肺癌过去我们分为非小细胞肺癌和小细胞肺癌，现在基本不这样分类，小细胞肺癌、腺癌、鳞癌、大细胞癌，像腺癌里面不抽烟的这一类患者如果有EGFR表皮生长因子基因突变的患者，他经过恰当治疗之后预后是非常好的，可能50%以上的人能活到多年以上。但由于肺癌早期症状不明显，近八成肺癌患者发现时已经是中晚期。
肺癌晚期三大症状：
1、声音嘶哑是肺癌晚期患者最常见症状。控制左侧发音功能的喉返神经由颈部下行至胸部，绕过心脏的大血管返行向上至喉，从而支配发音器官的左侧。因此，若肿瘤侵及纵隔左侧，使喉返神经受到压迫，声嘶便产生了，但却无咽痛及上呼吸道感染的其它症状。
2、气促，胸腔积液。发生区域性扩散的肺癌晚期患者几乎都有不同程度的气促。由肺和心肌产生的正常组织液由胸正中的淋巴结回液。若这些淋巴结被肿瘤阻塞，这些组织液将积聚在心包内形成心包积液或积聚在胸腔内形成胸腔积液。以上两种情况均可导致气促。
3、面、颈部水肿。在纵隔右侧有上腔静脉，它将来自上肢及头颈部的静脉血输回心脏。若肿瘤侵及纵隔右侧压迫上腔静脉，最初会使颈静脉因回流不畅而怒张，最后还会导致面、颈部水肿，这需要得以及时诊断和处理。
晚期肺癌一般无法接受手术治疗，或者只进行姑息性手术治疗，在一定程度上提高患者生活品质，其平均生存时间为6个月，但因人而异，有的人可能不到6个月，有的人可能远远超过6个。治疗晚期癌症，目的在于抑制癌症进展、缓解症状，提高生活质量。在治疗手段上，晚期癌症倾向于保守治疗、全身治疗，比如化疗、靶向药治疗;一般不采取局部的、激进的治疗，如手术、放疗等。
