《乞巧》七夕今宵看碧霄，牵牛织女渡河桥家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条这首唐朝诗人林杰的诗句，道出了其对美好爱情的向往。相传，幼年时的林杰，对乞巧这样的美妙传说很感兴趣，他仰头观看那深远夜空里灿烂的天河，期待看到天河两旁耀眼的牛郎织女星有一天会相聚，于是写下了《乞巧》这首诗。只可惜，林杰只活了16岁，他并没有等来牛郎织女相会的那一天……
那么，牛郎织女是否真的能相会呢？明日恰逢七夕，也的确是牛郎织女相会的日子，如果天气晴好，入夜后，大家不妨走出户外与最爱的人一起仰望天空，寻找这两颗星，感受一下鹊桥相会的传说，感受一下古人对美好生活的向往……
然而，对于生活在城市中的我们来说，夜晚的天空中其实并不能看到多少星星。但是在夏季的夜晚，天黑后抬头仰望的话，会发现在头顶上有几颗明亮的星星在闪闪发光。有认识的小伙伴一眼就能看出来，那是牛郎织女以及天津四，它们共同构成一个大三角形，那就是夏季大三角。此时，银河横跨在这三颗星的中间，阻隔着牛郎和织女的相会之路。
七夕当天19时30分的星空（模拟图）
所以说，浪漫过后，给大家浇一盆冷水，我们从天文学的角度来聊一聊牛郎织女鹊桥相会的事儿。现代天文学告诉我们，所谓牛郎、织女和我们头顶上的大部分繁星（虽然在城市里看不到几颗）一样，也只不过是银河系群星中普普通通的一颗。在现代天文学理论中，牛郎星（河鼓二或天鹰座α），是全天排名第十二的亮星，其距离太阳系约16.7光年，质量是太阳的1.7倍，直径为太阳的1.8倍，亮度是太阳的10.6倍，表面温度约7000摄氏度；而织女星（又称为织女一或天琴座α），夜空中排名第五，是北半球第二明亮的恒星，距离我们大约25.3光年，质量大约是太阳的2.1倍，直径为太阳的2.26倍（由于织女星的高速自转，使其变为一个椭球，赤道半径大于极半径，为2.78倍太阳直径），亮度约为太阳的37倍，表面温度大约9500度。
织女、牛郎和太阳的大小示意图 图源：网络
通过一连串的数据，我们大致可以看出来，虽然牛郎织女的神话传说很迷人，但实际上它们是比我们的太阳还要巨大的存在，同时它们的距离也是如此的遥远，遥远到以光年（光年是个天文学上的距离单位，一光年约等于10万亿公里）来计。现代天文学研究表明，牛郎织女之间相距大约16光年，以人类目前最快的飞行器（帕克太阳探测器近日点速度192公里/秒）来算，大约要飞2.5万年……意味着即使是牛郎星给织女星打个电话（手机信号速度是光速），也需要，一来一回通一次话至少需要32年的时间！如此看来，牛郎织女鹊桥相会的事从天文学的角度讲肯定是行不通的。
太阳、牛郎、织女距离示意图 图源：网络
当然，神话故事能够在民间流传下来自有其道理，何况还成为了中国人一个不可或缺的节日，所以不必过于纠结科学细节如何如何，我们仍然要坚信在爱情的力量下，牛郎织女将于明晚鹊桥相会（自行脑补一下）。我们可以抬头仰望，感受这段爱的传说，与所爱的人共度七夕佳节。当然，望远镜就不必了，毕竟人家私密的事情，不要观察得过为仔细（因为地球上再大的望远镜看恒星，也不过是一个小亮点而已
）
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