在8月19日结束的一场NBA季后赛中，火箭大战雷霆。由于是中立场地没有球迷，而且威斯布鲁克伤停，所以原本这轮系列赛最大的看点就消失了。虽然哈登也出自雷霆，但毕竟时间太久，没有威斯布鲁克上赛季还在俄克拉荷马带队的影响力。不过保罗跟火箭队就有牵扯，双方上赛季还在合作。而火箭队跟雷霆队之间也有很多故事，他们在最近的季后赛也经常碰面。雷霆已经连续三个赛季首轮游，他们渴望在保罗的带领下，淘汰已经离开的队史第一人威斯布鲁克的新东家，跟湖人会师第二轮。
火箭能够在MVP二当家威斯布鲁克缺席的情况下，依旧以123比108吊打雷霆，最重要的原因当然是哈登厉害了。哈登本场比赛，数据是34分钟37分11篮板3助攻。雷霆没有选择包夹哈登，就是想让他自己干从而扼杀火箭队的团队篮球。不过雷霆的战术失败，因为哈登不仅打残雷霆的对位，还靠着防守牵制力在全场只有3个助攻的情况下还是解放队友，戈登21分，格林22分，考文顿才3分但已经无关紧要了。
在季后赛，没有超级得分手还是很难玩转的，雷霆队赛季初被看衰也是这个原因。火箭队就没有这个烦恼，因为他们拥有历史级别分卫哈登，季后赛成绩和表现都一般，但常规赛得分统治力十足。哈登连续成为联盟得分王，他本赛季还成为历史上第三位单赛季总得分和总抢断领跑联盟的球员，比肩乔丹和艾弗森。
哈登其实季后赛得分也挺高，可是都没用在关键时刻，所以给人造成他不行的感觉，这也跟队友上限不高有关系。在跟勇士的季后赛中投丢连续27个，说明他们心理素质不行。但哈登没有以老大身份即在火箭带队进入总决赛，而且喜欢浪费机会。上赛季，哈登浪费掉杜兰特伤停的西半决，生死战在保罗爆发的情况下反而哑火，被自己的拥趸都情绪激动地疯狂吐槽。这就是哈登的季后赛魔咒。
本赛季至今，虽然只用一场比赛，但哈登延续常规赛就有的数据统治力，因此给外界的感觉就像是打破了自己的季后赛魔咒一样。哈登本场的37分11篮板3助攻用时不到35分钟，是1995年本队名宿哈基姆·奥拉朱旺后首位完成该数据的球员。雷霆旧将帕金斯都惊呆了，先认为哈登是“NBA最佳得分手”，接着又表示哈登和利拉德不知道谁才是“联盟中最佳球员”，先后否定了自己的两个观点：詹姆斯是现役联盟兼历史第一人，杜兰特是历史最强得分手。
另一边，见多识广跟乔丹有交情现在做评论员的名宿巴克利也看好哈登，甚至吹捧起他。巴克利表示，“哈登是我这辈子见过的单打能力最强的球员”。巴克利可看过乔丹、詹姆斯和科比，但他却认证哈登。这点也被奥尼尔反对，于是巴克利索性将乔丹和科比的名字印出来当哈登背景板——“迈克尔·乔丹和科比·布莱恩特是更强的球员，但他们在三分方面不如哈登”。
所以，哈登本赛季非常有可能打破自己的季后赛魔咒。他的技术越来越成熟，能无差别单挑，是当时火箭队能较量勇士的最大优势。哈登的单挑靠天赋和技术，武装到手指，有时必须靠慢动作才能看清楚——而且只能欣赏，个别技巧甚至不拿篮球都没办法第一时间进行复刻。哈登的后撤步也是一绝，东契奇模仿以后被认为过度依赖这项技术可能会伤害战术，但哈登却运用得炉火纯青。有数据显示，哈登最近三个赛季一共命中589记后撤步三分，比同期联盟前五其他四位的总和还多。就看哈登，是否能在本赛季打破自己的季后赛魔咒了，毕竟现在只是首轮——对哈登来说甚至都不算真正的季后赛。
