在日常话语中，人们经常使用“文化”一词，例如所谓“企业文化”“校园文化”“文化程度”“大老粗没文化”“竹文化”“酒文化”“茶文化”“文化节”，“古代文化”与“现代文化”“东方文化”与“西方文化”“文化部”“玛雅文化”与“古希腊文化”“宗教文化”与“世俗文化”等等。但要是真让自己给文化下一个定义，那空气可就要冷却一会儿了。
深扒一下，可知关于文化的定义多达一百六十多种，甚至还要更多。这一现实说明，人们对文化问题的思考投入了何等的热情。近代以来，尤其是近期，“文化”已经成了一个“炙手可热”的名词。
近代以前，中国几乎没有“文化”一词，虽然如此，在中国古代，却产生了“文”和“化”并联对举的说法。最接近于“文化”的提法见诸《周易》——“贵”卦《象传》——“观乎人文，以化成天下”。这可以视做中国古代关于“文化”的最早提法。对这一说法，唐人孔颖达在《周易正义》中解释道：“观乎人文以化成天下。言圣人观察人文，则诗书礼乐之谓，当法此教而化成天下也。”在这里，所谓“人文”指“诗书礼乐”，它是“圣人”“观察”的对象，在此基础上，圣人效法之或以之为法，“以化成天下”。
显然，在这个意义上，“文化”具有教化的意味。
中国古代的“以文教化”是与武力征服相对应的。西汉的刘向就说:“凡武之兴，为不服也；文化不改，然后加诛。”在此，可以说文化化成天下的意义被强调得十分明显了。
概括来说，所谓文化是一种作为“文治”上对下的统治过程和方略，与“武功”相辅相成。
近现代意义上的“文化”(culture)一词始由日语转译到中国。
近现代的“文化”概念源于拉丁文culture.
就词义来说，拉丁文的“文化”具有多种涵义：耕种；居住；练习；留心或注意；敬神。德、英、法语的文化概念均源于此。从西方“文化”概念的词源角度看，文化的含义既宽泛又模糊，大致指人的某些状态或生存活动。
那好，接下来我们来确切地认识文化的四个定义：
第一种，文化学的奠基者、英国人爱德华·泰勒1856年和1871年在《人类早期历史与文化发展之研究》和《原始文化》中，给“文化”下过两个意思相近的定义：其一，文化是一个复杂的总体，包括知识、艺术、宗教、神话、法律、风俗以及其他社会现象。其二，文化是一个复杂的总体，包括知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗以及人类在社会里所得到的一切能力与习惯。
第二种是美国著名人类学家克莱德·克鲁克洪的界定：文化指的是“某个人类群体独特的生活方式，他们整套的“生存式样”，换言之，“文化是历史上所创造的生存式样的系统，既包括显型式样又包括隐型式样；它具有为整个群体共享的倾向，或是在一定时期中为群体的特定部分所共享。”
第三种，台湾著名学者钱穆认为，文化，这两个字，本来很难下一个清楚的定义。我们说文化是指人类的生活，人类各方面各种样的生活总括汇合起来，就叫它做文化。所谓各方面各种样的生活，并不专指一时性的，必将是长时间的绵延性加进去。譬如一个人的生活，加进长时间的绵延，那就是生命。一国家一民族各方面各种样的生活，加进绵延不断的时间演进，历史演进，便成所谓文化。因此文化也就是此国家此民族的生命。如果一个国家民族没有了文化，那就等于没有了生命。因此凡所谓文化，必定有一段时间上的绵延精神。换言之，凡文化，必有它的传统的历史意义。故我们说文化，并不是平面，而是立体的。在这平面的、大的空间，各方面各种样的生活，再经过时间的绵延性，那就是民族整个的生命，也就是那个民族的文化。
第四种，我国权威工具书《辞海》对“文化”的界定：“从广义来说，指人类社会历史实践过程中创造的物质财富和精神财富的总和。从狭义来说，指社会的意识形态，以及与之相适应的制度和组织机构。文化是一种历史现象，每一社会都有与其相适应的文化，并随着社会物质生产的发展而发展。作为意识形态的文化，是一定社会的政治和经济的反映，又给予巨大影响和作用于一定社会的政治和经济。在有阶级的社会中，它具有阶级性。随着民族的产生和发展，文化具有民族性，通过民族形式的发展，形成民族的传统。文化的发展具有历史的连续性，社会物质生产发展的连续性是文化发展历史连续性的基础。无产阶级文化是批判地继承人类历史优秀文化遗产和总结阶级斗争、生产斗争和科学实验的实践经验而创造发展起来的。”
最后，更重要的，是博学书院要给大家分享的一个概念——文化成果。对于今人来说，面对着浩如烟海的传统文化的文本，比如古代的典籍、作品以及古代遗留下来的器物。对其的诠释和解读就是我们继承传统，革故鼎新，达成新的文化成果不可或缺的途径。
共勉，共进！
