公元2，刘备在成都称帝，国号汉，任命诸葛亮为丞相。标题中的“蜀相”即蜀汉国家的丞相——诸葛亮。杜甫以“蜀相”为题，重心就落在了描写诸葛亮。诗人写《蜀相》这首诗时，正是安史之乱还没有平息之时。诗人目睹国势艰危，生灵涂炭。杜甫面对现实，即使怀有“致君尧舜上，再使风俗淳”的政治理想，但也无能为力，抱负无法施展，内心极为痛苦。因此，对开创基业、挽救时局的诸葛亮，表现出极为仰慕，备加敬重之情。在公元760年（唐肃宗上元元年）春天，他探访了诸葛武侯祠（成都城西北诸葛亮庙），写下了这首感人肺腑的千古绝唱。全诗如下：
丞相祠堂何处寻，锦官城外柏森森。
映阶碧草自春色，隔叶黄鹂空好音。
三顾频烦天下计，两朝开济老臣心。
出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。
诗歌首联（起联）直接说明了探访的对象，所以写道：“丞相祠堂何处寻？锦官城外柏森森。”首先通过描写自然之景来形成浓重的感情氛围，为诗歌奠定了悲凉的情感基调。上句中的“丞相祠堂”，不但直切题意，而且语意亲切，又饱含崇敬之感。“何处寻”联系下句来看，诗人运用了设问，目的是加强语势，增强情感意蕴。其中的“寻”字，不但刻画出诗人追慕先贤的执著感情，也表现了诗人拜访的真诚之意。下句“锦官城外柏森森”。“森森”指树木繁密的样子。意思是说，（丞相祠堂）就在成都郊外的武侯祠，哪里的柏树成荫，高大茂密。诗人抓住武侯祠的这一景物特征，特别是“柏森森”这一审美意象，不但展现出柏树那伟岸、葱郁、苍劲、朴质的形象，而且也回答了第一句“丞相祠堂何处寻”的设问。
接着的第二联是承上联而来的，诗人写道：“映阶碧草自春色，隔叶黄鹂空好音。”“空”即白白的。“自”即当然。这两句写祠堂内的景物。我们从诗歌标题来看，杜甫极推重诸葛亮。这次此来并非为了赏玩美景，而是凭吊诸葛亮的，所以，诗人在用词上很是讲究的，其中的“自”和“空”用得很妙。一个“自”字表明了“映阶碧草”仅仅是只为增添春色而来；一个“空”字说明了“隔叶黄鹂”的鸣叫，只不过是白白地为春“好音”而已。可以说，这些从视觉和听觉所描绘的景色，对诗人来说，好像都是多余的，因为诗人无心赏玩、倾听。但这里，诗人为了更好的表达自己的情感，对武侯祠的景物描写也特别用心。在诗人的笔下，景物的色彩是鲜明的，鸟鸣声是清脆的。其中采用了静动相衬手法，把恬淡自然，无限美妙武侯祠内那春意景象描绘出来。我们透过这样的景物，感受到了诗人心中的诸葛亮的形象，也感悟到诗人杜甫对诸葛亮的敬佩与崇敬之情。
第三联一转，不写武侯祠景物，而写诸葛亮。诗人写道：“三顾频烦天下计，两朝开济老臣心。” “频烦”犹“频繁”，即多次之意。“两朝”即刘备、刘禅父子两朝。“开”即开创。“济”即扶助。这里，仅仅十四个字，高度概括了诸葛亮的一生：上句“三顾频烦天下计”是写诸葛亮出山之前，刘备三顾茅庐，诸葛亮隆中对策。这里，诗人高度地指出诸葛亮在当时就能预见魏蜀吴鼎足三分的政治形势，并为刘备制定了一整套统一国家之策，以此来表现诸葛亮的济世雄才。下句“两朝开济老臣心”是写诸葛亮出山之后，辅助刘备开创蜀汉，辅佐刘禅，以此来颂扬诸葛亮为国呕心沥血的耿耿忠心。可以说，诗人来此凭吊诸葛亮，不但表明了自己希望如今有诸如诸葛亮这样的贤臣来平定安史之乱，匡扶社稷，恢复国家的和平统一，而且也表现出诗人忧国忧民的思想情怀。
最后，诗人写道：“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”“出师”即出兵。意思是说，（诸葛亮）出师还没有取得最后的胜利就先去世了，常使后世的英雄泪满衣襟。“出师未捷身先死”就是说的诸葛亮多次出师伐魏，未能取胜，至蜀建兴十二年（234年）卒于五丈原（今陕西岐山东南）军中。这里，诗人不但表现出了诸葛亮因病死而军，功业未成的遗憾，也对诸葛亮“鞠躬尽瘁，死而后已”的誓言也就表现出足够的敬意。可以说，最后一句“长使英雄泪满襟”不仅使这位古代杰出政治家的精神境界得到了进一步的升华，而且也给后代有识之士们以奋发兴起的力量。其中的“泪满襟”不是因为功业未成让人伤感，而是被诸葛亮“鞠躬尽瘁，死而后已”的精神所感动而流下眼泪。
在艺术上，首先，熔情、景、议于一炉，既有对历史的评说，又有现实的寓托。其次，结构采用了起承转合的方式，表意波澜起伏，具有一唱三叹审美效果再次，设问自答，强调了诗人对诸葛亮的崇敬和感慨。第四，炼字琢句、音调和谐，提高了诗歌的语言魅力和表达效果。
