深秋季节，田野入眼金黄，一年的丰收在望。金色的阳光照耀着庄稼人黝黑的脸庞，喜悦的心情也在尽情地荡漾。可是当夕阳西下，游子在天涯，面对绚烂的彩霞，却充满了无限的牵挂。北宋词人柳永怀念远方，立尽残阳，抒写了一曲千古流传的光辉篇章。
玉蝴蝶 宋代：柳永
望处雨收云断，凭阑悄悄，目送秋光。晚景萧疏，堪动宋玉悲凉。水风轻，苹花渐老，月露冷、梧叶飘黄。遣情伤。故人何在，烟水茫茫。
难忘，文期酒会，几孤风月，屡变星霜。海阔山遥，未知何处是潇湘。念双燕、难凭远信，指暮天、空识归航。黯相望。断鸿声里，立尽斜阳。
柳永是北宋仁宗时代的着名词人，千百年来深受读者喜爱，宋代时就有所谓“凡有井水处皆能歌柳词”之说。这首词是怀念远方的故人，通过描绘萧瑟疏清幽的秋景，抒写对朋友的思念之情。
词的上片以景生发，深秋雨后，斜阳残照，日近黄昏，作者面对凄凉秋景，凭阑远望，触景生情，由悲秋而兼及怀远，写出了思念故人的惆怅与哀感。下片插入回忆，情与景回环往复，前后照应。
起句以写景入题。“望处雨收云断”，骤雨初歇之时，可见远处天边风云变幻的痕迹。作者用“雨收云断”来衬托，使清秋显得更加疏朗。“凭阑悄悄”四字，十分切景，凭阑远望，最易伤情。
李后主词有"独自莫凭阑”句，柳永暗用了这句词的意境，引来万千思绪。“目送秋光”四字，是泛写眼前所见秋景，点明时届秋天。“摇落深知宋玉悲”，秋天最易触动悲怀。开头三句为下文“宋玉悲凉”作了铺垫。
这首词主旨不在悲秋，而是重在怀远。“水风轻，苹花渐老，月露冷、梧叶飘黄”句，承首句而来，视线由远而近，写景也渐入精细，勾勒出一幅很有诗意的画面：秋风轻拂水面，白苹花渐渐枯萎，寒月冷露，霜染的梧叶也变黄，正一叶叶地轻轻飘下。
轻、冷二字，正写出了清秋季节的感受。“苹花渐老”，既是眼前之景，也寄寓词人漂泊无定，蹉跎岁月的感慨。“梧叶飘黄”的“黄"字用得妙，不只为了押韵，更突出了梧叶飘落的形象。飘者有声，黄者有色，飘黄二字，声色相宜，动静结合，渲染了气氛，点缀了秋景，着一“黄”字，而境界全出。
下片换头插入回忆，波澜起伏，错落有致。作者回忆起与朋友在一起时的文期酒会，那赏心乐事至今难忘。以文期酒会之乐，来映衬长期分离之苦，物换星移、秋光蹉跎，多少良辰美景虚度。
诗人言几孤，言屡变，既表现了离别之苦，也表现了对离别的怅望。“海阔山遥”句，又从回忆转到眼前的思念。因不知故人何在，故云“未知何处是潇湘”。此句与上片歇拍"故人何在，烟水茫茫"相呼应，诗人心情无奈，不知托谁向故人报信。
但鸿雁难托，盼友人归来，却又一次次落空，故用“指暮天、空识归航”来表示自己的怅惘和思友心切。收尾三句以景结情，断鸿哀鸣，衬托怅惘，可谓妙合无垠，声情妻婉。
“立尽斜阳”四字，画出了主人公的形象，他久久地伫立在夕阳残照之中，如呆如痴，感情完全沉浸在回忆与思念之中。一个“尽”字，道出了伫立凝望之久，言有尽而意无穷。这一句与李白的“孤帆远影碧空尽，惟见长江天际流"有异曲同工之妙。这首词结句情景交融，意境深远，可以说它“高处不减唐人”。
