据CNET报道,我们对太空探索得越深入,遇到可能存在生命的地方似乎就越多。从我们临近的行星到发出奇怪信号的遥远星系,太空中值得探查的“外星世界”名单不断加长。距离地球较近、很可能存在生命迹象的行星火星更是重点观察对象,至少我们现在已经发送机器人前往其上。越来越多证据显示,火星曾经与地球非常相似,表面甚至存在海洋。如今,火星上的环境变得更加恶劣,但这并非意味着我们不能在火星土壤中找到某种生命力超级顽强的微生物。下面,就让我们看看太空中最有可能发现外星人的地方。
位于小行星带中的矮行星——谷神星让我们充满了惊喜。最初,它最引人关注的是上面巨大的亮点,它们是盐的沉积物。此外,谷神星上还要许多巨大而怪异的金字塔形状山脉,表面以下可能存有大量水,甚至拥有生命构成元素。有些人认为,这块巨大的岩石可能就是外星人的飞船。尽管还没有证据支持这种理论,但这个地方似乎的确值得仔细研究下!
我们不认为这颗太阳系内最大的气态行星是寻找生命迹象的好地方,但科幻作家本·博瓦(Ben Bova)却不这样认为。他在时说:“它拥有生命构成的所有成分,而且空间足够大,拥有许多能源。”博瓦还简要解释了他的生命形态观点,他认为木星上的生命可能生活在空中或密集云层之下的水中。博瓦的《Grand Tour》系列小说就围绕着木星城市规模的生命形式Leviathans展开,这些生命生活在木星云层之下的巨大海洋中。
土星卫星Titan是太阳系中非常罕见的卫星,它拥有自己的大气层、气象、海洋以及河流。它看起来就像地球,除了常年结冰和湖泊易燃。无论什么样的生命生存在这里,肯定都是非常怪异的。但科学家们依然想要发射潜艇去亲眼看看。
就像木卫二(Europa)那样,土星卫星Enceladus有自己的冰壳,可向太空中喷冰。,卡西尼号探测器从Enceladus喷出的冰雾中飞过,在其隐藏海洋中发现大量的氢存在。这预示着,这个水的世界可能拥有生命诞生和生存的所有要素。
木星卫星Europa不仅冰壳之下隐藏着巨大的地下海洋,而且存在间歇泉,这意味着某种水热活动可能支持海洋生命存在。
木星卫星Callisto是另一个存在隐藏海洋的外星世界。但是在这里寻找微生物或其他形态的生命可能很难,因为那需要在其巨大的岩石外壳上钻孔。
Ganymede是木星的最大卫星,科学家长期怀疑其存在地下海洋。,科学家们称可能证实,冰冻外壳下存在咸水海洋。此外,它还有稀薄的大气层,为它蒙上了更神秘的面纱。
这颗距离地球最近的行星条件非常恶劣,但那是在云层之下。在更高的大气层中,条件要好很多。这颗行星并非总是如此不适合居住,或许有什么东西能适应它的环境?
这颗行星非常冷,但远比我们过去想象的有趣,它有抵制活动迹象,有很多冰,或许还有隐藏海洋。它绝对应该被加入探索生命的名单中。
这颗可能潜在适合生命生存的行星围绕着太阳系最近的恒星旋转,Proxima b无疑也该是我们的重点观察对象。事实上,有些迹象显示它被发现前,可能存在外星文明。有些机构已经计划向其发送探测器,前往证实上述信息。
Trappist-1系统距离我们大约40光年远,由7颗类似地球的行星组成。这些行星距离都非常近,是我们梦幻文明存在的完美之地。
Wolf 1061 c是距离我们14光年远的“超级地球”,也是围绕另一颗恒星运转的五大宜居行星之一。我们已经发现它很多年,科学家已经开始查看它是否发出过外星信号。
被称为“快速射电爆发”的神秘信号已经困扰天文学家10多年时间。这类信号中,唯一重复出现且可追踪的就是御夫座(Auriga)中的某个小星系,那里是外星人的家吗?
有些奇怪的事情正发生在遥远恒星KIC 8462852中。经过数年研究,依然没人能够确定发生了什么。一种解释认为,无法完全排除那里存在着更为高级的文明,他们正在太空中建造巨大建筑,以至于将恒星遮掩住。
Kepler 186f是首批被证实的类地行星之一,也是可能适合生命生存的系外行星。但它在500光年外,与其他距离地球更近的天体相比,它受到的关注不多。
Kepler-283c是开普勒太空望远镜的发现成果之一,它已经新确认了700多颗系外行星。这颗行星体积约是地球的2倍,运行轨道也比地球与太阳更近。距离地球有1743光年。
Gliese 667C的宜居区中发现许多非常怪异的系外行星,它是Gliese 667三星系统中的3颗恒星之一。从Gliese-667Ce和Gliese-667Cf上看,天空景象可能非常有趣,同时它们也是最有可能有水存在的行星。
HD 40307g是距离地球42光年的“超级地球”,它将是下一代天文望远镜的首要观察目标。
Kepler 62f是开普勒太空望远镜开始寻找体积接近地球的行星时,首批发现的系外行星之一。4年后,它依然是最像地球的“姊妹星”之一。
Gliese 832c距离地球只有16光年,这颗“超级地球”可能拥有宜居环境,甚至有非常分明的季节之分。将来,我们或许发现它就是真正的维斯特洛大陆(Westeros)母星。
Gliese 581d距离地球20光年,很可能属于宜居行星。在内,我们可能确定它是否适合生命生存。
系外行星LHS 1140b围绕红外星旋转,距离地球40光年,或许能摘得“太阳系外寻找生命迹象最佳之地”的头衔。这颗行星比地球稍大,很可能有大气层包裹。
据说非常古怪的信号从武仙座中的恒星HD 164595方向传来,那里至少有一颗已经确认的行星,它与海王星体型相似,但与恒星距离太近,为此不太可能存在我们已知的生命。但是,那里可能还存在未被发现的行星。
宇宙中还有许多可能宜居的系外行星,它们大部分都是开普勒太空望远镜发现的。为了避免过于单调,我们没有列出全部名单,但Planetary Habitability Lab拥有完整名单。
当有人畅想遥远西外星球上的生命时,不可避免地会想到小天行者卢克(Luke Skywalker)的家乡星球。科学家们最近认为,这种双星系统可能的确存在,就像《星球大战》中描述的塔图因行星那样,而且它们可能支持生命存在。(小小)