遗憾和后悔是偏消极的情绪。当一个人意识到（或相信）如果他当时做出不同的决定将会得到更好的结果时，就会产生这种情绪(Connolly & Zeelenberg, 2002)。判断是否后悔的标准是“我本应该做点别的”。后悔的人，下次会吸取教训，改变策略以减少伤害或错误。
最容易让人感到遗憾或后悔的决定是什么？
1“近乎错过”效应
一个人离预期达到的目标越近，他的遗憾就越大，也越容易感到后悔。例如，误车5分钟和误车1小时的人，他的感受肯定不一样。再例如，普遍来讲，铜牌得主要比银牌得主更开心一些(Medvec et al., 1995)。
2责 任 感
你越觉得自己能够掌控某件事的结果，就越会对糟糕的结果感到遗憾或后悔。尤其，如果当时你确实可以做点什么来避免糟糕结果的发生，但你却并没有采取行动，你可能会更加遗憾、后悔(Lewis, )。
3消失的机会
当人们回顾生命的时候，他们当年“该做未做”的事往往会引起强烈的哀伤，比如，当时不应该逃学、当时应该主动约那个姑娘出去。这些“可能会发生的”其他机会使得人们感到后悔(Roese & Summerville, )。
在这个稀缺性的世界里，当你做出一个选择的时候，就已经放弃了其他选择。当我们做出一个决定时，其他的可能性就变成了心理上的“不可能”，也进而成为了消失的机会。例如，你也许有过类似的经历：如果你把本来选对了的选项又改错了，这时你会比上来就选错了的时候更加后悔。
4可更改的决定
太多的可选择性往往会让人迷惑，甚至让人做出更糟糕的决定。例如有研究显示，在不能退换货的情况下，购物者反而更开心(Gilbert & Ebert, 2002)。如果一个决定可以改来改去，那么这会干扰一个人对自己的选择进行评判的能力，从而导致更低的满意度。
5社会归属
相对于那些非社交领域（如工作、学业等），我们对于威胁社会归属感（如亲密关系、家庭关系等）的决定会更感到遗憾或后悔(Morrison et al., )。
遗憾或后悔会让人做出更好的选择
尽管遗憾、后悔是一种消极情绪，但它却有更多的积极意义。尽管这种情绪是指向过去的，但心理学家认为，这种情绪对于以后的生活有很重要的影响。
1 减少“可预见遗憾”
在遗憾或后悔之后，当我们再做一些决定时，我们会尽量减少“可预见遗憾”（比如啪啪啪的时候采取安全措施，比如不再酒精滥用等等）。“可预见遗憾”是影响人们做决定的非常重要的因素之一(Koch, )。很多时候，我们犹豫再三（或拖延一段时间）后再采取行动就能获得不错的结果，这很有可能就需要用“可预见遗憾”来解释。
2 下次做对
如果后悔上一次的选择，那么下次遇到相似的情境时，我们会做出不同的选择。心理学家认为，识别出生活中的那些后悔事，需要的是成熟，而它带来的结果是更加成熟(King & Hicks, )。后悔曾经错过了一个机会，你就不会在它再次来临时再错过一次。因此，后悔促使人们珍惜今天。
原作者：Shahram Heshmat
编译：鸭梨心理
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