【摘要】：本文介绍了绿色环保型铸造材料宝珠砂性能和特点，和目前常用的几种造型材料进行了对比分析。宝珠砂是一种人造球形陶瓷颗粒,角形系数≤1.10,热膨胀系数小,粘结剂使用量小。与锆砂相比价格便宜,适用在熔模铸造中替代锆砂做面层材料;与铬铁矿砂相比宝珠砂无污染,堆积密度小,可广泛应用于高锰钢耐热钢等大型铸钢件生产。指出绿色环保型铸造材料宝珠砂在铸造领域具有广泛的应用前景。
宝珠砂是对熔融状态下的优质煅烧铝矾土原料进行喷雾处理，使之再结晶成型的球状砂。
一、主要性能
1. 粒形：球形
2. 角形系数：≤1.1 极似球状
3. 密度 (堆积)：1.95-2.05 (g/cm3)
4. 耐火度：≥1790℃
5. 热膨胀率：0.13% (1000℃加热10分钟)
6、PH值：7.2-7.8
7、氧化铝含量：≥75%
二、粒度分布
粒径在0.053 mm(270目)～2.0mm（10目）之间，客户可根据自己的工艺要求，对粒度分布情况作具体规定。
三、性能特点
1、致密的球形
宝珠砂粒形为球状，表面光滑且表面积小，流动性及填充性极好。因此在获得良好的铸模强度和高透气性的同时与其它型砂相比能够大量减少粘结剂使用量。同时还具有极好的溃散性。
2、热膨胀率低
宝珠砂热膨胀率低于其它铸造用砂。所以生产铸件的尺寸精度高，裂纹及缺陷少，铸件成品率高。
3、耐破碎性好
宝珠砂的体积致密，强度高，重复再生使用也很少破碎，大幅提高型砂再生回用率，减少了废砂排放量，利于环境保护。
4、耐火度高
主要成分是三氧化二铝，PH值呈中性，属铝硅系耐火材料，耐火性能很好，能满足各种金属及合金铸造要求。
四、性能优势
1、宝珠砂与硅砂相比存在以下优势：
1）、宝珠砂的耐火度高于硅砂，而且造型时填充的紧实度高，因而，可使铸件的表面质量提高，生产中的废品率降低；
2）、球形的宝珠砂流动性很好，对于形状复杂的铸件，内夹角、深凹处、平孔等难以填充的部位，都易于填紧。因而，可显著减少这些部位的包砂缺陷，大幅度减少清理和精整的工作量；
3）、耐破碎性好， 回收率高，排放的废弃物也相应地减少；
4）、热膨胀率小，热稳定性好，不会发生二次相变而引起膨胀缺陷，大大提高了尺寸精度，虽然宝珠砂的价格比硅砂高不少，如使用得当，全面核算下来，不仅可明显提高铸件质量，而且可降低生产成本；
5）、宝珠砂的粒型为球形，接触面为点接触，达到相同的强度需要的树脂少，从而大大降低了生产成本。
2、宝珠砂与铬铁矿砂相比存在以下优势：
1）、堆积密度小于铬铁矿砂，降低高质量型砂的使用成本
2）、粒型极似球形，粘结剂使用量少
3）、耐破碎性好，提高回收率，再生性能好
4）、铬铁矿砂中的铬及其化合物会引起重金属污染，而宝珠砂对环境无污染，有利于环境保护
3、宝珠砂与锆英砂相比存在以下优势：
1）、宝珠砂粒型极似球形，粘结剂使用量少
2）、相对于资源紧缺价格昂贵的锆英砂，其原料储藏丰富，价格低廉。
3）、其耐破损性好，回收率高，可循环利用，既节约了锆砂又保护了环境，避免了锆英砂的放射性对一线工人的伤害
五、应用领域
1、用于V-法铸造和消失模铸造
V -法铸造全部用干砂造型，消失模铸造大部分也采用干砂造型。如采用硅砂，落砂过程中散发硅粉尘很多，劳动条件很坏，这是亟待解决的问题。用宝珠砂代替硅砂，可大幅度减少散发的粉尘，而且粉尘中所含的硅质粉尘很少，对改善劳动条件和保护环境意义重大。
除此以外，还有以下好处：
1）、宝珠砂的耐火度高于硅砂，而且造型时填充的紧实度高，因而，可使铸件的表面质量提高，生产中的废品率降低；
2）、球形的宝珠砂流动性很好，对于形状复杂的铸件，内夹角、深凹处、平孔等难以填充的部位，都易于填紧。因而，可显著减少这些部位的包砂缺陷，大幅度减少清理和精整的工作量；
3）、每吨铸件耗用的型砂量可减少90%，排放的废弃物也相应地减少；
