《玉篇》又名《原本玉篇》，中国古代一部按汉字形体分部编排的字书，其中有大量魏晋以来的后起字、异体字。据唐代封演《闻见记》所载，《玉篇》共16917字，现存本则为22561字，大约是孙强等后人陆续增加的。
其卷首有顾野王自序和《进玉篇启》，即奉命而作（呈梁武帝之子萧纲）。《玉篇》现仅存若干残卷（现存日本，《古逸丛书》中有辑录）。唐上元元年（760），孙强在顾野王所编《玉篇》的基础上，增收了一些汉字，可惜该版本如今也没有留存下来。再后来，宋真宗大中祥符六年（1013），陈彭年、吴锐、丘雍等奉命收集并重新编修了《玉篇》，即《大广益会玉篇》。因此，为加以区别，顾野王最早所编的《玉篇》目前一般被称为《原本玉篇》。
顾野王（519-581），原名顾体伦，字希冯，南朝吴郡吴（今苏州）人。南朝梁陈间官员、文字训诂学家、史学家。他从小聪明好学，9岁写《日赋》一文，颇有文采。12岁随父去建安(今福建建瓯)，撰成《建安地记》两篇。他长大后，博览群书，天文、地理、蓍龟、虫篆奇字等无所不通。顾野王一生著作丰富，内容涉及文学、文字学、方志、史学等多方面。除《玉篇》外，其编纂的《舆地志》是全国性总志；另著有《符瑞图》、《顾氏谱传》、《分野枢要》、《玄象表》及志怪小说《续洞冥记》等。
任梁太学博士时，奉命编撰字书，“总会众篇，校雠群篇”，搜罗考证汉魏齐梁以来古今年内文字形体、训诂的异同，编撰成“一家之制”的《玉篇》30卷，当时他年方25岁。此书为继东汉许慎《说文解字》后又一部重要字典，也是我国现存最早的楷书字典。
顾野王十分重视汉文字在社会发展中的重要作用。他在《玉篇》序言中开门见山地表明了自己的看法：“文遗百代，则礼乐可知，驿宣万里，则心言可逑。”就是说文字可以克服语言交际在时间和空间上的局限。他认为正确使用文字，可以“鉴水镜于往漠，遗元龟于今体，仰瞻景行，式备若文，戒慎戒邪，用存古典”。
顾野王生活的南北朝时代，文字使用十分混乱，“五典三坟，竟开异义；六书八体，今古殊形。”古老的书籍有不同版本，字体也不同，“字书卷轴，舛错尤多。”顾野王身为南朝梁的太学博士，下决心“总会众篇，校雠群籍，以成一家之制”。
我国第一部字典《说文解字》以小篆为收字对象。《说文解字》之后的字书也有不少，魏有张楫《古今字话》，晋有吕忱《字林》，北魏有江式的《古今文字》，均以篆、隶为收字对象。《说文解字》先讲解词义，后分析字形，最后用声符注音。顾野王的《玉篇》以楷书为主体，先注音，后释义，有本义、引申义、假借义。
《玉篇》成书于南朝梁大同九年，经后人多次删改、修订。宋代陈彭年、丘雍、吴锐等人重订《玉篇》，称为《大广益会玉篇》。清代光绪年间，有个叫黎庶昌的官员出使日本，看到了《玉篇》的零卷，即原书第九卷、十八卷后半部分、十九卷及二十一卷。黎庶昌于是设法翻印出版，题为《影旧钞卷子原本玉篇零卷》。以后古文字学家罗振玉又在日本发现了一些《玉篇》残卷，影印为《卷子本玉篇》残卷。这样原本《玉篇》的面貌终于为后人所知。
今本《玉篇》有宋本，又有元本。宋本有清代张士俊泽存堂刻本和曹寅扬州诗局刻本。元本有《四部丛刊》影印本。宋本卷首在野王序和进书启之后有“神珙反纽图”及“分毫字样”，而元本多《玉篇广韵指南》一卷。宋本注文繁富，而元本则大都减略，排比整齐，因而部中字的排列次第与宋本不相同，现在通常应用的是张士俊泽存堂刻本。
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