今天的人类文明已经历了长达数千年的漫长岁月，文明高度的最主要象征，也已不在地面上，而是指向了地球外面那广袤无垠的太空。1961年，苏联加加林驾驶东方1号航天飞机，踏出了人类迈向太空的第一步。8年后，阿姆斯特朗乘坐阿波罗11号宇宙飞船在月球上留下了人类首个足迹。
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进入21世纪，逐渐把探索宇宙的目光聚焦在了上，一颗曾经被认为是太阳系中最有可能存在地外生命的行星。火星距离地球约5500万到4亿公里之间，是太阳系由内向外的第四颗行星，直径是地球的一半，质量为地球的11%，自转轴倾角、周期与地球非常接近，唯有公转时间是地球的两倍。
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科学家先前普遍认为火星表面全部被红褐色的沙漠所覆盖，是不可能存在液态水的，9月份NASA正式宣布在火星表面发现少量水，美国“好奇”号火星车在4年之后找到了火星表面层曾经大量存在盐水湖的证据。
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最近据BGR报道，在未来的内科学家将启动针对火星的载人航天探测计划。这个计划需要做大量的准备工作，其中最关键的是解决宇航员登陆火星后的居住问题。一项新研究表明，宇航员登陆火星后，非常可能已经有大量的“天然住宅”存在于火星表面层。
火星对人类来说是一个寒冷、干燥并且极其宁静的世界，研究发现火星历史上的地质构造则要活跃得多。科学家们已经探测到了隐藏在火星表面下的大量巨大熔岩洞的证据。
与前往月球的宇航员相比，未来前往火星的宇航员停留的时间可能要长很多。因为飞向火星的旅程是漫长的，再加上要想在火星探测活动中取得重要成果，其难度将会非常大。宇航员长期在着陆航天器内生活是非常不可行的，而将建筑材料运输到火星表面，甚至于完成一些火星建筑工程更是不可能的。因此，火星独特的地质特征或许是一个很好的选择。
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研究人员探讨了在火星上使用熔岩洞作为居住地的可能性。据Live Science报道，他们提出了一个相当有说服力的理由。对于前往遥远的未知世界的宇航员来说，最大的危险之一就是辐射。我们在地球表面上因为大气层及地球磁场的保护，可以最大程度地避开宇宙高能射线的辐射，但火星不会提供与地球相同的自然条件，这意味着前往火星的宇航员们需要找到可靠的位置躲避辐射。因为火星的岩石层可以吸收大量的宇宙射线，研究小组则特意在地球上进行了熔岩洞屏蔽宇宙射线的相关实验。
在尚不清楚火星熔岩洞的确切属性的基础上，研究人员仍然得出结论：火星表面层的熔岩洞可以屏蔽掉80%以上的太空辐射。这表明，尽管宇航员接收到的辐射量会比地球上的辐射量大得多，但这些熔岩洞仍会提供给宇航员们非常可靠的一个居住环境。
就让我们共同期待着在未来的某一天，看到人类踏在火星上的第一个足印，与“火星人”进行第一场穿越太空的通话吧！
