一、三寸金莲
清人方绚在《香莲品藻》中对三寸金莲做过的称呼、式样、美丑做了详细分析，认为女人小脚有五式，即“莲瓣”、“新月”、“和弓”、“竹荫”、“菱角”。
他对极品的三寸金莲的要求有三，即肥、软、秀，至于对其细分，更是不厌其烦一条条分类罗列，可见当时整个社会的男人群体恋足成风。
“小脚一双，眼泪一缸”，是说女子缠足要经受巨大的痛苦。女子缠足从四、五岁开始，一直要缠到“小瘦尖弯香软正”为止。
女子缠足如此痛苦，同样经历过这个痛苦的母亲，为何能亲自下手督促女儿缠足？当某件事成为全民性的风俗，甚至被标上了身份和道德的烙印，即使它是畸形的，也能逼迫所有去遵守。
自宋代起，尖尖小脚就成了一个美女的必备条件之一，并且围绕小脚形成了一套研究小脚和鞋的特殊的学问。女人的小脚被看作是身体上最隐秘的一个部分，最能代表女性的魅力，其重要性远远超过身体其它任何部位。在婚嫁的时候，未缠足的女子是基本没有男人愿意娶的“困难户”。
二、病态社会
女子缠足形成一股越刮越盛的社会风气，是有原因的。
首先，缠足是身份的象征。明朝的沈德符在他的《野获编》里说：
“明时浙东丐户，男不许读书，女不许缠足”
一般的贱民还没有缠足的资格，如果私自缠足想混到上流社会中来是犯法。另外，女子缠足后，不方便参加劳动，或者说是她因为不需要参加劳动所以缠足，从这方面也可以说明其身份高贵。
多么变态的高贵，多么高代价的身份象征！
其次，男人们认为，女子缠足，能帮助女性做合格的内人，并能净化社会风气，保护男人都不戴绿帽子。
女子缠足之后，行动就变得非常不方便了，别说又跑又跳攀墙上树，即使是正常的行走也只能是踩着小碎步，如弱柳迎风般一步三摇，这样就把女人的活动范围限制在家庭之内；女人们也只有安心做个内人，好好地操持家务，乖乖地相夫教子。
活动范围受到限制的同时，也让女人基本没有了接触其他男性的机会，大大减少了通奸的发生；即使有万一的情况发生，女子因为行动不便，也跑不了多远，最后还得被抓回来受家法惩治。
这样就极大保护了男人的利益，自己的女人不也是自己的私有财产吗？
最后一点，男人认为，女子缠足之后变得更性感，更能激发男人的情欲。
女人为何要忍受如此大的痛苦自残？就是因为男人需要，女人的小脚，就是供男人把玩、欣赏和发泄情欲的，没有比玩弄女人的小脚能让男人销魂的了。
他们把女性的金莲小鞋盛上酒杯喝酒，称之为“金莲杯”，后来还专门发明了女人小鞋样式的瓷的酒杯用来饮酒。
