对后来的航母……倒确实是没什么影响。但关于这条航母本身，看了一圈也没人说到点子上。
拿齐柏林和美日的舰队航母比较没什么意义，因为无论是整体定位还是具体运用都有着极大差别。和英国航母比一比倒还算有点意思。
对于德国海军来说，最重要的（甚至可以说是唯一的）任务是摧毁英国的海上贸易，而九成九的连接英国本土和外界的海上交通线都在北大西洋汇聚。由于德国人的兵力处于弱势（在德国人自己看来，哪怕Z计划完成了也是如此），再加上地理条件的劣势，以舰队交战直接夺取制海权是不可能的，破交战就成了唯一选择。
对于在北大西洋活动的破交舰/舰队，有这么几个问题：
1、侦察。这里的侦察包括两方面，一是对商船队的侦察，这是破交战的核心；二是对敌方主力舰的侦察。单舰或几条大型战舰的侦察能力非常有限，水上飞机在北大西洋又难以使用，航母无疑是最佳选择。
2、反侦察与防空。针对德国破交舰，英国人以高速主力舰和航母组成的猎歼集群来应对。航母负责提供持续的侦察搜索（这一点和德国航母类似），搜索完成之后必要时直接攻击敌舰以期让其减速，便于己方主力舰的追击（最典型例子就是剑鱼对俾斯麦号的攻击）。反过来，对德国人来说，驱逐英国航母派出的侦察机、防御其攻击机就成了一项重要任务。这当然也最适合由航母完成。
除此之外，适合北大西洋破交战的航母还会有这样的一些要求：
1、高速。一方面是方便逃逸，这个不必多说；另一方面则是身处外海，长期得不到维护，再考虑可能发生的受损，动力系统必须留足冗余度。
2、机库全收容。和上一条类似，你不能让舰载机长期暴露在北大西洋的风浪中，而且这些飞机只能在航母上修理维护，又需要设备和备件，载机量上不去也实属正常（而且其实不怎么重要）。从机库面积来看，也没有特别多的浪费。
3、防护和炮备。由于很难得到足够的屏护舰艇（甚至于根本没有），一些情况下航母很容易受到敌方轻型舰艇的近距离袭击（比如全力对远距离目标进行侦察的时候，再比如夜晚），强大的侧舷防护也就不难理解。炮备也同理。
以上这些加起来，就是齐柏林号。根本来说，是一条能在远海长时间独立活动的、具备一定巡洋舰特征的侦察机/战斗机母舰，和美日的舰队航母根本就不是同一种东西。
再针对几个所谓的“槽点”说一说。
1、弹射器：齐柏林号的弹射器确实是个槽点，主要是两方面，一是效率不佳，弹射一波飞机之后中间要等很长时间；二是弹射器突出于甲板上，意味着除了弹射器再无其他的起飞方式。但前面已经说过了，齐柏林的主要任务是侦察，而由航母进行的大范围持续侦察，实际上看的是总出动架次，而非单次的峰值出动架次。后者实际上代表了攻击能力，对常规的舰队航母来说是极端重要的指标，但对德国航母来说就并非如此。另一角度来看，由航母进行大范围持续侦察，这种事其实美日双方都不会做（因为会变相削弱攻击能力），一般要么寥寥几架飞机（对日本来说用水机的时候更多），要么就是事先得到情报指引，放出大量飞机以求迅速找到目标。而德国人不必考虑攻击能力，才得以实施这种航空侦察。持续侦察放出的飞机数量也有限，齐柏林的弹射器完全可以应付。在我看来，唯一的显著缺点是只有这一种放飞方式，一旦出故障了会很麻烦。
2、水平防护。40mm的水平装甲确实是非常薄弱，无须否认。但是对面英国航母的攻击力也不强……
进一步加强水平装甲，实际上只是提升了生存能力。机库和飞行甲板仍是无防护的，仍然会被敌人轻易废掉航空能力。情况糟糕一点，失去了航空力量的破交舰队会面临敌方海空力量的直接打击，水平装甲多一点也不过就是能多撑一会儿罢了。除非造装甲航母，否则没什么区别。而一条拥有3吋装甲飞行甲板（和光辉一个级别）、同时防护机库、其他指标不变的装甲航母版齐柏林，需要的吨位可小不了。
总结一下，齐柏林号的设计虽然很一般，但至少基本满足了德国人的需求，这就够了。换成美国人或者日本人来造，细节上肯定会处理的更好，但最终造出来的东西，我想也不会有什么本质上的差别。
