作为基地组织的首领，2001年被指为美国“9·11”恐怖袭击事件的幕后总策划人本·拉登，之后，在其巴基斯坦的住处被美国海豹突击队队员击毙，但至今未公布拉登死后的照片。美国政府为何不公布拉登死尸照呢？
最近一名叫罗伯特·奥尼尔参与袭击的海豹突击队成员写的一本新书，或许可以揭示拉登尸体照片未被公布的秘密。
奥尼尔在他《执行者》一书中详细记载了击毙本拉登的过程。5月1日晚，他与美国海豹突击队精英们在巴基斯坦阿伯塔巴德本拉登的住宅中发动袭击，并击毙了本拉登。奥尼尔写道，是他先朝本拉登的头部开了一枪，然后倒下，为了保险，又向他头部补了一枪，致本拉登头部裂开。
然后，海豹突击队队员轮番向拉登的尸体开枪，将所有的子弹倾泻在拉登的身上，最后使得本拉登的尸体上有一百多个弹孔，造成死尸面目全非。在这次特别行动中，虽然从道德 、伦理、法律角度上看，海豹突击队队员或许是为了保证拉登确实死亡，向他尸体上连开数枪无可厚非。但这不能为他们对尸体造成的重大破坏开脱。
奥尼尔在书中称，一串子弹将本拉登的前额打裂成V形，执行者们必须将本拉登的头合拢在一起，以便拍摄可识别的照片。据当时的有关媒体报道指出，海豹突击队队员在行动中的表现太过分，他们这么做并非为了确保拉登不再构成威胁，纯粹是为了图一时过瘾而已。
在这项突袭行动结束后不久，本拉登的尸体被带回阿富汗进行全面鉴定，之后就被运上美国文森号航空母舰，在阿拉伯海某个地方进行了海葬。但是，从本拉登被击毙到海葬，美国政府从未发布过拉登尸体的照片。
当时的奥巴马政府表示，为了不让“基地”获得宣传素材，而不公布拉登死亡照或者拉登海葬照，美国也不应该把它作为炫耀胜利的“战利品”。同时认为这些张图片本身可能会导致一起国际丑闻。
但是，有媒体分析认为，避免过分行为招致“基地”的报复更可能是美国政府不公布拉登死尸照的真正原因。
本拉登之死结束了美国从上世纪90年代即对他展开的追捕，自然是美国反恐战争的一大胜利。但是，近年来本拉登作为“基地”组织的精神领袖，各类新的基地组织对西方国家的恐怖袭击此起彼伏，更令美国防不胜防！他的死难以使美国走出“反恐战争越反越恐”的怪圈。
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