作为世界航海史上的重要角色，英国皇家海军为曾经的日不落帝国提供了巨大的帮助，使曾经的大英帝国得以在世界范围内建立广阔的殖民地，并让这些殖民地在政治、经济层面与英伦三岛连接在一起。而在现代海军的发展方面，英国皇家海军也做出了自己的贡献。
世界上第一艘鱼雷艇驱逐舰“哈沃克”号
在鱼雷艇这种海上高速小目标出现后，为了能够保护自己的主力舰免受这些“小家伙”的骚扰，英国皇家海军创造性地发明了“鱼雷艇驱逐舰”这种新舰种。而随着在航速、武备等性能上的不断进步，“鱼雷艇驱逐舰”也进化成了后来的驱逐舰。因此，可以说是英国皇家海军发明了驱逐舰这一全新的舰种。
在第二次世界大战结束前，虽然英国皇家海军也拥有许多性能不错的驱逐舰。不过此时的英国皇家海军，手上仍然握有包括“前卫”级战列舰和“皇家方舟”号航空母舰等一系列主力舰在手，驱逐舰这类舰种，在此时的皇家海军战斗序列中还排不上号。
此时英国皇家海军还拥有“前卫”级战列舰等主力舰
不过，等到第二次世界大战结束后，随着日不落帝国曾经的殖民地纷纷开始独立，英国原来的殖民地经济体系开始逐渐瓦解。加上战后上台的英国政府开始大搞福利政策，急需大量资金，耗资巨大的皇家海军舰队就成为当时英国工党政府着重削减经费的对象。
这位老兄做到了二战德国海军都没做到的事
在主力舰不是退役封存就是直接拆解的情况下，英国不再谋求维持皇家海军曾经强大的主力舰阵容，转而开始希望由巡洋舰、驱逐舰等排水量较小、使用成本较低的舰种来执行任务。而在空中威胁越来越严重的情况下，侧重防空任务的新型防空驱逐舰也走进了英国皇家海军的视野中。
为了让读者朋友们对战后初期英国皇家海军的防空驱逐舰发展情况有较为详细的了解，本文将选取战后英国皇家海军的“郡”级防空驱逐舰，作为战后英国皇家海军防空驱逐舰发展的典型向大家介绍，让大家对那段历史有更加深入地了解。
“郡”级防空驱逐舰诞生的背景——有心无力的英国皇家海军
在第二次世界大战结束后，无论英国皇家海军承认与否，此时世界上最强大的海军无疑是美国海军。在这种情况下，英国皇家海军是否还有必要像从前那样，花费庞大的资金维持一支规模庞大的全球舰队，就引起了极大的讨论。
美国海军已经取而代之成为当时的最强海军
尤其是在“苏伊士运河危机”爆发后，英国逐渐感受到了美国和苏联肢解老牌资本主义强国的打算。在没有殖民地经济继续支持的情况下，英国皇家海军已经没有庞大的海外任务需要执行。对于此时的英国皇家海军来说，最主要的工作，就是维持英国海上航线的安全。
苏伊士运河危机中的英法军舰
此时的苏联红海军水面舰队并不算太强，对于英国海上交通线来说，最大的威胁除了苏联红海军的潜艇部队，就是从岸基机场击飞的各种攻击机和轰炸机了。在经济有限的情况下，运用当时已经展现出良好发展前景的导弹技术建造一级侧重防空的防空驱逐舰，对于当时的英国皇家海军来说，无疑是不错的选择，而这也是“郡”级防空驱逐舰诞生的背景。
“郡”级防空驱逐舰的核心——“海参”舰载区域防空导弹系统
作为一款防空驱逐舰，防空设备无疑是“郡”级防空驱逐舰的核心装备。早在第二次世界大战中，在与德国的交手中，英国就看到了导弹武器的威力和发展潜力，因此在二战结束后，英国各个军兵种都不约而同的开始推动自己的导弹项目。
“海参”防空系统的导弹发射架
1949年4月份，英国皇家海军正式启动了“海参”舰载区域防空导弹的研制，项目代号GWS-1。研制单位的工作速度很快，在1951年就完成了“海参”系统的相关结构设计。但是相关的测试和改进时间比较久，直到1958年，“海参”Mk1才正式通过验收，获准进行量产。
