“纯粹的政治家应当同虔诚的人一样，尊重并珍惜宗教和道德。”
如果这句话出自张三或李四之口，说不定会引来哄堂大笑。因为在一般人的心目中，政治就意味着玩弄和践踏道德，只有在骗人的时候，政治家的嘴里才会溜出冠冕堂皇的道德词句。
不过，幸好说这段话的人，一生中都在尽可能地身体力行。
他，就是美国的国父之一：乔治·华盛顿。
随着岁月的流逝，人们就越发能够感受到，华盛顿的政治遗产在世界历史发展中的影响。
遗憾的是，人们对华盛顿更多的只是只言片语的耳闻，认识也大都停留在中学教科书的水平。
现在耳渲目染的都是康熙微服私访、雍正神武英明的形象。坐在电视机前，我们好象还是大清帝国的子民，很少人知道乾隆竟然和华盛顿是同时代的人。
华盛顿并非出自钟鸣鼎食之家，他幼年丧父，17岁就开始独立谋生，所受的教育甚至不及林肯，顶多不过是小学程度而已。
他也有过似乎刀枪不入的奇迹般经历。22岁就成了弗吉尼亚的总司令，一举成为赫赫有名的英雄人物。
从21岁到26岁，他在和法国人、印第安人作战。但在此后的里，只不过是弗吉尼亚的一个普普通通的种植园主。
是时势又一次将他推到了历史的前台。1775年华盛顿当选为大陆军总司令。他受命于危难之际，殖民地人民面临自由还是奴役这样的大是大非问题，大敌当前，似乎应该小我服从大局，在一位天神般的人物领导下向前进。
但我们没有在美洲大陆看到历史上司空见惯的事情。
美国在追求独立和自由的过程中，始终伴随着人们对专制的警惕，对权力的不信任。
就连促成华盛顿当选总司令的约翰.亚当斯，也感到局促不安，因为他担心，树立创建独立国家这一事业的象征人物时，历史的经验使他认识到风险非同一般：“凡强者无一不竭力攫取一切他们可能获得的权力。”
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美国独立战争是世界历史上唯一一次信守了诺言的革命。
1776年的《独立宣言》庄严地向世界宣告：“我们认为下述真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主赋予他们若干不可让与的权利，其中包括生存权、自由权和追求幸福的权利。为了保障这些权利，人类才在他们中间建立政府，而政府的正当权力，则是经被治者同意所授予的。”
这些扣人心弦的词句，没有像许多革命那样，只是为了招兵买马炮制的宣传品，等到夺取了政权，就成了一纸空文。美国的历史就是实践这些诺言的历史。
也正因为这样，德国音乐家舒伯特说，在美国，十三扇“金色的大门向不容异说和专制政治的受害者敞开着。”而爱尔兰民族主义领袖亨利·格拉顿则鞭策自己的同胞：“在你们确定当奴隶的可行性之前，请始终朝美国看。”
从1775年任大陆军总司令，到1783年颁布命令宣告“美利坚合众国与大不列颠王国休战”，华盛顿为自由和独立战斗了整整8年。
潘恩热情洋溢地说：“太阳从来没有这样照耀过一个更足称道的事业”，而华盛顿是这个事业最伟大的战士。
独立造就了一代伟人，给了华盛顿无人可与之匹敌的威望和声誉，他是美国民众心中独一无二的偶像。
然而，他不仅没有对绝对权力贪得无厌的野心，就是担任任何公职也非他当时所愿。
华盛顿从来没有过使北美大陆伏尸百万、流血千里的战绩──而没有拥有过中国历史上多少将军所拥有的辉煌！
华盛顿使世界第一次看到了，原来人类可以超越打江山坐江山的逻辑。他们是为独立和自由而战，而不是为权力和交椅而战。这是美国独立战争对世界史无前例的贡献。
美国开国之父乔治·华盛顿将军
1789年华盛顿作为惟一候选人当选为美国第一届总统，可他连去临时首都纽约的路费，都是借钱凑足的。
当他坐着自家马车上路时，他将改变人类历史的进程。他走的是前无古人的道路，将向世界证明，人类必须有救世主大救星的观点已经不合时宜，自由的火炬不能熄灭。
因为他的失败，就会成为人类不可能自由和自治的事例。人类又将在何时恢复追求自由的信心？后世欣慰地看到，他为自由留下的是路标，而不是墓碑。
第一届总统任内，华盛顿厌倦了权力斗争。1792年是总统选举年，他对麦迪逊说：“他情愿拿起锄头去挣块面包吃，那也比现在这种处境强。”
问题是，华盛顿离任后，权力如何平稳转移。会不会出现血腥的争夺呢？历史的教训实在是太多了。在这样一个选举制的国家，权力怎样交接，确实关系到千秋大业，国家需要他继续干下去。
1793年，又一次作为惟一候选人，选举团一致通过他继续连任。他开创了至多连任两届总统的先例。
在1796年的告别演说中，他已下定决心，谢绝将自己列为下一任总统候选人，而是希望通过选举来托付治国的重任。
这一年，中国的乾隆皇帝传位给嘉庆，整整作了61年皇帝。
这可以说是这位伟大人物的局限，他没有能够意识到，在没有像他这样由时势造就的、众望所归的伟人时，政治领导人如何才能产生的问题；他也没有意识到，政治职位的角逐，必然会产生派系之争。
就是他生命的最后一刻，后人也能感受到他的人格魅力。他的一位传记作家弗莱克斯纳写道：“华盛顿也的确认为芒特弗农的家族旧墓穴太狭窄和破旧了，他打算修一个好一点的，但却不希望在那个以他的名字命名的国都建立一座巍然傲立于大街小巷之上的纪念他的什幺建筑。”
他不想华盛顿的市中心成了他的坟地。真正的纪念碑是矗立在人们的心中，而不是雄伟的大理石建筑。然而，并不是所有的政治家都明白和乐于接受这样的道理。
当他合上棺材的那一刻，人们是满怀悲痛，而不是心有余悸。他留下的政治遗产不仅造福于美国人民，也使整个世界受益。美国人民此时和以后都用不着担心，伟人一死，天就会塌下来。
华盛顿开创了政治的新纪元。他虽然大权在握，却始终听从良知的召唤，谨慎谦卑地使用权力。
他是政治家中的政治家，伟人中的伟人！后人可以从他身上看到，原来政治家还能够是这样一种形象。
也正是他，用自己的言行，告诉世人，政治和道德可以良性结合到什幺程度
