我是强烈主张学篆刻一定要练好篆书书法的。今天就来详细说说这个问题。我的看法跟有些朋友的看法不一致，他们态度坚决并且持之有据：你看，汉代的工匠们，他们甚至可能都不认识篆书，更谈不上篆书书法家，但是汉印却成了千年之后的经典！其实这个问题早在元代，篆刻理论家吾丘衍早就回答过了。只是不那么直接，请看他的《三十五举》中的这段话：二举曰：今之文章，即古之直言。今之篆书，即古人平常字。简言之：现在我们读的文言文，其实就是古人们平常说的话，现在的篆书，其实就是古人们日常应用的平常字。在汉人眼里，篆书是司空见惯的文字，没有隔膜，异常熟稔。他们经常见，像老熟人，怎么可能写不好！当然，我们也可以检查汉代玉印的气息，显然板滞得多，虽然也有精美的作品，但也只在工艺属性方面胜出，这是由于玉料的特殊性决定的，玉印要呈现文字书写性，在当时的条件之下，要难得多。
（精美的汉印）当然，汉印的精美被人称道，并不简单，汉印是时代的产物：它生长于篆书仍然时常在日常生活的时代，因此，不管是专门书写印文的印人，还是不懂篆书书法的匠人，他们对篆书非常熟悉，这只是原因之一；汉印之美，还基于它生长在一个中华民族正统审美观形成的时代，“中庸雅正”的民族审美自汉代形成（“独尊儒术”之后才真正确立）延续直到今天基本未变，这种美的传承，汉印只是载体之一，所以汉印尽显其经典性。反过来说，汉印之美，又反过来影响了中华民族的正统审美！
（可作篆书入门的王福庵《说文部首》）稍微说远了，这个问题简而言之就是：篆书作为古文字只是相对于后世而言的，在秦汉时，它本来就是人们都很熟悉的社会应用文字，印工们根据印面需要可以驾轻就熟地进行文字“印化”处理，是再正常不过的事情了。不练篆书，只能停留在“印中求印”的创作阶段
但对于现代印人，这种情况改变了，因为篆书远离了我们的生活，它变得生疏了。因此，我们有不同的篆刻创作模式：篆刻的创作模式，最原始的就是“印中求印”，方式最简单，最合“古法”。其创作步骤为：1、确定创作内容；2、从字典或者印谱里查找相应文字的篆法；3、“比葫芦画瓢”式的“创作”印稿；4、印稿转换到石面（上石）；5、镌刻完成创作。其过程如图：
（“印中求印”式的篆刻创作模式）
上图中最关键的一步是创作印稿，在这种模式之下，优点很明显，就是文字及印式更合“古法”，因为文字素材本身就是从古印中“抄”过来的。缺点是印人的创作思想受文字素材的限制，无法痛快淋漓地表达思想感情（印面相对较“死”）。这样的创作模式，一般情况下的作品努力的方向可以是图案设计性，追求的极致是“作印如画”，印蜕有画面感；也可以是工艺制作性，追求的极致是极高的完成度（比如陈巨来的元朱文一样让人赞叹），印蜕如工艺品一样；也可以是极高的仿古性，印蜕放到古印里，完全辨别不出来，古气森然。再想要表达更丰富的思想感情，实在找不到更多的出路了。
（陈巨来先生的“下里巴人”）还有一个小问题，这种创作模式下，想要参加不让带“字典”的篆刻考级，显然难度大增。应付考试的办法也不多，只能是“背字典”这跟练篆书的背篆字，如出一辙。练好篆书，可以迈进“印从书出”的大门
那么，练了篆书呢？显然，如果篆书达到了一定的水平，一个印人就可以迈入新的创作模式“印从书出”的大门了。或者，印从书出，不见得比“印中求印”更加高明，但显然，是打开了新的大门，进入了一个崭新的领域。“印从书出”创作模式的创作步骤为：1、确定创作内容；2、用自己的篆书风格书写印稿文字；3、调整组成印稿；4、上石；5、镌刻完成。其创作模式如图：
（印从书出的创作模式）
显然，在创作印稿的“自由度”方面，“印从书出”要自由得多，用以表达丰富的思想感情成为可能。除了追求图案设计性、工艺制作性和仿古性之外，还要以追求文字书写性，毕竟不同的书风有不同的书写技法，进而不同的书写技法又会生发出不同的篆刻刀法语汇。
（吴昌硕大师的“虚素”）再进一步，就是形成自己的篆刻风格。比如，赵之谦博取吉金贞石，吴昌硕苦研石鼓文、齐白石专摹汉碑，都形成了自己的篆书风格，也最终都成了独具面目的一代篆刻宗师。显然，练篆书对于最终成就自己的篆刻风格很重要。读到这里，相信我们已经说明白了篆书学习对于篆刻的重要性了。补充一点，最后说说刀与笔的关系
篆与刻都很重要！关于写篆与刻篆，即刀与笔的关系，我们觉得韩天衡先生的话很有道理：篆刻艺术是篆字与镌刻的综合艺术，不通晓篆字不足以论印章之妙，不熟娴刀法不足以尽印章之妙。刻因篆佳而生神，篆因刻佳而生辉。实际上，早在明代，朱简已经在《印经》里明确提出刀笔关系的三种境界：刀笔浑融，无迹可寻，神品也；有笔无刀，妙品也；有刀无笔，能品也。总之：要达到“神品”的境界，甚至就算达到“妙品”的境界，不通晓篆书笔法，都是不可能的事情。什么也别说，练好篆书，向更高的神品境界迈进吧！
