姜维是被迫投降诸葛亮的，但可以说是他一生中做出的最正确的选择。
一、无奈投降。姜维是天水冀城人，自幼学习经学，略有文采。其父姜冏战死沙场，姜维因此被任命为天水参军。228年诸葛亮首出祁山，天水受到蜀汉攻击。此时姜维和同事梁绪、尹赏陪同太守马遵在外巡视。
马遵怀疑姜维等人暗通蜀汉，便一个人逃走了。姜维没追上，到天水时城闭，进不去，又回到老家冀城还是进不去。本来没有暗通蜀汉的姜维只能带着一行人无奈投降诸葛亮。投降诸葛亮不久，马谡败于街亭，诸葛亮只能带着凉州数千民众退回至汉中，姜维就此和母亲分别，再没机会尽孝。
二、作为一个俘虏，姜维是失败的，但谁也没想到姜维会因此得福。不知出于何种原因，在229年，姜维以俘虏之身被诸葛亮纳入丞相府，封奉车都尉，当阳亭侯，不久，又升任为征西将军，来了一个华丽转身。
三、合理的解释是这样的。马谡本来是诸葛亮的重点培养对象，但失街亭被斩杀，诸葛亮需要再物色人选。而姜维虽然身为俘虏，但也是个军官，诸葛亮肯定和姜维有过交谈。在交谈中诸葛亮发现这个小伙子可不是个一般人才，而且有着和自己相同的政治理想。于是在给蒋琬的书信中写道“姜伯约甚敏於军事，既有胆义，深解兵意。此人心存汉室，而才兼於人，毕教军事，当遣诣宫，觐见主上。”已经把他确定为重点培养对象。
四、事后看，姜维投降是无奈，他也不敢相信日后会有这么好的前程。如果他一直在曹魏当差，即便他才华出众，也很难出人头地。而到了蜀汉后，他这匹千里马遇到了伯乐，并且有了施展才华的平台。更重要的是，他以忠心报答知遇之恩，最终以死殉国，成就了美名。
