在中国古代史中，有两位僧侣左右了王朝的发展。一位是元朝的刘秉忠，他被称为“大元帝国的设计师”，辅佐元世祖忽必烈继位，确立了元朝的国号、国家体制，主持修建了元大都和元上都；一位是明朝的姚广孝，他和明成祖朱棣共同谋划了靖难之役，他一手辅佐朱棣登上皇位。两位都被称为“黑衣宰相”，然而姚广孝却颇受争议。几百年后，让我们回到当时的大明王朝，重新认识姚广孝。
（姚广孝画像）
一．“半生遇知己，蜇人
感兴深”
“姚广孝，长洲人，本医家子。”幼名天禧。其家族世代为医，姚广孝的祖父和父亲两代从医，“祖菊山，父妙心，皆积善。母费氏。”他潜心苦读，工诗善书，精于儒学，并云游全国名山大川，交结四方好友，留心世事变化。不久，便成为全国著名的高僧。姚广孝在这一阶段，积攒才学、能力，正在等待一个时机。这是一个什么时机？在他年幼的时候，他上街看到元朝僧官出场的排面，给孩童时期的他埋下了一颗想要大展宏图的种子。《明史》载：
尝游嵩山寺，相者袁珙见之曰：“是何异僧！目三角，形如病虎，性必嗜杀，刘秉忠流也。”道衍大喜。
从《明史》这部分的记载中，不难看出姚广孝对僧人宰相刘秉忠有着特殊的感情，希望自己成为像刘秉忠这样的僧官。
时机终于等到了，命运终究是没有辜负姚广孝。洪武八年（公元1375年），“诏通儒书僧试礼部。不受官，赐僧服还。”这是姚广孝初次登上历史舞台。后洪武十三年（公元1380年），经僧录司右觉义来复、右善世宗泐推荐，入天界寺，谋一僧职。姚广孝真正在历史舞台上大展拳脚，还要等到洪武十五年，“高皇后崩，太祖选高僧侍诸王，为诵经荐福。宗泐时为左善世，举道衍。”广孝这次经过左善世宗泐的举荐到京师，为马皇后诵经祈福。正是因为这次举荐，让姚广孝遇见了当时的燕王朱棣。这两位历史人物的碰面，正是给彼此一个互相成就的机会。可所谓“一个有着政治抱负的和尚，遇上了一个有执行力的皇上。”或许是缘分，也或许是心灵感应，二人相谈甚欢、朝夕不离，甚至到了交往神秘的程度——“迹甚密，时时屏人语。”大有相见恨晚之势。
（姚广孝 杜雨露饰）
二．靖难首功
1398年，朱元璋死，太孙朱允炆继位，是为惠帝（1399—1402)。时太祖诸子第二子秦王樉、第三子晋王棡均先卒，四子燕王棣、五子周王橚及齐、湘、代、岷诸王均以尊属拥重兵，多不法，朝廷孤危。诸王中燕王最雄杰，兵最强，尤为朝廷所嫉。惠帝用黄子澄、齐泰计谋削藩。在这样的历史背景下，姚广孝私下劝朱棣起兵造反。在姚广孝的说服下，燕王朱棣以尊祖训、诛奸臣、为国“靖难”为名出征。 经过三年的艰苦征伐，燕军攻入南京，建文帝不知所终，朱棣成功夺得皇位。
在这一改变明初政治格局的重大事件中，姚广孝起到了非常关键的作用，概括而言，主要有以下四端：
一是辅佐决策。姚广孝为这场战争做了充足的军事准备，甚至是日夜练兵，对于靖难之役的规划做得可谓是十分精密。在战争发展阶段中，姚广孝多次在后方运筹帷幄，决胜千里之外。且一度和燕王朱棣里应外合，取得战争的阶段性成功；“成祖围济南三月，不克。道衍驰书曰：‘师老矣，请班师。’乃还。复攻东昌，战败，亡大将张玉，复还。成祖意欲稍休，道衍力趣之。益募勇士，败盛庸，破房昭西水寨。”姚广孝多次在战争发展到关键时刻，辅佐燕王朱棣做出正确的决策。无论是在围攻济南三个月之久不成功，燕王执意反攻的时候，还是东昌战败，损失大将张玉，士气低迷之时。姚广孝都在帮燕王朱棣坚定走下去的决心，最终取得了靖难之役的成功。
（电视剧《郑和下西洋》剧照）
二是起到了鼓舞士气的作用。在燕王朱棣，围攻济南三月之久，没有拿下的时候，姚广孝劝诫燕王班师回朝；在击打东昌失败，损失大将张玉后，燕王朱棣想要放弃的时候，姚广孝都及时鼓舞了战士们的士气，将战争继续发展下去，可谓灵活应变。
