一进入夏季,躲在空调房,抱着冰镇西瓜,这应该是很多现代人的不二选择。但是,在没有电力制冷的古代,人们是如何度过高温季节的呢?又是如何在没有冰箱和冰柜的条件下,获取可以解暑降温的冰块呢?其实,我们的老祖宗相当有智慧,在春秋时期就发明了冰镇米酒。
也就是在米酒里加一点冰,这是不是很像我们现在的冰饮?既饱了口福,同时又解了暑。据记载,在唐代的时候,就出现了冰棍的雏形。具体的做法就是:将冰先放在木桶里,然后,在冰面上撒上盐,再将装满蔗糖水的铁盒整齐放在冰块上,依次插上木棒,等到蔗糖水凝固以后,就可以吃啦。这和我们现在家庭里做冰棒,手法上几乎没什么区别。
到了宋代,冰制的食品和饮料就相当丰富了,我们现在从一些文献记载中可以知道,当时,夏季吃的冷饮,就有冰雪冷元子,冰雪甘草汤和绿豆冰雪凉水等。在《宋史·礼志》中就提到了“蜜沙冰”,也就是在冰上浇上蜜,放上豆沙,这和现在的红豆刨冰很像哦。在北宋的都城开封,进入农历六月,街道两旁就会摆出冷饮摊,也算得上当时的一道风景吧。
元朝的时候则出现了“冰淇淋”。由于,游牧民族喜欢喝牛奶,牛奶自然就成了他们冰镇食品的主要食材。简单的做法就是:在牛奶里加点冰块,就成了冰奶。再在冰奶里面添加果酱,蜜饯和果脯等,那吃起来就更加美味了。这和我们现在有时将酸奶冻一冻,再放一些水果的做法,有异曲同工之效。当然,制作这些冰镇食品和冰镇饮料,当然少不了一种东西:“冰”。
那么,中国的古人们是如何造“冰”的?
古代不可能像现在这样可以用冰箱制冰,那时候则是将冬季采集到的冰储存到夏季使用。所以,这也就考验古人储存冰块的智慧了。
存放冰块的仓库叫做冰库,有文献记载的冰库,距今已有3000多年的历史了。据史籍记载,西周时期的冰库就已颇具规模,当时,称之为“凌阴”,管理冰库的人则称之为“凌人”。《周礼·天官·凌人》载:“凌人,掌冰。正岁十有二月,令斩冰,三其凌。”这里的“三其凌”,即以预用冰数的三倍封藏。
虽然,在西周时期,冰库已经具有了相当的规模,只不过,那时的技术和装备还比较的简陋。就是挖一个大坑,将冰埋在其中,上面封好砖块,涂抹泥浆,最后用火烧硬,这样就起到了比较好的隔温效果。但是,这种方法的效率还是比较低的,到了夏季的时候,有很大一部分冰已经融化了,所以,冬季储存冰的时候,需要的量是夏季使用量的三倍以上。
到了唐代,大家认识到了井的天然保温作用,唐人史宏的《冰井赋》中就有说道:“凿之冰井,厥用可观;井因厚地而深”,又说:“穿重壤之十仞,以表藏固。”当时八尺为一仞,十仞即为八丈。也就是说,那个时候的打井技术非常成熟,冰块已经可以储藏到八丈以下的深井里了。这种井就叫做“冰井”,由于损耗的少,所以,就不需要那么多采冰的劳动力。
明清时候,储存冰的技术又进一步发展。不需要将冰放在那么深的井里了。当时,存放冰的地窖,会放上棉絮,稻草和炉灰渣这些隔热的材料。而且,也不再局限于贵族阶层使用,普通的有钱人家也可以储藏冰块。看一些历史文献,会提到北京城里处处可见冰窖,由于,冰块来的比较容易,甚至,还出现了卖冰和储存冰的商家,所以,普通人也可以在夏季花钱买到冰。
尽管古代的冰库多为皇室和权贵所拥有,尽管用冰者多为上层社会中的人物,但是,冰库的发明和营造、藏冰的超群技术,则是古代劳动人民血汗与智慧的结晶。冰可以制作冰镇饮料和冰镇食品,当然,也能够“纳凉”,这里,我们再来看看古人是如何利用冰块打发夏季的。
汉代皇宫里的“空调房”叫做“清凉殿”,顾名思义,也就是说这个宫殿是专门为消暑使用的。里面放的床是用石头做的,旁边会放上一些冰块儿,那些侍从们就用扇子对着冰块扇风,这样主子们就能感受到一些凉意,这是不是就是古代的人工空调?
唐代又进步了许多,用水能代替人工,这个则和我们现代的水力发电装置相类似。宋代的人更加考究,有了香氛的概念,他们则会在“空调房”里摆放一些鲜花,这样的话,不但能吹到凉风,还能闻到花的香味儿,真是纳凉和享受两不误啊!
到了明清的时候,这种“空调”不但有吹冷风的作用,还承担了冰箱的功能。冰块会放在一个木箱里,这个木箱被隔成几层,在最上面的一层可以摆放一些食物,水果等吃食,这样的话,冰箱在降温的同时,又有了冰凉可口的食物可以入嘴了。
其实,古代人冰镇食物和饮料的方法,未尝没有给我们启示,可以充分利用冬季的冰块,借助现代的一些储藏技术,在不需要用电制冷的情况下储藏食品,也算是为环保尽一份力量吧!
参考资料:
【《周礼·天官·凌人》、《冰井赋》、《唐六典》、《宋史·礼志》】