唐代《职贡图》所绘进贡山石盆景情景
中国画和中国盆景艺术，就好像是孪生兄弟一样，有着“血缘关系”。它们都是造型艺术，以有限的空间表现无限的空间，以高度概括的艺术手段再现自然美。它们又都是具有中国特色的造型艺术，有着共同的历史传统，一脉相通的审美观和创作方法，符合我国人民的欣赏习惯，为广大群众喜闻乐见，并享有崇高的国际声誉。
十八学士图宋刘松年绢本设色台北故宫博物院藏1
当然，它们既有“共性”，又各有“个性”。中国画是以笔墨纸砚作画，作者可以充分发挥毛笔、宣纸的特性和墨彩、水晕，任意挥洒，山川、人物、花鸟、翎毛无所不包，比较自由.而盆景则以树桩、山石，“缩龙成寸”，在盆子里精心培育，剪、扎、刻、雕，制作出“立体的图画”，有较多的时空局限。但是，从总的来说，共同点多于不同点。
十八学士图宋刘松年绢本设色台北故宫博物院藏2
历史上许多画家就是搞盆景的，有的盆景艺术家又是以画为蓝本而进行创作的。例如:唐代的王维，曾以黄瓷斗贮兰蕙，养以绮石，累年弥盛;宋代的苏轼得一黑石白脉，作一白大石盆盛之，激水之上，并名其室为雪浪斋;宋代的米元章，人称米颠，就是因为他嗜石成癖，每得奇石则拜之，称“石痴”。而现代盆景大师周瘦鹃，就以仿古代名画制作盆景为能事，他自己说先后做成的有唐“蕉石图”、沈石田“听琴图”、夏仲昭“竹趣图”、“半窗晴翠图”、“五烟客”、“新蒲寿石图”等。
黄易(1744-1802)福寿盆景画
优秀的盆景艺术作品，不仅要富有诗情，也应具有画意，盆景与中国画关系至为密切。盆景的造型原理同中国传统的山水画的原理是一致的。许多画论几乎都适用于盆景艺术。如中国画提倡六法(气韵生动，骨法用笔，应物象形，随类赋形，经营位置，传移模写)即是一例。所谓“骨法用笔,应物象形”，就是画什么象什么，且要画出形体特点和精神本质，具体的形体要有具体的质感。所谓“经营位置,随类赋形”，即是画面的处理要很好地表现内容，要求均衡、完整、色彩调和、鲜明、有韵律和节奏感等。
扬州八怪黄慎盆景图
明万历年间，屠隆着有《考盘馀事》一书，其中的《盆玩笺》载曰:“盆景以几桌可置者为佳，其次则列之庭榭中物也。如天目之松，高可盈尺，本大如臂，针毛短簇，结为马远之欹斜诘曲;郭熙之露顶攫拿;刘松年之偃亚层叠;盛子昭之拖拽轩翥等状，栽以佳器，槎牙可见。”众所周知，马远、郭熙、刘松年、盛子昭皆是名画家。他们画中的树木各有特点，而当时的盆景艺人正是照着这些画中树木的特点来创作盆景的。
吴昌硕(1844~1927)博古花卉屏四屏
另一位明人陆廷灿在他的《南村随笔》中说得更明白:“邑人朱三松，摩仿名人画绘，择花树修剪，高不盈尺，而奇秀苍古，具虬龙百尺之势，培养数十年方成，或有人愈百年者。’这些资料都说明中国古代盆景艺人在创作盆景时常摩仿中国山水画中的树木形状。”
张中博古花卉手卷
摩仿名人画绘创作盆景，事实上已经形成了中国盆景艺人的优秀传统，近代着名的盆景艺人几乎都是遵循这一传统路径进行盆景创作。
吴昌硕19作博古花卉立轴设色纸本
晚明名画家张翀 (活跃于十七世纪初)作博古图水彩画
孔小瑜博古花卉立轴1
孔小瑜博古花卉立轴2
孔小瑜汪琨沈一斋高峻戊寅(1938)年作清供图立轴
十九世纪花卉博古纹绢画
张宏 1651年作品茗图
清丁观鹏宫妃话宠
清邹一桂古干梅花图
明皇窥浴图