三是起到了进行战略部署的作用。这一点体现在建文二年八月，燕王朱棣率主力军围攻济南，历时三月都没有进展。朱棣在进退两难的情况下，却准备反攻。姚广孝写信给朱棣，劝诫他放弃攻城；同时还体现在攻打东昌失败后，姚广孝劝燕王朱棣在京师空虚的时候，乘机南袭，拿下南京城。这一军事行动直接导致建文朝廷崩溃，燕王朱棣顺利称帝。
四是姚广孝起到了“协守后方”的作用。“道衍辅世子居守。”在朱棣率军出征的时候，姚广孝留在北京，辅佐朱棣之子朱高炽。为在前线作战的燕王朱棣稳固了后方的大防线。
可以这么说，燕王朱棣是一个有执行力的君主，姚广孝是一个颇有谋略的僧官。两人的结合，使靖难之役取得成功。
（朱棣画像）
三．“锱衣宰相”
燕王朱棣于1402年称帝，也就是现在大家所熟知的明朝第三位皇帝——明成祖朱棣，年号永乐。
姚广孝在靖难之役中的功绩，使他名声大震。朱棣认为在靖难之役中姚广孝的功绩名列第一，授僧录司左善世。随后在永乐二年四月，拜资善大夫、太子少师。朱棣还了他的俗姓，赐名广孝。姚广孝和明成祖的朱棣关系从此也是愈加亲密，甚至到了皇帝都需避讳姚广孝名字的地步，称其为“少师”。可见，两人关系之亲密。
通常久处清贫而忽遇财禄的人，都会沉迷、堕落其中，但姚广孝却深藏功与名，低调淡泊。朱棣命其蓄发，他不肯。赐给他房子和妻妾，他也不要。已经还俗的他，平日里仍常居僧寺，袭锱衣，也因此被称为“锱衣宰相”。
除了政治领域外，姚广孝在史学等方面也有出色成就。他也是当时的“北郭十友”之一。重修《太祖实录》时，广孝为监修。又与解缙等纂修《永乐大典》。这两部著作都成为传世经典，可见姚广孝在史学和文献学的出色功底。《明史》中这样评价他：
广孝少好学，工诗。与王宾、高启、杨孟载友善。宋濂、苏伯衡亦推奖之。晚著《道余录》，颇毁先儒，识者鄙焉。
足以可见，姚广孝在文学上的造诣也一点儿不逊。由此观之，姚广孝既是一位出色的政治家，也是一位文献学大家、史学家，可谓旷世通才。
姚广孝永乐十六年（公元14）在北京去世。明成祖听闻后，“帝震悼，辍视朝二日，命有司治丧，以僧礼葬。”足见，明成祖朱棣对姚广孝的感情之深。
（靖难之役形势图）
文史君说
有人认为他是“怂恿”朱棣“谋反”的“奸僧”，因为他辅佐非皇位继承人登基称帝，一个和尚敢跟当时的燕王朱棣说出“我能帮您戴上白帽子”的言论，足以看出他在政治上有着非同常人的野心；有人认为他是有出色的政治才能和宏图大志的黑衣宰相。明朝的李贽认为“我国家二百余年以来休生养息，遂至今日，士安于饱暖，人忘其战争，皆我成祖文皇帝与姚少师之力也。”李贽给予姚广孝高度的肯定和赞扬。
列宁说“判断历史的功绩，不是根据历史活动家有没有提供现代所要求的东西，而是根据他们比他们的前辈提供了新的东西。”在汉人最后一个王朝——明朝，276年的风风雨雨中，姚广孝比前辈提供了新的东西：顺应了历史发展的潮流；为明朝历史的发展做出了贡献；同时也使北京再次走上了通往首都的道路，对于北京的发展有着重要意义。
批判姚广孝的认为他辅佐燕王朱棣谋反，发动靖难之役，是一个奸僧。姚广孝的功与过是跟靖难之役紧紧联系在一起的，所以如何理解靖难之役是评价姚广孝的关键所在。那么，靖难之役的性质到底是正义还是非正义？我认为应该从其是否可以促进历史的发展来看。就后来的历史发展来看，靖难之役没有正义和非正义之分，这只能算是一场皇位的博弈，夺嫡之争。建文帝和明成祖之间各方面的对决，显而易见的是明成祖更胜一筹。基于此，我们为什么不选择更有能力的的皇帝来一统天下、创造出更辉煌的事业呢？所以，笔者认为姚广孝是一位出色的政治家，优秀的文化家，也是一位名副其实的黑衣宰相，而不能以“奸”一言以蔽之。
参考文献：
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