梅花是我国十大名花之首，与松、竹并称“岁寒三友”，又与兰、竹、菊合称“四君子”。梅花开百花之先，独天下而春，以高洁的品格使古今文人为它歌颂。王安石《梅花》“遥知不是雪，为有暗香来”；王冕《白梅》“冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘”；林逋《山园小梅》“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，诸如此类咏梅诗，在我国古典诗歌中不胜枚举。
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虽然歌颂梅花的高尚品格，是咏梅诗的主流，在诗歌意蕴上也更有意义。但并不是说那些只是赞美梅花形象美的咏梅诗，就难登大雅之堂。譬如，晚唐诗人杜牧的一首诗《梅》，它就是一首紧紧围绕梅花形象美去写的咏梅诗。尽管诗中杜牧没有歌颂梅花的高尚品格，篇幅也只有寥寥四十字，但却把梅花的形象美进行了完美的塑造。
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《梅》
轻盈照溪水，掩敛下瑶台。
妒雪聊相比，欺春不逐来。
偶同佳客见，似为冻醪开。
若在秦楼畔，堪为弄玉媒。
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首先，杜牧在诗的首联两句“轻盈照溪水，掩敛下瑶台”中，便极写了梅花的姿态美。即轻盈的梅花，映照在溪水里，就好像是一群仙女，用衣袖遮面，从瑶台翩然而降。众所周知，“梅花”与“雪”之间是一种密切的自然生态联系，常常共同出现在诗歌作品中。其实“梅花”与“水”之间，也有着密切的自然生态联系。
恰如“轻盈照溪水，掩敛下瑶台”，它所勾勒出的绝美画面，所塑造出的梅花之美，离不开水的映衬。至于把梅花比成一群从瑶台翩然而降的仙女，则是拟人手法的运用。这里需要注意的是“掩敛”二字，它的意思是用衣袖遮面，传达出的是一种严肃矜持而有礼貌的样子。这就说明梅花美而不媚。
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颔联“妒雪聊相比，欺春不逐来”，紧承首联对梅花美的描写，意思是说，梅花虽然嫉妒雪的洁白无瑕，但姑且能够与它相媲美，可对于春色而言，梅花却勇于超越百花，独天下而春。这两句诗，主要是从梅花的色泽和开放的时间，从侧面烘托了梅花的美丽。
颈联“偶同佳客见，似为冻醪开”，即杜牧偶然间同客人一同欣赏梅花，发现梅花仿佛就是为了冬酿的酒而开。“冻醪”，指冬天酿造春天饮用的酒。赏花、饮酒，以及赋诗，是古代诗人的一大高尚情怀。杜牧之所以这么说，同颔联的功用其实一样，都是为了侧面烘托梅花的美。但在情感上，却有着递进的作用，即这两句中的梅花，让诗人觉得更美了。
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尾联“若在秦楼畔，堪为弄玉媒”，即假如梅花是长在秦楼边的话，那么它简直能作弄玉的媒人了。这里杜牧引用了一个典故，据《列仙传》记载：“秦穆公女弄玉﹐好乐。萧史善吹箫作凤鸣。秦穆公以弄玉妻之，为之作凤楼。二人吹箫，凤凰来集，后乘凤飞升而去”。这里杜牧再次点出了仙人，便是为了首尾呼应，进一步突出了梅花的美。
综观杜牧的这首诗，它通篇都是围绕梅花的美去写，使梅花的形象得到了完美的塑造。总的来说，它是杜牧很美的一首咏梅诗，可以说是从开篇美到结尾，把梅花写得令人陶醉。
