据说，美国原国务卿基辛格在参观北京天坛公园时，曾经对着公园里的柏树群大发感慨：“以美国的科技实力，我们可以在很短的时间内很容易地复制出你们的寰丘和祈年殿。但复制这些古树，却必须用上千年的时间才能完成。”古树名木是活着的文物，是自然遗产，还是活的基因载体，研究古树名木对了解古代气候、水文和生态环境等都有着重要意义。在我们辽阔的国土上，有数不胜数的古树名木。这些历尽沧桑的大树，是我们中华民族悠久历史的见证和象征，也是大自然顽强生命力的体现。依据2001年全国绿化委《关于开展古树名木普查建档工作的通知》所定义，古树名木是指“在人类历史上保留下来的年代久远或具有重要科研、历史、文化价值的树木”。而被学者们公认的说法是，古树名木是中华民族悠久历史和文化的象征，是“绿色文物、活的化石”。
按照植物学家的意见，广义的古树，包含了物种起源古老和个体树龄古老两层意思，名木也同样有树种名贵和林木著名、有纪念意义等。我们认为，通常所说的古树名木是指它们不仅仅是生物个体，也是一种特殊的人文资源，是狭义的古树与名木。因此，应按人文历史的划分标准认定，即参照古、近代史的标准，以150年以上树龄为古，求得文化的一致性。事实上，古老与著名又往往是相关联的，如陕西的轩辕黄帝手植柏、浙江天目山的野生古银杏等。
我国专门对古树名木的保护始于全国绿化委员会1996年下发的《关于加强古树名木保护的决定》，然而，人为破坏及自然因素对古树名木生长造成很大影响。大量建房导致一些古树被周围的房屋团团围住，由于生境遭到破坏，生长状况欠佳，有些古树濒临死亡；白蚁钻蛀、雷击、排水不畅等自然因素对古树的破坏也很大。同时，经费不足导致古树保护工作系统的、长期的管护无法实现，如古树名木的病虫害防治、生境整治，定期普查等难以实施。古树名木保护意识淡薄使得古树保护“难上加难”。普通百姓由于对古树的敬畏产生朴素的、自觉的保护行为，但一些工程项目建设中，忽视古树名木的保护，有些部门随意改变古树生境、移植古树，从生态学角度考虑，不利于古树的生长和保护。
更令人扼腕的是，一些古树及其所承载的文化，在还没来得及为人们所认识之前，就被商业利益和人们的贪欲吞噬了。在轰轰烈烈的城市化进程中，一些新兴社区或园区为创造卖点、吸引顾客，无视法律法规的威严，竟然移栽数百年的古树。盗掘、贩卖古树的情况时时见诸报端。移栽后古树，往往因为枝干、根系受损严重而死亡。这样的行为在专家学者的眼中无疑是在“斩断文化之源”。古树的价值是由其生命周期、地域文化等多元素组成的，一旦迁移，其地域文化就会丧失。
对此，国家应尽快研究和制定以古树保护为主题的专门法律和法令，使我国的古树保护有法可依，保护古树及其赋存的自然环境和人文环境。同时，政府有关部门应设立研究基金，加强古树文化资源的研究和挖掘，让这些珍稀 ‘文物’告诉我们曾经拥有的历史。进而加强宣传，提高人们的资源保护意识。此外，还应加强古树文化资源的创意策划，发展当地居民参与的休闲产业和创意产业，让当地人在保护古树和关联产业中获益，提高人们自觉保护古树资源的主动性和积极性。
“十八大”报告中首次提出“美丽中国”这个概念，赢得各方关注。“美丽中国”的出现扩张和丰富了中国式发展理念，呼唤人们在未来更加重视生态，更加敬畏自然，自然也包括保护富有生命力的古树名木。
