常听见有人说，草书是书法艺术的最高境界。真是这样吗？狭义上的确可以这么说。因为草书在各种书体中提炼度最高，也最具表现力。
抽象，是艺术高级阶段的自然演进
其实我们不难发现，无论何种艺术表现形式，也不管是在东方还是西方，当它们发展到一定程度，全都朝向高度抽象化的方向演进！
汉字首先是象形符号，其次是表意符号。草书便是这类符号以及由其所构成的书法艺术的抽象表达形式。 如果把这种抽象演进定义为一种境界的话，那么它只能是在发展到一定高度后出现，绝不会出现在初级阶段。并且，非臻于此道者极难领会。
这是大象无形，更是大道至简!老子说：下士闻道，大笑之，不笑不足以为道。
以上说的是把草书定义为书法艺术最高境界的合理性。当然，这也是一种“相对论”，或者说针对某种书体定义书法艺术的境界说，本来就是一种狭隘的认识。真正的高境界或许早已化为无形，更何来书体而言。（本人不认为单存的线条组合或水墨构成是书法艺术，书法不能脱离汉字的形式独立存在!）
草书之难，从重新认字开始
但在篆、隶、草、行、真等诸多书体中，就技法而言，草书的难度系数的确是最高的。其它书体，尤其是我们从小学识字起最先接触的楷书，只要有个老师略微一带，甚至自学能力强的只需自己临帖，随便谁都可以很快上手入门。草书你试试看行吗？
民国时期于右任编辑出版《标准草书》，想在实用层面推广普及，然而并没能成功。 明朝韩道亨在他的《草诀百韵歌》的开篇写道：
草圣最为难，龙蛇竟笔端。毫厘虽欲辨，体势更须完。有点方为水，空挑却是言……
可见，草书之难，首先在法度上。何为法度？即做草的方法、规则、尺度等。可谓差之毫厘，失之千里。这也是千百年来书法史上，真正的草书大家寥寥无几的重要原因之一。 这还只是针对单个字形来说，即草法中的“字法”。我们从小学或幼儿园识字开始，学的便是楷书，也就是国家通行的正体字。识字教育实际上贯穿了整个小学阶段。从认识到会写，绝非一朝一夕、一蹴而就的事!那么草书的学习呢？也是从识草开始。毕竟草书的字形，与我们熟悉的楷书，很多都存在着天壤之别。因此，学习草书第一步需要重新识字！
许多不懂书法的外行往往以为行草书都是楷书的快写，简单地将其理解为“连笔字”，这种认识当然是大错特错的！甚至还有一部分教学书法而缺乏行草书造诣的老师，会过份机械地强调楷书笔顺的意义。他们以为掌握了楷书的正确笔顺，便可以为行草书的学习打基础。其实只要随便读几本草书字帖，就不难发现，许多草字的笔顺完全打破了楷法的书写习惯。如“牛”、“羊”、“有”、“千”、“朱”等，可以举出很多例子。 虽说现在的简体字有些来自于草书，如“为”、“尽”、“东”、“书”等。但在未曾深入学习草法之前，也很难将其联系在一起。
笔走龙蛇，其实是戴着镣铐跳舞
以上讨论的还只是相对基础的浅层问题，草书之难更在用笔上。书法是线条的艺术，而草书的线条更是笔走龙蛇、变幻莫测。方笔圆笔、中锋侧锋，行笔过程的迟涩、提按、使转，以及墨色浓淡、焦枯等，都直接影响到作品最终的表现效果。蔡邕的《笔论》：
书者，散也。欲书先散怀抱，任情恣性，然后书之……
草书有着极强的抒情性，达到一定功力的确可以任随性情在笔端流淌。然而，看似随意挥洒，实际上却又有着集极其严谨的法度。因此草书犹如文学体裁中的格律诗，是带着镣铐跳舞！在这种情况下还能把舞跳到最好，水平差了肯定不行。
除了单字结体与线条技法的熟练运用，一幅优秀的草书作品，更需要气势贯通，整体协调。无论外行还是内行，欣赏者第一眼看到的，一定是作品的整体气象。在这点上不分厅堂巨幅还是案头小品。因此，对于书家来说，无论你对单个字法掌握多么熟练；笔锋墨色的运用多么得心应手，在通篇的整体性上出现一次较为明显的瑕疵，整幅作品可能就是失败的。
书法是个无底的“坑”
讨论草书之难，多数还只停留在技法层面上。真正达到一定高度，更需要在取法不落俗套的前提下形成自家面目，此时方才有资格论及境界高度的问题。
但为何又说草书更能体现书法艺术的境界呢？这就好比让一个人写一辈子楷书、篆书或隶书，写到最后很难保证依然如初的那般平正规矩、一板一眼。总不免希望更灵动甚至不羁一些，也更加抒情，朝着“散怀抱”的方向转变。所以书法才会发展出草书，乃至大草、狂草。要知道，草书是真正脱离了文字实用层面的艺术形式。作篆、隶书者，从古至今也还有不少人尝试“草篆”和“草隶”，这与本文开篇讨论过的艺术抽象化演进是同样的道理。
当然，“境界说”还可以更广义地理解。其实任何一种书体，都具备无限广阔的探索空间，若深入研究，会发现无穷多的意味蕴藏其中，永远没有止境。总之，书法这东西就是：入坑方知此坑无底；越学越觉博大精深！
书法与剑客
孙过庭《书谱》说：
初学分布，但求平正。既知平正，务追险绝。既能险绝，复归平正。初谓未及，中则过之，后乃通会。通会之际，人书俱老。
这个复归的平正与初学时的平正是一还是二？如果是一回事干嘛要绕这么大一个圈？所以，当然不一样！区别就在境界上。
好比一个少年剑客。初使轻剑，利刃绕指柔，快马恣意，携侣同游，驰骋江湖——托身白刃里，杀人红尘中。
几十年后，锐气尽消，少年手中早已换就大巧若工的无锋重剑，却能举重若轻。前后便是人生境界的不同。然而，这却不是最高境界。
剑客暮年，退隐江湖，不再使剑，复归未出江湖前的平凡生活。但此平凡，却非彼平凡，此时红尘中历劫归来的剑客，手中无剑，心中亦无剑，但却是真正的世外高人！
因此，书法中这个复归时的平正，是“通会之际，人书俱老”的返璞归真，更是出乎自然，“随心所欲不逾矩”的理想状态。
书法即人生
弘一大师，早年秦砖汉瓦无不涉猎，后期却融汇佛法于书法，褪尽烟火气，达到“忘法”的境界。这也是一种人书俱老，更是人书合一，没有他的人生境界，别人刻意是学不来的。
真正的高境界，也没所谓草书不草书，甚至书法不书法的。至少我本人只能在想象中望尘莫及。他的尽头，可能是自然境界，可能如天地境界，是有限无功利性与最高功利性的统一！总之那肯定是一种人生境界，并非什么草书，或书法的最高境界。
