不必要的热传导导致了各种环境下能量的利用效率降低，增加了额外的能源消耗。
早期的隔热材料多用在建筑及工业上，大多属于阻隔性隔热材料，且透明性不好，采光性不高。
如果能成功地将纳米透明隔热涂料应用于建筑玻璃上，有效阻隔太阳光通过透明玻璃的红外辐射和紫外线，而让可见光进入室内不改变其透明性，冬季又可以将室内物体所辐射的长波保留在室内，从而为建筑节能开辟一条新的途径。
现今大部分的隔热涂料制备方法是通过添加具有隔热性能的无机物质或者几种纳米材料作为填料，既增大了工艺难度和分散时间，同时对基体的透明性也有很大的影响。
二氧化硅气凝胶是一种具有无规则三维网络状骨架结构的多孔介质非晶态材料，它是目前世界上密度最低和热导率最小的固体材料，密度可低至0. 002 g /cm3 ，室温真空热导率可达到0. 001 W/( m·K) ，同时又具有高比表面积、大孔容、低声阻抗等特点，可广泛应用于高温隔热材料。
利用SiO2气凝胶具有独特纳米结构和对太阳光谱的选择特性，以SiO2气凝胶为主要填料，利用合适的稳定剂将其分散均匀制成浆料，选用水性丙烯酸树脂为成膜物，将二者与其他助剂混合制得水性透明隔热涂料，应用于建筑物的玻璃表面，在不改变玻璃透光性的前提下，有效屏蔽红外热辐射和阻隔紫外线。此方法简单易行，环保节能，是推动建筑节能新技术的有效途径。
