去年清明节后，曾有机会拜观老书家夏湘平先生的近作《书周敦颐爱莲说》长卷，其书神采奕奕，雅致淳古，开卷直觉清气逼人。展卷之余，我趁兴于卷后题了四言四句。诗曰：“人书俱老，清雅独芳。文情墨趣，交映生光。”此诗是我对他“清雅独芳”的隶书艺术作品的评价，也表达了我对一位“人书俱老”的书法家由衷的敬重之情。
认识夏湘平先生已经二十五年了，我们同在中国书协常务理事会共事。他为人耿直中正，待人热情，言事析理，颇多识见，大家常常尊称他为“夏公”。夏公，是那种你不必考虑委婉谨慎就可以直倾肺腑的人。作为当代最早崛起于书坛的书家，他兼擅各体，尤工八分，又熔古铸今，潇散雄逸，自成一格，故声名远及海内外。
在跟夏公的交往中，有件事至今印象深刻。那是壬申(1992)年春暮的事。当时湖南汩罗屈原碑林拟将《离骚》书刻成巨幛作为主碑长久竖立于碑林，曾派专人到京约稿。因任务重大，时间紧迫，京津书家皆不敢应承，唯夏公欣然受之。从查资料到挥毫书毕，半月有余，共书写了16张四尺整宣。张壁通体观之，洋洋洒洒，纵横皆成意象，如一气呵成。能把《离骚》这两千五百余字的惊世镇史之作书成巨幛，除技巧工夫之外，还需要艺术家可贵的胆气。作为一名艺术家，如果没有这种胆量和气魄，是不可能耸立起自己艺术征程上的新高峰的。自此，书界对夏公的大功力、大气魄愈加肃然起敬。
当代中国书法创作的主流趋势依然是在继承传统的基础上力求变通致新。应该说，不拘成法的锐力求新已成为时代给予当代书法家奋起变革的契机，所以，谁能把握住这个契机，构筑并实现自己新的希望变革和转型的审美理想，为当代奉献出更多的精品力作，谁就有可能称得上是当代真正的书法大家。
夏公在上个世纪八十年代就开始在独擅的隶书风格上追求新变，并作出了巨大的努力。今天我们见到的那一幅幅古趣盎然又逸笔超迈的隶书作品，正正可见夏公翰墨日新的成功，也不难解读出他在思变、通变中的深沉思考和良苦用心。
