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01
理解区块链技术的六个维度
区块链蓝皮书从系统架构、会计学、账户、资产交易、组织行为学、经济学六个维度,对区块链技术进行解读,指出区块链技术具有难以篡改、自由开放、数据高度可信任、容错性强优秀特质,但存在性能问题、隐私保护、安全问题、治理缺失、互操作性问题的不足。第一个维度,从系统架构看,区块链技术是一种全新的信息网络架构。从大型机到个人电脑,再到移动智能终端,互联网技术的进步与应用打破了传统信息系统的相对封闭性,可以说传统的中心化架构过于依赖中心节点,极大制约了客户端的自主性和灵活性;区块链技术则通过巧妙的设计,打开了传统中心化系统的围墙,模糊化了客户端和服务器端的边界。各节点既可以是客户端,也可以是服务器端。这使C端客户的自主掌控能力及其在系统中的话语权得到极大的增强,信息网络由中心化架构进入以C端为主的平权时代。第二个维度,从会计学角度看,它是一种全新的分布式账本技术,采用了全新的记账方法:每个人都可以参加,只要按照要求,达到选举规则的设定目标,就可以获得记账权,成为新区块的记账人,所有参与者共有、共享账本信息,都能检测、验证账本信息。与传统账本技术相比,DLT账本技术的优势在于:不易伪造,难以篡改,效率高,可追溯,容易审计;通过交易签名、共识算法和跨链技术保障分布式账本的一致性,自动实时完成账证相符、账账相符、账实相符;从技术可行性看,基于自动化执行、实时记账又能实现全局一致性的DLT,瞬时的资产负债表编制或将成为可能。第三个维度,从账户角度看,它是全新的账户体系,传统上我们所有的金融业务都是围绕商业银行的账户开展的,而现在,私钥本地生成,非常隐秘,从中导出公钥,再变换出钱包地址,自己给自己开账户,不需要中介,这在金融史上是一个非常重大的变化:一是用户可通过数字身份运用安全技术对金融资产进行自主控制;二是用户点对点之间进行金融资产交易,可以独立于任何第三方服务机构;三是用户对数字身份的保管,直接承担交易责任,自金融模式由此应运而生。第四个维度,从资产交易角度看,它是一种全新的价值交换技术,既可采用UTXO模式,通过构造包含解锁脚本和锁定脚本的交易输入和交易输出,完成“未花费交易输出”的转移,也可采用传统的Account模式。UTXO模式和Account模式可相互转化,通过聚合归纳(Reduce),UTXO可转化为账户余额,而对账户余额进行拆分则可得到UTXO的结果。基于这一价值交换技术,我们可以创造一种全新的金融市场模式:去中心化资产交易。第五个维度,从组织行为学角度看,它是一种新型的去组织化的分布式协同生产活动,它通过激励相容的算法规则和契约安排,明确了各方的经济利益,充分调动了各方的积极性,使有效的分布式协同生产真正成为可能,出现了新型的组织形态——自治去中心化组织(DAO):没有董事会,没有公司章程,没有森严的上下级制度,没有中心化的管理者,去中心化、去权威、点对点平权等,完全颠覆了人们通常脑海里的企业印象。不少人惊叹,企业正在被消解。这是经济活动组织形式的变革。第六个维度,从经济学角度看,它开创了一种新型的算法经济模式。建立在区块链技术的算法经济以去中心化、开放为特征,强调和尊重市场交易的自愿原则,发挥市场价格的统筹协调机制。在经济自由度上,兼具计划和市场两种机制的优点,是一种更加接近自由市场的经济模式。
02
区块链技术前瞻:几大方向值得关注
(一)共识机制与性能
共识协议用于在分布式系统中实现可用性与一致性,是区块链的关键技术,其核心指标包括共识协议的强壮性(容错、容恶意节点的能力)、高效性(收敛速度,也即系统达成一致性或“稳态”的速度)及安全性(协议抽象理论模型的安全界)。代表性协议包括以PBFT为代表的BFT类共识、以PoW/PoS为代表的中本聪共识(Nakamoto Consensus)、新型混合共识等。目前来看,共识协议最大的难题在于如何实现安全性与高效性的平衡。(二)跨链
