我们中华文明，上下五千年，历史十分悠久，文化底蕴非常深厚，我们生活中常说的成语、俗语，甚至一个汉字，背后都可能隐藏一段典故和内涵。虽然我们说汉语、写汉字，但有一些典故，还真不是都知道。
比如今天我要说一个有意思的字，叫“彪”，我们形容一个人很壮，常用一个词叫彪形大汉，或者形容一个人很勇猛，叫彪悍，彪悍的人生不需要解释。又或我们北方人常说这个人很“彪”。
很多人的名字里，也常用到这个彪字，比如彪子，彪哥等等。从字形和用法来看，这个彪，应该是某种生物，所谓彪形大汉，就是外表像彪一样强壮，彪悍，像彪一样勇猛。
人类自古有崇拜猛兽的情节，虽然我们不知道这个彪是什么动物，但很明显应该是一种猛兽，凶猛强壮，所以人们欣赏彪的品质，常用它的名字来喻人，或直接用作人名。
虽然生活中经常用到，但这个彪到底是什么呢？可谓是听说过没见过，十分神秘了，其实，这个彪到底是什么动物，从这个字上，已经有所体现了，虎字加三，就是彪。
据《说文解字》记载，彪，虎文也。最初，彪指的是老虎身上的花纹，彡这个字读三，在字里边表示色彩和皮毛等含义，后来不知怎么的，虎三，就成了三只老虎的意思，民间传说，三虎一彪，彪就成了一种传说中的生物。
民间传说，老虎一胎一般最多生两只小老虎，如果偶然生了三只小老虎，那么必然有一只就是彪，简单的说，这是一种特殊的老虎，非常凶悍，有机会就会吃掉其它小老虎。
元好问的《癸辛杂识》记载，母老虎带三子渡河，必然要先把彪叼过去，然后再叼一只幼虎，再把彪叼回来，不让它们单独相处，就是怕彪吃了其它幼虎。可见彪的凶悍。
元好问是宋元时期的人，在当时，人们认为彪是一种比老虎凶猛很多的，特殊生物，但很明显三虎一彪的说法，没什么科学依据，彪是传说中的，虚构的动物，但在唐朝，彪似乎有具体所指。
据《唐国史补》记载，号称剑圣的将军裴旻，喜欢打猎，曾一天猎杀三十一只老虎，在山下休息的时候，有一位老人对他说，你杀的都是彪，虽然像老虎，但不是虎，将军如果遇到真虎，恐怕不是对手。
裴旻不信，问老人哪有真虎，老人说哪哪就有，裴旻就去了，果然遇到真虎，一声虎吼，好似山崩地裂，裴旻的马受惊而跑，慌乱中弓箭都丢了，裴旻非常惭愧，从此不再打虎。
从这个记载我们可以看出，在唐朝人眼中，彪是一种外形像老虎的动物，但不如老虎凶猛，应该是特指的某种猫科动物，只是这个彪非常稀少，甚至灭绝，所以到了宋元时期，很多人都不知道彪是什么了。
综上所述，彪应该是某种和老虎非常相似的猫科动物，不如老虎，但因为非常罕见，所以逐渐演变成了传说中的生物，比老虎还凶猛的猛兽。
