林姜寺位于饶平县钱东镇灰寨村北大北山麓，传说由林、姜二檀越所建，故得名林姜寺，至今山门对联仍有“林家献地、姜氏捐资”字样。寺庙始建具体时间不详，但据现存遗迹看，始建时间应不晚于宋元之间。
关于始建年代，一说始建于宋淳熙四年，寺中石槽有“御宋淳熙四年造”石刻，故《饶平文物志》及寺中重建碑记持此说。而黄挺、马明达所著《宋元金石文征》（下文简称“文征”）依据文献记载，则有其他推断：
按《永乐大典》卷5343《潮州府一·铺驿》饮《三阳志》载“东路庵驿”，其中有名“林姜”者，云：“林姜铺，今为庵。”然据《三阳志》，潮州铺驿之改为庵，其时间皆在淳熙之后。“‘庆元已末，林公㟽新铺驿而为庵者凡七，措置便利，视光华无以异。因漳而潮，东驰南骛，惟适所安。’……林姜庵，或在林氏所修七庵之数。”
出于二者时间的冲突，《文征》认为“或则林姜寺并非《三阳志》所记之林姜庵，或则口二娘舍钱所造之石槽，原非林姜庵所有之物。两疑难决。”
另外，查《饶平县志》，其中《寺院》部分并没有林姜寺的记载，而在《铺递》部分，里面则有“林姜铺，坐黄冈驿左，向井洲村”的文字。猜测林姜寺在建成之后，不同历史时期或经历了“寺院-铺驿”不同功能的转换，二者或并存、或更替。
林姜寺至今仍保存有石槽、四面佛、瓜棱柱等风格古朴的石刻，《宋元金石文征》中便录有林姜寺宋元石刻二例。以下为笔者于寺中所见文物：
一、石槽
石槽是旧时寺庙常见用具，可作蓄水、饮马之用。林姜寺的石槽长214厘米，宽90厘米，高80厘米，壁厚11厘米。铭文刻于宽边口沿，字径约7厘米。《文征》录铭文为：
口二娘舍钱十貫
御宋淳熙四年造
“口二娘舍钱十贯”中，《文征》认为首字或为“桐”字，而后来朱漆则填为“柯”字。饶平境内及邻县至今有柯姓聚落（如澄海程洋冈、饶平军埔村等），桐姓则显得少见，按行文，此款首字或表捐赠者姓氏，猜测为“柯”的可能性要大一些。
而“御宋淳熙四年造”则存有一疑问，即是在国名之前加一个“御”字，这个使用方法似乎未见同样例子，国名称呼一般为“大宋、皇宋、圣宋”一类，加御字，据当前所知实属少见。
对比两款文字，风化程度不一，前款字迹模糊，后款则十分清晰，且字体风格似乎也不太一致，不知御宋等字是否为后刻？——如果御宋一款为后刻，那寺庙始建于“淳熙四年”的说法自然也有所动摇。但各方缺乏佐证，故仅录于此。
二、四面佛
《文征》记载：石雕长48厘米，宽48.5厘米，高54厘米。石雕为四面型，每面雕一佛像，故称“四面佛”。佛像左右各有铭文一行，字径约4.5厘米，先两面刻字以漫漶不辩，可以识读的只有两面：
致和元年歳在戊辰九月主缘性空口口口有口
信寕里董宅口口口口寳塔一座祈求子孫遠大
四面佛应为佛塔构件，此类佛塔遗留分布较为广泛，至今于各地寺庙多可见到。铭文的“信宁里董宅”，朱漆则填为“信宁里葉宅”，信宁里应是明清地方行政单位“信宁都”的旧称，信宁都涵盖范围大概为今饶平钱东、樟溪、汫洲、海山及南澳县等地。叶（董）宅或为当时早期住于附近的先民。
另四面佛上方置有一佛塔构件，为八面的佛像石刻，其石材颜色较四面佛有所不同，另风化程度则更为严重，或为后期重新发现置于四面佛上，具体年间未祥。
三、石香炉
寺中存有一莲花香炉，炉身有浮雕重叠仰莲瓣纹，风格古朴，落落大方。
此类石香炉于潮州其他地方也有类似案例：潮安有一莲瓣纹石香炉，并有“大明嘉靖伍年立”铭文；另潮安金石宫内亦有同风格香炉案例。
四、建筑构件
寺中石槽旁边，放置有旧时建筑构件，有瓜棱柱、柱础、浮雕石板等。
瓜棱柱、浮雕石板、柱础
瓜棱柱在东南沿海多可见到，且多为宋元建筑遗留，譬如始建于宋代的潮州开元寺天王殿，殿内石柱便为此类风格石柱（寺中观音殿亦然）。
浮雕石板
另有浮雕石板，浮雕内容为草木及“卍”字图形。潮州建筑的浮雕石板一般有两种用途：一为建筑门肚构件，二为佛殿外围石栏杆装饰。如此处浮雕石板为栏杆装饰石板，那么旧时林姜寺也是颇具规模。
五、碑记
寺中有一碑记，正文大多漫衍不清，仅可见碑额“四方捐助碑记”几字，不知是否是后期重修所刻？由于文字难辨，不好判断时间。
宋元时期，潮州境内置海阳、潮阳、揭阳三县，人口主要聚集于三阳县城周边。对于地方较为偏远、置县较晚的饶平县，林姜寺是县内早期佛教活动遗迹；而作为铺驿遗存，它和钱塘村“宋桥、官路”相呼应，属于早期交通古道遗留。对于饶平地方历史的价值不言而喻。
钱东镇钱塘村“宋桥”
参考资料：
1.黄挺、马明达：《宋元金石文征》
2.惠登甲《饶平县志》
