炎帝作为华夏族的始祖之一（还有黄帝二人是华夏族的始祖）今天小编给大家讲讲炎帝的故事，上期小编在讲神农氏的故事时最后提到民间流传神农氏就是炎帝，这期小编在炎帝的故事中会给到答案。
在《国语·晋语》中记载炎帝生于姜水（今陕西宝鸡市清江河），据说，炎帝是上古时期姜姓部落的首领,又称赤帝或烈山氏,在黄河中游陕西渭河地区。还有一说即是神农氏。相传炎帝母亲叫女登,有一日在华阳游玩,被神龙绕身,感应而孕,生炎帝。据说炎帝人身牛首,头有角。 炎帝在烈山（现安徽省淮北市）石室出生,长于姜水“以火德王”（按照中国古代的五行论，炎帝在南方，为火德，黄帝为土德，五行相生相克，在五行中土也克火，所以当时炎帝战败，在五行中看来，是黄帝以土克火的原因）,号炎帝。
炎帝姓姜,相传他是牛头人身,以羊为首的氏族首领,就是现在的羌族。刚开始,羌族活动于洛水流域,还有种说法是它活动于泗水流域(黄河下游),后来迁进黄河中游,与九黎族发生了长时期的战争九黎族的首领是蚩(chi)尤,兽身人语,铜头铁额,头上有角,耳上生毛,硬如剑戟,能吃石砂,极大可能是以某种猛兽为图腾的氏族。他有弟兄八十一人,即后来八十一个氏族,是比较好战的强大氏族部落。蚩尤把炎帝赶到涿鹿(今河北涿鹿)。于是,炎帝向黄帝求援,双方在涿鹿大战一场。蚩尤叫风伯和雨师(风神和雨神)兴风作雨,刮起了大风,下起了大雨,黄帝请旱神女魃(ba,传说中造成旱灾的鬼怪)放晴天气,又造了“指南车”辨别方向。结果,蚩尤战败身死,黄帝取得了胜利,被推举为“天子”。而史学界更倾向于另一种说法。 炎帝和黄帝一样也是一种帝位,而炎帝一族世代居住在黄河下游,后来神农氏部落执掌炎帝之位。 而黄帝族部落,兴起于泰山西侧,但这时候的神农氏部落已经无力征讨,号令天下。黄帝就开始征讨诸侯,韬光养晦,在阪泉也就是涿鹿(泰山周围)与炎帝神农氏决战。神农氏大败,黄帝得以号令天下部落,流放神农氏于南方楚地。 而神农氏部下蚩尤部落不服从黄帝号令,扬言要为炎帝报仇,纠集其他部落与黄帝大战,大败数次,最后被黄帝利用计谋击败被杀。后来黄帝又先后平定蚩尤余部-刑天氏的叛乱,最终统一天下 。同时考虑到炎帝深得民心,黄帝就将其召回辅政,并合并炎帝神农氏部落,后世称炎黄部落。
另外的一种说法是,炎帝一族世代居住在黄河下游,后期帝位彼种农氏掌权,而最后一代的神农氏炎帝号称列山氏。当时天下混战,诸侯并起,神农氏难以继续号令天下,黄帝崛起,与炎帝争夺帝位。炎帝和神农氏到底什么关系?两者是不是为同一人呢?关于神农氏和炎帝的关系问题,学术界形成了观点截然相反的两派:一派认为他们是同一人。这一派的观点目前占上风,算是主流派。比如,湖南的炎帝陵纪念馆就是把炎帝作为神农来祭奠，所有纪念馆中有炎帝尝百草的传说。