仲富兰
12月18日于上海
为此笔者小辑了“中国十大古树名木”的相关资料，供读者朋友参考。
（1）轩辕柏：耸立在陕西黄帝陵在桥山脚下的轩辕庙内
轩辕柏，陕西省黄陵轩辕庙中的“黄陵古柏”，又叫“轩辕柏”。据传为轩辕皇帝亲手所植。轩辕柏耸立在桥山脚下的轩辕庙内，侧柏属，树高20米以上，胸围7.8米。虽经历了5000余年的风霜，至今干壮体美、枝叶繁茂，树冠覆盖面积达178平方米，树围号称“七搂八鳰半，疙里疙瘩不上算”。由于世界上再无别的柏树比它年代久远，因此英国人称它是“世界柏树之父”。
（2）凤凰松：在安徽九华山闵园中
凤凰松位于安徽省九华山风景区闵园景区，在天台索道下行50米便看见了被称为“天下第一松”的凤凰松。它形同凤凰，展翅欲飞。值得提醒的是，在凤凰松前的岩石旁，是观“佛光”的理想之处。此松地径30厘米，主干低矮，在树高40厘米处，分为两条枝干，一枝昂然斜伸，宛若凤凰引颈；一枝平展四射，恰似凤凰开屏。
（3）迎客松：在安徽黄山玉屏楼东文殊洞顶
黄山迎客松在玉屏楼左侧、文殊洞之上，倚青狮石破石而生，高10米，胸径0.64米，地径75厘米，枝下高2.5米，树龄至少已有800年，黄山“四绝”之一。其一侧枝桠伸出，如人伸出一支臂膀欢迎远道而来的客人，另一只手优雅地斜插在裤兜里，雍容大度，姿态优美。是黄山的标志性景观。
迎客松的知名度可谓高矣。上至庄严的人民大会堂，下至车站码头，随处都会发现它的身影，就连宾馆的屏风，庭院的影壁，也有迎客松的雅姿。登堂入室的迎客松，已经成为中国与世界人民和平友谊的象征。
（4）二将军柏：在嵩阳书院内
嵩阳书院是一座有几进院落的大古建筑群。门前高高挺立着风化癍驳的古华表。走进院子不远，有一棵树围5米多、需3人才能合抱的古柏，树冠茂盛，犹如一柄大伞遮掩晴空。据说汉武帝一见此树，龙颜大悦，当场封此树为“大将军”。 不料，汉武帝刚跨进下一个院落，又见一棵比“大将军柏”大几倍的柏树耸立在面前。皇帝不便更改刚才的圣旨，只好封此树为“二将军”。
二将军柏高18米，树围12.5米，大约7个人才能合抱。虽然树皮斑驳，老态龙钟，却生机旺盛，虬枝挺拨。树干下部有一南北相通的洞，好似门庭过道，树洞中可容五、六人。两根弯曲如翼的庞然大枝，左右伸张，形若雄鹰展翅。由于多次遭到雷劈，树干中间被劈成好几瓣，惨不忍睹，但仍傲然挺立，经历了几千年的风雨岁月，枝繁叶茂。每当山风吹起，枝叶摇动，如响环佩，犹闻丝竹之音，堪称奇观。
（5）阿里山神木：在台湾嘉义县东阿里山中
在阿里山主峰的神木车站东侧，耸立着一棵高凌云霄的大树，树身略倾侧，主干已折断，但树梢的分枝却苍翠碧绿，树高52米左右，树围约23米，需十几人才能合抱，巍巍挺立，虹劲苍郁，被人们尊为 “阿里山神木”。
阿里山神木约生于周公摄政时代，故又被称为“周公桧”，据推算它已有3000多年高龄，是亚洲树王，仅次于美洲的巨树“世界爷”。一九五六年秋，树身曾遭雷击，现在上端所植之二代木，为一九六二年栽种。但遗憾的是，一九九七年七月一日，因大雨而有半边倒塌。在周公桧的东南方有一棵奇异有趣的“三代木”。三代木同一根株，能枯而后荣，重复长出祖孙三代的树木，是造化的神奇安排。横倒于地的第一代枯干，树龄已逾千年，矗立的第二代只剩空壳残根，高一丈的第三代则枝繁茂盛。 此外还有千岁桧、同心木、三兄弟、三姐妹等奇木奇树。它们都青葱挺拔、摇曳多姿，为阿里山增添了不少魅力。
