电影由周迅、吴镇宇、祖峰主演,以着名歌手万文芳遇刺案为引，当时在场的18岁男孩吉米托马斯被列为了此案的犯罪嫌疑人遭到逮捕起诉，吴镇宇饰演的检察官吴正为与周迅饰演的北京辩方律师端木兰，两人在法庭上就此案进行了唇枪舌战的控辩，电影借此拉开了一个带有悬疑色彩的亲情悲剧，而暗藏其中关于万文芳、吉米托马斯、吴正为与端木兰的三条线索，则是电影预以用非线性叙事去构建故事悬疑，营造戏剧张力的所在。
导演在采访中表示，《保持沉默》的故事灵感来自于真实的弑母案件。浦东机场，一位在日本留学的上海青年与母亲发生争执。他从行李中突然拿出刀向母亲连刺数刀，致母重伤。但在庭审过程中，母亲却一直为孩子辩护。这起事件也曾深深触动了演员周迅，促成了电影的诞生。
这部看似是悬疑片的商业电影其实拥有着一颗文艺片内核的心。这也许是影评人不会喜欢的原因，它不那么纯粹的作为一部商业片，它还讲一些更深的东西。电影并不是仅仅讲了一个故事，它还抛出了一些问题给观众思考。我们每一个生命都拥有着“物理”上的母亲，可我们每个人“精神”上的母亲是否存在或缺失？母亲对一个人的影响至关重要，而每一个可能作为母亲的人有没有做好准备成为一位真正的母亲？
周迅用自己的演员身份来唤起社会对特殊儿童的关注，同时又反哺给电影，将自己的诉求和心愿通过电影普及给观众。刺伤母亲的新闻热点已经过去，但题材的特殊性和周迅的精湛演技，让放了五年的《保持沉默》没有光芒黯淡，依然是一部好看且值得思考的电影。