现在有各种链:公链、联盟链和私有链。公链为大众服务,联盟链局限于一个联盟,私有链仅服务于某一个私人机构。从私有链、联盟链到公链是去中心化的过程,而从公链、联盟链到私有链则是中心化的过程。在这些转变过程中,会出现不同的为私有链、联盟链、公链服务的各种区块链产品。那么,当不同机构之间业务发生交互时,不同的链与链之间怎么交互,则成为很大的难题。目前有三种跨链技术:公证人机制(Notary Schemes)、侧链/中继(Sidechains/Relays)、哈希锁定(Hash.locking)技术。跨链技术是下一步区块链技术发展的重点。(三)治理机制由于区块链本身即一种天然投票系统,包含更改验证程序集或更新其自身规则所需的一切逻辑,而且投票结果可自动进行,链上投票机制自然就成为区块链生态系统的首选治理机制。目前有不少链上投票机制探索,比如EOS、NEO、Lisk等系统中的委任权益证明(DPOS)机制,通过链上投票来决定运行网络的超级节点由谁操作;或者对协议参数进行表决,来决定以太坊的Gas上限;或者用来表决协议升级,如Tezos。目前链上投票机制存在的不足如下。第一,投票参与度低,这就导致两个问题:一是投票的结果只反映小部分人意见,难以得到普遍认可;二是攻击者只需少量的成本就可左右投票。第二,可能会出现财阀式的少数人链上治理,损害普通用户利益,目前已有相关事件发生。从技术角度看,如何更好地完善链上治理机制,是下一步区块链技术值得研究的方向。(四)身份管理区块链使自主身份(Self.sovereign Identity)成为可能。它本身可以作为去中心化公钥基础设施(PKI)来使公钥体系更有用和更安全。区块链可被视为去中心化的证书颁发机构,将身份维护映射到公钥。智能合约还可以增加复杂的逻辑,实现撤销和恢复,减轻终端用户的密钥管理负担。这些技术将身份的所有权从集中式服务推向个体之间端到端服务,并使身份本身可控。这被称为自主身份。这种方法分散了数据和计算,并将其推向了每个个体,对于黑客来说,其经济上的价值较低,因为需要大量的努力才能一个接一个地攻击许多个人身份。(五)隐私保护
在传统的中心化模式下,由于技术不对等,个人用户在企业面前处于弱势地位,企业自身又没有内在激励机制以对个人数据进行“匿名化”处理,从而造成个人与企业在数据权利之间的冲突无法得到真正解决,个人隐私被侵犯事件屡屡发生。区块链技术的出现则创造了一种全新的不依赖中心、多方共享环境下基于密码学、用户自主可控的隐私保护模式:用户无须让渡数据权利,自主可控地对个人数据匿名化。例如,用户自主产生本地公私钥,通过公钥计算发布有效的钱包地址,来隔断钱包地址和钱包持有人真实身份的关联,并通过控制私钥在区块链网络自主完成交易。(六)数字钱包
目前数字钱包都在尝试从单纯的钱包服务转向数字资产生态入口,希望借此获取更大的市场份额,发展更丰富的资产管理服务,主要有资产管理、资产交易、信息聚合、Dapp分发等方向。其中,资产管理可以细分为挖矿增值、理财增值、资产归集管理等方向;资产交易主要有去中心化数字资产兑换和法币汇兑等;信息聚合主要是交易所信息及项目信息聚合;Dapp分发类似于小程序商店。尽管不同钱包的切入点和发展路线各不相同,各有所长,但由于彼此间的长远目标是渐进趋同的,各类钱包的增值功能略有重叠。随着数字资产产业的不断发展,数字生态环境的不断完善,数字钱包的场景功能将越来越重要。其未来发展重点有三个方面:一是保证钱包服务的安全、开放和便捷;二是围绕资产增值需求,搭建数字资产管理平台,为用户提供丰富的金融产品,提高用户转化率;三是打通数字资产与现实世界的连接,丰富数字资产应用场景,构建数字资产生态。(七)智能合约与自组织商业模式
智能合约具有透明可信、自动执行、强制履约的优点。它一旦被部署到区块链上,程序的代码和数据就是公开透明的,无法被篡改,并且一定会按照预先定义的逻辑去执行,产生预期的结果,且契约的执行情况将被记录下来。应该说,区块链技术与其商业应用具有相辅相成、相互促进的关系。建立在智能合约基础上的自组织商业应用,有助于提升区块链技术的价值,使加密经济模式的适用范围和领域不断扩大。虽然从技术角度看,智能合约只是一段编码,但它实质上承载了许多商业逻辑,甚至一个智能合约就代表一个商业模式,具有无限的想象空间。而反过来,自组织商业模式的实现,也需要智能合约的精巧设计,同时还需要性能提升、安全增强、隐私保护等配套相关技术安排。换言之,这既是一个商业模型的创造,又是一个技术系统的设计。