔比星的更多数据，揭示了这颗神秘恒星的最有可能情况。虽然很多搜寻地外文明的人希望这是先进外星文明的标志，但实际上这很可能只是一种自然现象。
根据这项研究，塔比星发出的不同颜色的光被不同程度地阻挡。如果是一些不透明的东西，比如外星巨型结构或行星，它们在穿过地球和这颗恒星之间时，就不会出现这种情况。因此，在这颗恒星周围挡住光的东西不是外星文明的杰作，而很有可能是尘埃，并且它们的分布还不是很均匀。
当然了，如果这项理论最终被证实，则意味着搜寻外星人超级建筑的线索断了，不失为一大遗憾。对塔比星来说，外星人超级建筑的可能正是它令人着迷的重要原因之一。