4）、消失模铸造采用树脂粘结砂造型时，树脂的用量可减少1/3。
虽然宝珠砂的价格比硅砂高不少，如使用得当，全面核算下来，不仅可明显提高铸件质量，而且可降低生产成本。
宝珠砂的热膨胀率低是一项重要的优点，可防止铸件产生膨胀缺陷，但这一特性也有一定的负面作用。由于其受热后的膨胀率比硅砂低得多，生产铸铁件，特别是球墨铸铁件时，铸型制约铸件石墨化膨胀的作用较差，因而铸件易产生收缩缺陷，应适当地设置冒口。
2、在生产中、大型铸钢件方面替代铬铁矿砂
宝珠砂，除堆密度低于铬铁矿砂以外，一些主要的热物性，如热导率、热膨胀率、耐火度等，都与铬铁矿砂相近。在颗粒形状和耐破碎性方面，则比铬铁矿砂好得多，而价格却只是铬铁矿砂的1/2左右。在综合分析的基础上，不难看出，宝珠砂是铬铁矿砂比较理想的替代材料。
宝珠砂的表面状况远优于烧结陶粒，铸件应该不易于产生粘砂缺陷。实际上，我国已有许多铸造厂用宝珠砂替代铬铁矿砂，都得到了很好的效果。用宝珠砂代替铬铁矿砂，既能提高铸件的表面质量，又可降低生产成本，而且还便于旧砂的再生、回用。
3、在树脂粘结砂和粘土湿型砂中代替硅砂
在型砂、芯砂中配用部分宝珠砂，能有效地防止铸件产生膨胀缺陷。
近年来，我国一些覆膜砂制造厂商，已在原料砂中配加部分宝珠砂，从而可以使制成的壳型、壳芯具有耐高温、低膨胀、易溃散、高强度、发气量低等性能。对于形状特别复杂的芯子，还可以解决射砂不易紧实的问题。
为适应轻量化的要求、生产薄壁铸铁件时，如面砂中配入部分低密度陶粒，可有效地解决浇不足和冷隔之类的问题，而且可避免铸件出现或过冷组织。这方面国外已有成功的经验，我国尚未见相关的报道。
在造型方面，用宝珠砂代替硅砂，有以下优点：
1）、工作场所大气中粉尘含量大幅度减少，特别是其中的硅质粉尘很少，这一点今后将越来越成为人们关注的焦点；
2）、 每吨铸件的原砂耗用量可大幅度减少，节省资源；
3）、由于砂粒的流动性好，在相同的紧实条件下，铸型、芯子的紧实度提高，而且仍保持良好的透气性，有助于提高铸件质量；
4）、型砂的起模性能显著改善，可减小模样的起模斜度，减少起模时的掉砂，有助于提高铸件的尺寸精度和表面质量；
目前，宝珠砂的价格比硅砂高得多，虽然其耗用量减少，仅就型砂而言，用人造砂代替硅砂，成本仍然较。但是，如果作全面的考核，总体效益可能会优于采用硅砂。
用宝珠砂代替硅砂有很多好处，但是，一种新材料的应用，一定也会有一些问题，需要认真地认识和了解，并采取恰如其分的措施，如：
（1）铸铁件的缩孔、缩松倾向
生产铸铁件，特别是球墨铸铁件时，虽然铸型的紧实度较高，型壁运动量小，有减少缩孔倾向的作用，但是，宝珠砂的热膨胀率只是硅砂的1/10,几乎没有硅砂膨胀对铸件石墨化膨胀的抑制作用，铸件产生缩孔、缩松的倾向增大。在多数情况下，后一因素的作用大于前一因素，铸件就可能出现缩孔、缩松类缺陷。
改变原砂时，工艺设计人员，应该通过试验，正确掌握所用型砂的特性，适当地设置冒口和冷铁。
（2）因比热容大而影响树脂自硬砂的硬化
酸硬化的呋喃树脂树脂自硬砂、甲阶酚醛树脂自硬砂，树脂的硬化是缩合反应，也就是说，树脂发生交联反应、硬化时，要析出水，需要热量使水分蒸发、逸出，反应才能继续进行。人造砂的比热容都比较大，特别熔制莫来石砂（宝珠砂），其比热容几乎是硅砂的2倍。树脂发生硬化反应时，如果砂粒过多地吸收了树脂硬化反应所析出的热量，就会影响型砂的硬化速度和初始强度。由于还有其他影响因素的作用，也有的铸造厂，在采用宝珠配制呋喃树脂自硬砂时，未发现这种情况。但是，对这一问题必须予以认真的观察和分析。
现阶段，国内一些知名的宝珠砂生产企业及覆膜砂生产企业已经可以成熟的应对和避免此问题。
“宝珠砂”具有多种优异的性能，可适用于各种铸造合金和多种铸造工艺，而价格低于锆砂和铬铁矿砂。近几年，我国铸造行业中也已开始采用，并取得了很好的效果。