作为一款专门为战舰设计的区域防空导弹，“海参”系统所使用的防空导弹相比当时美苏两国的早期防空导弹来说，其整体规格小了不少。而“海参”防空导弹体型较小的奥秘，则在其独特的导弹弹体设计上。
美国的“黄铜骑士”防空导弹，体型就大了不少
“海参”所使用的防空导弹由助推器和主弹体两部分构成，助推器一共有四个，分布在弹体的四角，推进器的尾部喷嘴向外呈45度夹角，以避免喷射尾流对主弹体结构造成伤害。主弹体则采用了十字形的直角弹翼，和十字形的直角尾翼。
“海参”防空导弹奇特的布局方式
导弹发射后，4个助推器开始工作，“牵引着”主弹体从发射架上起飞，四个助推器稳定了主弹体的飞行状态，其实起到了稳定尾翼的作用，这也是“海参”防空导弹相对来说比较紧凑的原因。助推器在完成推进任务后会从主弹体上向四个方向上散开，随后主弹体上的发动机接手开始工作。
刚离开发射架的“海参”系统防空导弹
在战斗部方面，“海参”所使用的防空导弹使用的并不是传统的爆炸杀伤战斗部，而是连续杆战斗部。所谓的连续杆战斗部，就是战斗部上安装有尺状的连杆，在战斗部被引爆后，连杆被冲击波推出，形成一个环状的杀伤横截面，将来袭目标截断。这种战斗部因为其独特的布置方式，因此主要用来拦截飞机等较大型目标。
连续杆战斗部示意图
作为一款导弹，制导模块是其最重要的部分。而“海参”防空导弹系统为了能够执行不同任务环境下的作战任务，一共有三种制导模式可以选择。
第一种制导模式是驾束飞行模式，主要拦截中高空来袭目标。这种工作模式下，目标由雷达跟踪，导弹根据雷达提供的信息进行制导。第二种是连续视角加末端俯冲模式制导，导弹以固定角度飞行，收到雷达指令后再进行俯冲攻击，主要用来拦截低空目标。最后一种则是固定高度驾束飞行模式，主要用来攻击水面目标。换言之，“海参”区域防空系统在必要的情况下，也能够执行反舰作战任务。
965型搜索雷达布置在2号桅杆顶部
在雷达系统方面，整座“海参”区域防空导弹的制导系统由965对空搜索雷达、992Q型目标指示雷达、278型测高雷达和901型制导雷达组成。
在战时情况下，由965对空搜索雷达执行最开始的制导工作，一旦雷达搜索到目标，而目标又不能够通过敌我识别器的判断，目标就会被搜索雷达判定为敌对目标。此时992Q型目标指示雷达测出来袭目标的距离和方向，而278型雷达则对目标高度等具体信息进行进一步测量，最终，由901型制导雷达为防空导弹提供雷达波引导。
从GW24到GW54——“郡”级防空驱逐舰的舰体演化进程
在“海参”舰载区域防空导弹系统逐渐成熟后，给这套舰载区域防空导弹系统找一个合适的舰体就成了英国皇家海军接下来需要做的事情。不过，“郡”级防空驱逐舰舰体的确定问题，却出现了些许的波折。
因为当时导弹化风潮才刚刚兴起，皇家海军内部仍然有部分人认为，传统的火炮型防空驱逐舰在作战效能方面，并不比当时的导弹型防空驱逐舰来得差。比如当时英国皇家海军最新型的QF Mk5型6英寸舰炮，单管最高射速达到了20发每分钟，创下了当时同口径舰炮的射速记录。
澳大利亚的“勇敢”级驱逐舰
为了避免激化矛盾，皇家海军支持导弹型防空驱逐舰的人士并未马上提出建造大排水量的防空型驱逐舰，而是用为澳大利亚建造的“勇敢”级驱逐舰为蓝本，改进而来的3000吨级的GW24设计方案。3000吨级的GW24设计方案当然不能够很好地兼容下整套“海参”舰载区域防空导弹系统，导弹派人士也只是希望借此表明自己的决心。