（6）帝王树：位于北京门头沟区潭柘寺内
帝王树位于北京门头沟区潭柘寺内，传说，当一个帝王去世时，帝王树就会有一支树杈折断；当一个帝王继位后，帝王树上又会长出新的枝条。所以、人们把这颗大树称为“帝王树”。北方高僧皆宜以此树代表菩提树，视为佛门圣树。帝王树，直干探天，粗可数围，相传为辽代遗物，距今已近千年。帝王树枝叶茂盛，历经千年的风雨依然风采依旧，看世事沧桑，迎各方游客。东侧的一株称"帝王树"，西侧的一株称"配王树"。这两株古树都是我国的活化石--银杏树。
（7）章台古梅：在湖北荆州市太师渊章华寺内
矗立在章台寺（现名章华寺）院内大雄宝殿前方的这棵楚梅树，与浙江天台隋梅、湖北黄梅县江心古寺的晋梅、浙江杭州大明堂院内的唐梅、浙江超山报慈寺前的宋梅，并称为我国5大古梅。相传，这棵梅树是楚灵王所植，至今已有2500多年的树龄，可称得上是中国最古老的梅树，享有“中华第一梅”、“天下第一古梅”的称号。相传，这里曾经是楚灵王与他的妃子们享乐所用的后花园，园里种有一片占地四十多亩的梅林。但随着历史演进和时代变迁，最终存活下来的梅树只剩这一棵了，而且至今都还郁郁葱葱，枝繁叶茂，生机蓬勃。经历了两千多年的风雨，也享受着无数善男信女们的香火。每年腊月，满树的腊梅盛开，香飘百米，吸引不少游客前去观看，感受它坚韧不拔、不屈不挠、自强不息的精神品质，可称得上是一道靓丽的奇景。清人李葆元曾有《章台古梅》诗云：“香凝白雪争千载，影瘐江南剩一枝。”
（8）定林寺古树：在山东莒县
世界上最长寿的银杏，还应数我国山东莒县定林寺中的大银杏，树高24．7米，胸围15．7米，树冠荫地200平方米，据说是商代栽的，树龄有三千余年。
（9）天马河古榕：在广东新会县城郊天马村天马河中
在距广州市100公里外的江门市新会区天马河的河心沙洲岛上，有一株500多年历史的奇特的大榕树。这棵树高约15米，枝干上长着美髯般的气生根，着地后木质化，抽枝发叶，长成新枝干。新干上又长成新气生根，生生不已，变成一片根枝错综、扑朔迷离的榕树丛。这样，随着时间的推移，这棵大榕树竟独木成林。林中栖息着成千上万只鸟雀。这是一株枝叶婆娑、根茎相连的巨大古榕树，覆荫面积达1万平方米，笼罩着20多亩的河面，四面环水。数以千计的白的、麻的和灰的鹭鸶栖息其间。白鹭、麻鹭日间觅食，夜间归来。灰鹭夜出，早晨归来。漫天鸟群翱翔回旋，怡然自乐，故又名雀墩。1933年，著名作家巴金来到这里游览后，有感而发，写出了脍炙人口的散文——《鸟的天堂》，因以得名。现在树旁设有观鸟亭，辟为天然公园。
（10）世界柏树王：在西藏林芝
此树位西藏林芝 ，树高50米，胸径5.8米，至今已有2600多年树龄，传说是苯教开山祖师辛绕米保的生命树。从根部向上主干被分为三根支干直冲云宵 。此树位西藏林芝，近2600年的树龄，世界树王之称。，笔者到西藏林芝一游，可惜，未能拜谒这棵赫赫有名的“柏树王”。