很快，随着导弹技术的快速革新，皇家海军内部大部分人士都看到了导弹的发展前景。于是，在1955年，皇家海军方面终于以巡洋舰体的标准，为“海参”舰载区域防空导弹设计出了6000吨级的GW54方案。而英国皇家海军最终也在1956年年初，批准了首批4艘“郡”级防空驱逐舰的建造工作，“郡”级防空驱逐舰至此诞生。
舰体采用了长艏楼设计
考虑到“郡”级防空驱逐舰很可能需要在战时前出至海外，执行海上交通线的保护任务。“郡”级防空驱逐舰使用了长艏楼设计，以扩大舰内设备和人员的容纳效率。
在武备方面，因为“海参”舰载区域防空导弹系统太过于庞大，因此整套“海参”系统都被部署到了舰艉位置。而在舰艏的A号甲板和B号甲板上，则各布置了一座双联装114毫米舰炮。除了舰炮之外，该舰还装备了8座533毫米鱼雷发射管，执行反舰任务。
“海参”系统布置在舰艉
反潜和近防火力方面则是该级舰的弱点，反潜武器只有一座“刺猬炮”，仅能执行近距离的反潜任务。而在近防火力方面，也只有2座双联装的40毫米博福斯高射炮，采用人工控制操作，面对喷气式战斗机时基本上起不到什么反制能力。
“郡”级防空驱逐舰作为英国皇家海军在战后对导弹型防空驱逐舰的首次尝试，确实开创了很多记录。不过，由于战后初期军工技术发展迅速，虽然“郡”级防空驱逐舰的大体设计已经定了下来，不过，等到“郡”级防空驱逐舰正式开工时，仍然出现了些许的调整。
图中可见舰载直升机设施和舰艏B号甲板的“飞鱼”反舰导弹
首先，使用全新的“海猫”近程防空导弹取代了原本计划安装的两座双联装40毫米博福斯高射炮。其次，取消了舰身后部的“刺猬炮”和8座533毫米鱼雷发射管，取而代之的是直升机库和起降甲板，以容纳舰载直升机的起降作业。
而第二批次的“郡”级防空驱逐舰在进入70年代时，则用法制四联装“飞鱼”反舰导弹发射装置，取代了B号甲板上的双联装114毫米舰炮，外观上的差异更大。
总体评价——并未达到预期的“郡”级防空驱逐舰
在两批次的“郡”级防空驱逐舰逐次建成之后，英国皇家海军在名义上总算有了远洋环境下的舰队区域防空能力。然而，在实际的使用中，“郡”级防空驱逐舰并未达到英国皇家海军对其的期待。
“郡”级防空驱逐舰参加的最著名战斗就是马岛海战了，在开战之初，英国皇家海军打算将“郡”级防空驱逐舰前置在舰队前方，好为整个远征舰队提供最初的防空警戒任务。但是在开战之后，面对阿根廷战斗机的超低空攻击模式，“海参”系统却出现了作战效率低下的问题。
后期型的“郡”级防空驱逐舰
因为阿根廷飞行员大多采用超低空突防的方式进行攻击，因此“海参”系统无法将海面杂波和阿根廷战机的雷达回波区分开来。在整个马岛海战中，“海参”系统并没有使用配套的防空导弹击落阿根廷方面任何空中目标。
相反，在1982年6月12号，两艘参战的“郡”级驱逐舰中的“格拉摩根郡”号，还遭到了三枚阿根廷方面“飞鱼”反舰导弹的袭击。由于有了此前“谢菲尔德”号的前车之鉴，“格拉摩根郡”号反应迅速，马上用舰艉对敌，释放诱饵弹的同时还用舰上的“海猫”舰空导弹进行拦截。
被命中的“格拉摩根郡”号
虽然“海猫”舰空导弹没能拦截“飞鱼”反舰导弹，但是有两枚“飞鱼”反舰导弹被诱饵装置欺骗，最终只有一枚“飞鱼”反舰导弹命中了“格拉摩根郡”号，所幸损管及时，该舰并未战沉。
总体上来说，“郡”级防空驱逐舰给英国皇家海军所带来的的实际意义远小于其象征意义。虽然“郡”级防空驱逐舰的实际作战表现并不算上佳，但是该级防空驱逐舰的出现，为战后英国皇家海军其他型号防空舰的诞生铺平了道路，为战后的英国皇家海军走出了一条可行的道路。
